Войска СС. Кровавый след

Самое известное на Западе, но отнюдь не самое кровавое преступление Ваффен СС, — расстрел военнопленных в Мальмеди во время Арденнского контрнаступления. Это бесчеловечное убийство — дело рук танковой группы 1-й танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и ее командира, оберштурмбаннфюрера СС Иоахима Пайпера. На Нюрнбергском процессе немецкие юристы выдвигали одну за другой две взаимоисключающие версии происшедшего: по одной из них, в тумане немцы приняли группу пленных американцев за колонну наступающего врага; по другой, эсэсовцы пресекли попытку массового побега военнопленных…

На одном из заседаний Нюрнбергского трибунала единственный оставшийся в живых американский офицер, Вирджил Т. Лэри-младший, дал показания под присягой:

«…Рота оказалась в безвыходном положении, и командир принял решение сдаться. Позже мы узнали, что нам противостояла 1-я танковая дивизия «Адольф Гитлер». Немцы собрали всех на поле. Наверное, 150 или 160 пленных, может быть, 175. Потом они развернули одну из своих 88-мм противотанковых пушек в нашем направлении, выставили охранение, а сами продолжили марш на Бастонь. После всего, что произошло, я даже не сомневаюсь в том, что они открыли бы артиллерийский огонь по пленным, если бы все мы не оказались в непростреливаемой зоне в низине. Наверное, пушка понадобилась немцам на переднем крае, потому что вскоре они отбуксировали ее в южном направлении. Потом подъехали два бронетранспортера и заняли позицию в 5–6 метрах друг от друга, прямо напротив нашей группы. Один человек, потом я опознал его в Дахау, высунулся из люка и начал стрелять из пистолета в толпу. Мы приказали своим людям стоять не шелохнувшись — в противном случае немцы перебили бы всех нас из установленных на пригорке пулеметов. Первым же выстрелом эсэсовец убил моего водителя. Второй выстрел стал сигналом для остальных немцев, которые открыли огонь из автоматического оружия по безоружным американцам. Те из нас, кто не был убит первыми же очередями, бросились на землю… Мы лежали, а немцы не прекращали огонь. Через 5 минут, показавшихся нам часами, немцы спустились вниз и начали добивать раненых и уцелевших выстрелами в затылок. Я был ранен в голову, лицо заливала кровь, наверное, они посчитали меня мертвым. Я не знаю, сколько часов пришлось пролежать на земле мне и, наверное, двадцати чудом оставшимся в живых. Время от времени около нас останавливались машины с немецкими солдатами. Мы хорошо слышали их громкий смех, а потом они, как в тире, стреляли по мертвым телам, сопровождая каждый удачный выстрел возгласами одобрения. После наступления сумерек мы попытались прорваться к своим. Мы разделились и разошлись в разные стороны…»

Одна из групп американских военнопленных натолкнулась на эсэсовский патруль и была расстреляна на месте, другие были обнаружены и расстреляны эсэсовцами в одном из заброшенных домов. В живых остался один-единственный 1-й лейтенант Лэри. Через 2 недели американцы выбили немцев из Мальмеди и обнаружили вмерзшие в снег тела зверски убитых военнопленных.

Перед началом контрнаступления в Арденнах Гиммлер обратился с речью к командирам Ваффен СС:

«Надеюсь, что вы окажетесь достойными сверкающих в ваших петлицах эсэсовских рун и, так или иначе, одержите такую нужную рейху победу…»

16 июля 1946 г. американский военный трибунал в Дахау признал виновными в совершении предумышленного убийства американских военнопленных и неустановленного числа бельгийских граждан командира боевой группы Иоахима Пайпера, командира лейбштандарта СС «Адольф Гитлер» Германа Присса, командира 1 танкового корпуса СС Фрица Кремера, командира 6 танковой армии СС «Зеппа» Дитриха и 69 солдат и офицеров-эсэсов-цев и приговорил 43 бывших эсэсовцев, включая Пайпера, к смертной казни. Дитрих получил 25 лет каторги, Присс — 18, Кремер — 10. 23 эсэсовца были приговорены к пожизненному заключению. Ни один из смертных приговоров так и не был приведен в исполнение, а в 1956 г. была освобождена последняя группа «мясников из Мальмеди»…