Войска СС. Кровавый след

Тотенкопф СС — подразделения СС «Мертвая голова» — наряду с войсками СС РГК (резерва главнокомандования — так в предвоенные годы назывались Ваффен СС) были еще одним вооруженным формированием НСДАП. Полки «Мертвая голова» использовались для охраны концентрационных лагерей. Принято считать, что родоначальником Тотенкопф СС является штандартенфюрер СС Теодор Айке, сформировавший первое такое подразделение для охраны концлагеря Дахау. Айке стал вторым командиром подразделения «Дахау», в конце 1933 г. сменив на этом посту Гильмара Векерле, ставшего главной фигурой разразившегося скандала, связанного с «вопиющей коррупцией и злоупотреблением служебным положением» — немотивированными массовыми расстрелами политзаключенных без суда и следствия. Айке навел железный порядок, сменил половину персонала и превратил лагерь в образцовую машину террора. 30 января 1934 г. рейхсфюрер СС Гиммлер досрочно присвоил ему звание бригадефюрера СС, а 5 июля 1934 г. Айке был официально назначен инспектором исправительно-трудовых лагерей и командиром Тотенкопф СС. Вскоре подразделения «Мертвая голова» были выведены из подчинения Альгемайне СС, образовав самостоятельную структуру, а Айке был произведен в чин группенфюрера СС.

Айке перевел свою штаб-квартиру в Ораниенбург под Берлином и занялся формированием новых подразделений. Первоначально комплектование штурмбанов (подразделение СС, эквивалентное общевойсковому батальону) происходило на основе вольного найма, соответственно и служба контрактников не приравнивалась к армейской, так что после введения в Германии всеобщей воинской повинности 16 марта 1935 г. из подразделений Тотенкопф СС были призваны в вермахт все лица, достигшие призывного возраста. Постепенно в охрану концлагерей попадали негодные к строевой службе призывники, освобожденные по состоянию здоровья пожилые люди, имевшие судимость лица (которых не брали в элитные подразделения СС), не достигшие двадцатилетнего призывного возраста «зеленые» юнцы или совсем уж законченные социопаты и садисты. Айке все же удалось сформировать 5 номерных штурмбанов: 1. «Верхняя Бавария», 2. «Эльба», 3. «Саксония», 4. «Восточная Фрисландия», 5. «Бранденбург». После кадрового переформирования штурмбанов в 1937 г. на их базе были образованы три штандарта или полка: «Верхняя Бавария», «Бранденбург» и «Тюрингия» с постоянным местом дислокации в Дахау, Ораниенбурге (Заксенхаузен) и Франкеи-берге. Позднее полк «Тюрингия» был передислоцирован из Франкенберга в Веймар (Бухенвальд). После оккупации Австрии в Линце был сформирован еще один полк Тотенкопф СС «Остмарк» для охраны концлагеря Маутхаузен.

Наряду с выполнением непосредственных конвойнокараульных обязанностей подразделения Тотенкопф принимали участие в оккупации Австрии, Судетской области и Чехословакии. Кроме этого, на них была возложена задача организации и проведения военных сборов членов Альгемайне СС. После 1939 г. в состав вновь образованных полков «Мертвая голова» были откомандированы свыше 40 000 резервистов Альгемайне СС. В октябре 1939 г. 6500 наиболее опытных и подготовленных бойцов Айке и резервисты СС образовали костяк будущей моторизованной дивизии СС «Мертвая голова». После начала польской кампании несколько полков из этой дивизии были переброшены в Польшу.

Подразделения Тотенкопф не принимали непосредственного участия в боевых действиях, а вместе с айн-зацгруппами (оперативные группы СС и службы безопасности СС) СД действовали в карательных операциях по зачистке территории. В 1940–1941 гг. подразделения «Мертвая голова» занимались патрулированием оккупированных территорий, организацией насильственной депортации и отправкой местного населения на принудительные работы в рейх. Как правило, именно из личного состава Тотенкопф СС формировались «расстрельные взводы» — исполнители приговоров военно-полевых судов вермахта. Незадолго до нападения на СССР подразделения Тотенкопф СС получили официальный статус полевого резерва Ваффен СС, таким образом завершив достаточно неопределенную главу своего существования: Гиммлер всегда рассматривал их как составную часть Ваффен СС, тогда как Военное министерство рейха категорически отказывалось приравнять службу в рядах Тотенкопф СС к службе в вермахте.

Тем временем охрана концентрационных лагерей была возложена на войска СС общего назначения. Охранники получали номинальный статус членов Ваффен СС, но подчинялись непосредственно коменданту лагеря. По мере развития русской кампании и откомандирования в состав действующей армии мало-мальски годных к строевой службе солдат качественный состав подразделений все более ухудшался. К концу войны лагерный персонал состоял из членов СА, инвалидов СС и находящихся на излечении после ранения военнослужащих практически всех родов войск.