Однако на фронте языки были нужны вне зависимости от погоды. В светлое время суток разведывательные поиски требовали грамотного планирования и тщательной подготовки. Выбрав объект нападения, разведчики тщательно изучали поведение противника. Особое внимание они уделяли времени смены постов, приема пищи и отдыха, а также отмечали, когда враг менее насторожен, не ведет артогня и сокращает количество живой силы в окопах. Важно было обнаружить вражеские наблюдательные посты и пункты: будущий маршрут РГ нужно было построить таким образом, чтобы он пролегал через непросматриваемые подступы к объекту нападения.
Отметим, что линия фронта в Заполярье не имела привычных линий сплошных траншей. Из-за особенностей скалистой и заболоченной местности окопы и траншеи создавались лишь там, где было достаточно земли. Оборона в Заполярье строилась преимущественно из укрепленных пунктов на сопках и скалах, позволявших контролировать близлежащую территорию. В результате разведчикам, двигавшимся с исходной позиции к месту броска в атаку, приходилось долго ползти, тщательно маскируясь. Еще труднее было отходить вместе со взятым языком. От маршрута прихода и ухода группы, составленного грамотно и заранее, а также от способа доставки пленного во многом зависел успех задания.
Все это учитывалось при разработке плана разведпоиска. Им занимался штаб дивизии и начальник ее разведки. После того как план утверждал комдив, выбранная для выполнения задания группа разведчиков начинала обучение и тренировки на подходящей местности. Именно такую подготовку провели в 10 гв. сд после получения из штаба 14 А приказа на взятие языка.
В середине мая 1943 г. командование 14 А приказало командирам 10 гв. сд и 14 сд, а также командиру 31 отдельной лыжной бригады готовиться к проведению акций по взятию языков. Согласно приказу на участке обороны каждого стрелкового полка нужно было выбрать по два объекта нападения, наметить план действий и к концу месяца подготовить РГ. В первой декаде июня разведка трех соединений успехами не блеснула, отличилась только лыжная бригада, 6 июня взявшая в плен фельдфебеля и двух солдат. Все акции 14 сд провалились, а разведка 10 гв. сд в это время вообще не действовала.
Ситуация изменилась во второй декаде месяца, когда разведчики обеих дивизий реабилитировались практически одновременно. 11 июня группа лейтенанта Покрамовича из 14 сд пленила обер-ефрейтора 135 горнострелкового полка Йозефа Пфейфера. Спустя двое суток группа лейтенанта Овечкина из 10 гв. сд привела с собой Хайнриха Царта, ефрейтора 82 саперного батальона. На этом случае — образцовом примере проведения разведпоиска — остановимся подробнее.
Исполняя приказ командования, разведка 35 гв. сп заблаговременно и тщательно готовилась к захвату пленных. На выбор было три объекта. Длительное наблюдение выявило, что на безымянных высотах 9566-13 и 9465-2 мелкие группы вражеских солдат по три-четыре человека ведут фортификационные работы. Движение одиночных солдат по траншее-тропе было замечено в районе высоты 9565-9. Начальник разведки полка капитан Михаил Ламков и командир разведвзвода лейтенант Иван Овечкин несколько раз выходили на рекогносцировку. Наконец местом действия они выбрали высоту 9565-9, где на тропе можно было взять языка.
Фрагмент немецкой карты расположения советских частей на участке фронта у реки Западная Лица и озера Дикое в апреле 1943 г.
На левом берегу реки были сосредоточенны три полка 10 гвардейской стрелковой дивизии: 24, 28 и 35. Из архива Валерия Смирнова
Офицеры 35 гв. сп предоставили в штаб 10 гв. сд план действий. Разведку надлежало произвести тремя группами. По плану группа захвата незаметно для противника ползком выходит в район 9565-9 и готовит нападение на идущего по тропе вражеского солдата. Группа прикрытия идет следом и размещается рядом, в районе 9465-3. Она поддерживает огнем «захватчиков» и в случае необходимости помогает эвакуировать раненых. Третья группа — обеспечения — выдвигается за группой прикрытия и выходит к высоте 9466-5, чтобы
Вместе с Овечкиным в акции должны были участвовать 17 человек, разделенных на три группы по пять разведчиков и одному саперу в каждой. Бойцы группы захвата, возглавляемые сержантом Петром Фомичевым, были вооружены автоматами ППШ, гранатами Ф-1 и кинжалами. Также они взяли с собой маскхалат для пленного, две веревки и кляп из пакли. Группа прикрытия ефрейтора Архипа Зоричева имела такое же вооружение, но с меньшим числом гранат и двумя плащ-палатками для выноса раненых. Группа обеспечения брала с собой винтовки АВС и СВТ.