Войска спецназначения во второй мировой войне

12-й отряд — сформирован в начале 1941 года в Северной Ирландии, укомплектован добровольцами. Участвовал в полном составе в рейде на Лофотенские острова 12 декабря 1941 года и в других операциях. Особенно активно действовал в 1943 году, практически непрерывно тревожа позиции немцев. Расформирован в декабре 1943-го ввиду тяжелых потерь. Остатки отряда сведены в специальное подразделение «Northforce», предназначенное для проведения разведки и рейдов на побережье Норвегии;

14-й отряд — сформирован в 1943 году в качестве специальной части, предназначенной для проведения операций в Заполярье. Провел один неудачный рейд в Норвегию, после чего расформирован. В конце года из личного состава отряда сформировано спецподразделение «Thimberforce» с задачей осуществления рейдов на территорию Норвегии за Полярным кругом;

30-й отряд — сформирован в 1941 году. В состав отряда входило три отделения: 33-е (морская пехота), 34-е (сухопутные войска), 36-е (военно-морской флот). Основной задачей 30-го отряда являлся сбор разведданных, поэтому его подразделения в основном занимались глубинными разведывательными рейдами в тылу противника. Впоследствии переименован в 30-й штурмовой (Assault) батальон. 50-й и 52-й отряды — сформированы в конце 1940 года в Египте из числа добровольцев. В начале следующего года слиты в так называемый отряд О и включены в состав соединения «Layforce». В мае переброшены на Крит, где полностью разгромлены. После эвакуации в Египет отряд D расформирован; Ближневосточный отряд (Middle East или М. Е. Commando) — сформирован в Египте из остатков «Layforce» под командованием полковника Лэйкока. Расформирован в 1942 году;

51-й отряд — сформирован в 1940 году в Палестине, укомплектован добровольцами. Участвовал в боях с итальянскими войсками в Абиссинии и Эритрее, затем включен в состав Средиземноморского отряда.

Вооружение и экипировка

Все без исключения коммандос обучались использованию любого английского, немецкого, американского и французского стрелкового оружия. Основным оружием спецподразделений в период 1941 — 1943 годов стал поставлявшийся по ленд-лизу американский 11,43-мм пистолет-пулемет Томпсона различных модификаций. Высокая насыщенность (до 100 %, исключая первые номера пулеметных расчетов) подразделений коммандос этим грозным оружием стала настолько символичной, что «Tommy gun» образца 1928 года (еще с деревянной рукояткой на цевье) включили даже в эмблему Управления общевойсковых операций. Поскольку аналогичные патроны использовались в автоматическом пистолете Colt М1911А1, коммандос предпочитали его отечественным «уэбли» и «браунингам».

Все бойцы частей коммандос, а с ними и других британских частей особого назначения вооружались весьма разнообразным ассортиментом холодного оружия (ножами и дубинками). Настоящим символом этих отборных войск стал обоюдоострый кинжал производства фирмы «Fairbairn & Sykes» № 2. Это оружие получило широкое распространение в спецвойсках в 1942 году. Имелось два варианта кинжала: ранний и поздний. Первый имел обоюдоострое лезвие в форме штыка длиной 33 сантиметра. Все детали кинжала изготавливались из нержавеющей стали. Круглая в сечении рукоять снабжалась надфильной насечкой, небольшая гарда слегка изогнута. Поздний образец отличался латунными рукоятью и гардой. Насечка надфильная. У обоих образцов на пятке клинка методом чернения изображалось фирменное клеймо: «F. & S. Fighting Knife».

Ножны из коричневой кожи почти не отличались друг от друга, но их металлическая пятка в раннем образце была из стали, а в позднем — из латуни. Кроме того, поздние ножны снабжались специальными выступами, за которые оружие можно было пришить к штанине обмундирования. Наконец, самый последний вариант кинжала имел латунную отделку с глубокой поперечной насечкой и целиком вороненый клинок без надписей. С момента своего появления кинжал стал широко использоваться в эмблематике коммандос.

Коммандос использовали еще несколько образцов боевых ножей. Все они имели массивные литые рукояти из латуни с отверстиями для пальцев и служили комбинированными ножами-кастетами. Кинжал «Fairbairn & Sykes» № 1 отличался рукоятью в форме стилизованного черепа и лезвием длиной 33 см. Другой вариант ножа-кастета — ВС 41 выпуска времен первой мировой имел крайне примитивную конструкцию (клинок приклепан к латунной рукояти-кастету с правой стороны). Лезвие затачивалось с верхней стороны: это облегчало возможность перерезать горло вражескому часовому, напав на него сзади. Длина клинка 21,5 сантиметров. Коммандос имели и специальный «боевой мачете», сильно отличавшийся от джунглевого «боло». Его широкое и тяжелое лезвие имело длину 40 сантиметров. Рукоять изготавливалась из коричневого бакелита, его навершие, гарда и болты крепления — из латуни. В отверстие навершия продевался кожаный темляк. Мачете носили на поясе в суконном чехле-ножнах. За внешнее сходство оружие было прозвано «Roman Sword» или «Gladius» (римский меч).