Войска СС в бою

К сожалению, детальная информация об этих боях отсутствует. Части «Рейха», судя по всему, были еще раньше отозваны из района Шепетовки для переформирования перед вторжением на Западе. Однако основной состав этой дивизии и «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер» смог последовать через Бучач во Францию лишь после деблокирования котла.

В конце 1943 года штаб II танкового корпуса СС был переброшен из Северной Италии в Северную Францию (в Алансон). Ему были подчинены, хотя и не на постоянной основе, сформированные в январе 1943 года дивизии СС «Гогенштауфен» (командир [группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС Вильгельм] Биттрих) и «Фрундсберг» (командиры [бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Лотар] Дебес, [группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС Карл Фишер] фон Тройенфельд, позднее — [бригадефюрер СС, генерал-майор войск СС Гейнц] Хармель). У всех была возможность ознакомиться с Атлантическим валом и подготовиться к отражению грядущей высадки противника. Детали этой операции будут описаны ниже.

В марте 1944 года корпус был на время отправлен в генерал-губернаторство, под Лемберг[108]. Здесь обострилось положение группы армий [генерал-фельдмаршала Вальтера] Моделя[109]. Русские уже вышли на юго-восточные границы генерал-губернаторства. Южнее, в Румынии, ситуация также была близкой к критической. Танковый корпус СС получил задание освободить [1-ю] танковую армию [генерала танковых войск Ганса Валентина] Хубе, окруженную в районе Каменец-Подольского, и заново организовать оборону с помощью подчиненных ему частей вермахта. Погода была неблагоприятной: слякоть ранней весны в непроходимой местности, с вскоре полностью раскисшими дорогами. Первая попытка совершить маневр через Галич на Днестре не удалась из-за того, что все мосты были разрушены. Поэтому было приказано продвинуться дальше на север, а именно: 100-я егерская дивизия — через Подгайцы на Бучач, а «Гогенштауфен», перешедший в подчинение [XLVIII] танкового корпуса [генерала танковых войск Германа] Балка, должен был деблокировать Тернополь. Последнее, к сожалению, не удалось, в то время как у Бучача, несмотря на всю сложность рельефа, удалось пробиться к танковой армии Хубе, так что Модель, Хубе и Хауссер в Бучаче смогли пожать друг другу руки. Видеть остатки армии, выходящие из окружения после боев во время русской зимы — крайне тяжелое зрелище для любого солдата. Чтобы обеспечить уход за ранеными и больными, от корпусных врача и интенданта потребовалась большая подготовительная работа.

В результате нескольких боев, в которых участвовали и остатки 16-й и 19-й армейских дивизий, вызволенные из окружения, было остановлено дальнейшее продвижение Красной Армии, уничтожены ее части западнее Стрыпы и на этой реке организована новая линия обороны. После выполнения этого задания корпус вместе со своими обеими танковыми дивизиями и 8-й дивизией вермахта вошел в состав [4-й] танковой армии [генерал-полковника Эрхарда] Рауса (позднее — [генерал-полковника Йозефа] Гарпе). Корпус был назначен в резерв группы армий и размещен у Злоцлова, восточнее Лемберга. Была проведена предварительная подготовка к нанесению контрудара.

События на Западе помешали осуществлению планов командования: 6 июня началась высадка англо-американских войск на Западе. Корпус со своими двумя дивизиями СС начал перебрасываться во Францию лишь с 12 июня. Бои на Восточном фронте стали боевым крещением для этих двух дивизий, хорошей подготовкой для дальнейших операций.

С апреля по сентябрь 1944 года за Южным фронтом, в Венгрии, в качестве оккупационных войск находилась кавалерийская дивизия СС, а также — временно — 16-я [моторизованная] дивизия СС «Рейхсфюрер СС». Из венгерских немцев была сформирована 22-я [добровольческая] кавалерийская дивизия СС [«Мария Терезия]. Центральный участок Восточного фронта, казалось, не находился в районе главного удара советских войск. Хотя здесь и возникало достаточное количество опасных ситуаций, особенно на уязвимых флангах у Ковеля и Невеля, все трудности были пока что преодолены. Бои за Ковель вела 2-я армия. Судя по всему, в группе армий [«Центр»] больше не были задействованы части войск СС. 1-я бригада СС была отведена с фронта на переформирование в 18-ю [добровольческую моторизованную] дивизию СС [«Хорст Вессель»].

Основные силы войск СС были сосредоточены на севере: штаб III танкового корпуса СС под командованием [обергруппенфюрера СС и генерала войск СС Феликса] Штейнера, VI корпус СС (обергруппенфюрера СС, генерала войск СС и полиции Карла фон Пфеффера-Вильденбруха), 4-я полицейская дивизия СС, «Нордланд», «Нидерланд», две латышские и эстонская дивизии СС.