Войска СС. Кровавый след

Только 8 августа обескровленная дивизия была ненадолго выведена из укрепрайона для пополнения и отдыха и вскоре переброшена на киевское направление, приняв участие в боях за переправы через Десну и сражении под Ромнами. К концу сентября дивизия была возвращена на позиции под Москвой, где вошла в состав 4-й танковой группы. Дивизия СС «Рейх» была единственной частью СС, которая участвовала в операции «Тайфун» — битве за Москву. Свое наступление дивизия начала от Рославля на направлении Юхнов — Гжатск — Вязьма. Во второй половине октября дивизия достигла Можайска (75 км от Москвы), но дальше пройти не смогла. Только спустя месяц наступление возобновилось, однако время уже было потеряно. 20 ноября дивизия Гауссера достигла Бородино, а к концу месяца вела ожесточенные бои у Истринского водохранилища. Дивизия СС захватила Ленино в 30 км от Москвы на рубеже Волоколамск — Москва, но остановилась из-за жесточайших морозов и возросшего сопротивления Красной Армии. Официально наступление было прекращено только три дня спустя. После начала советского контрнаступления дивизия СС «Рейх» была отведена на запасные позиции между Старицей и Гжатском, где немецкие войска перешли к тяжелым оборонительным боям, к которым они были совершенно не подготовлены. Потери немцев были удручающими: в полку «Фюрер» через 17 дней непрерывных боев в строю осталось только 35 человек, а во второй роте этого полка уцелел лишь один солдат.

Москва становилась вторым Верденом…

ЮЖНЫЙ ФРОНТ

Первоначальная задача группы армий «Юг» Герда фон Рундштедта состояла в организации танкового прорыва из района Люблин в направлении на Киев, чтобы отрезать силы противника от днепровских коммуникаций и захватить переправы через Днепр у Киева. Рундштедту достался самый сложный участок фронта вторжения: трем его армиям (правда, две из них были румынскими) и танковой группе К лейста — всего 44 немецкие и 13 румынских дивизий — противостояли два русских фронта (91 дивизия). «Тотальная моторизация вермахта» была не более чем пропагандистским трюком Геббельса и плодом болезненного воображения противников Германии в этой войне. Большая часть вверенных Рундштедту сил представляла собой немоторизованные пехотные соединения, передвигавшиеся пешком со скоростью средневековых армий. Вся артиллерия была исключительно на живой тяге, поэтому, когда ближе к зиме начался падеж упряжных животных, группа армий осталась без артподдержки.

В Галиции и Западной Украине 600 танкам немцев противостояли около* 2 400 русских боевых машин. Лейб-штандарт и дивизия СС «Викинг» входили в резерв 1 танковой группы К лейста. 1-я танковая группа действовала в рамках генерального плана наступления, а перспективной целью был прорыв на Кавказ — к Ростову-на-Дону. Сложный рельеф местности и заболоченные танконепроходимые участки поставили моторизованные эсэсовские формирования в крайне сложное положение.

С первых часов наступления в районе Броды — Дубно — Владимир-Волынский разыгрались ожесточенные бои. До 28 июня группой армий «Юг» так и не был достигнут запланированный Ставкой фюрера оперативный прорыв оборонительных построений русских армий. 29 июня лейбштандарт принял первый бой с мехкорпусом РККА на рубеже Дубно — Луцк. Глубоко эшелонированная оборона русских на «линии Сталина» за рекой Случь была прорвана только 7 июля. В середине июля танки Клейста повернули на юг к Первомайску, завершая первое крупное окружение на южном участке фронта. 23 июля пришел новый приказ Гитлера — так называемое «дополнение к директиве № 33» — о подготовке мощного удара в направлении Дон — Кавказ силами группы армий «Юг».

Тем временем и без того медленное продвижение вперед фон Рундштедта окончательно застопорилось, после того как из района Белой Церкви русские нанесли мощный контрудар, окончательно сковав танковую группу Клейста. До 17 августа армии Рундштедта простояли в активной обороне, а после перегруппировки перешли в контрнаступление по всему фронту. 19 августа немцы вышли к Днепру, а 25–26 августа форсировали преграду, захватив плацдармы под Днепропетровском и севернее Киева. К концу августа был захвачен Кременчугский плацдарм, а 14 сентября под Ромнами Клейст и Вальтер Модель из танковой группы Гудериана завершили самое крупное окружение в ходе всей войны — были взяты в плен 667 000 русских солдат, захвачены 3 700 орудий, 1 000 танков и бронемашин. 20 сентября русские войска оставили Киев…

В ходе проведения свободных операций по типу маневренной войны лейбштандарт чувствовал себя как рыба в воде, отличившись при штурме Житомира, Умани и Херсона. Последний был взят после трехдневных кровопролитных уличных боев. В конце августа гвардия Дитриха была выведена из боев, получив короткую передышку для отдыха, пополнения и подготовки к наступлению на Северном Кавказе.