Воющие псы одиночества

А поскольку ты сам себе не посторонний, то нет никакой необходимости врать и притворяться, и Лиля, опять же с детства, хоть и привыкла обманывать родителей, но была предельно честной с собой. «Каждый раз после встречи с Кириллом я чувствовала себя жутко уставшей. Я думала, что это нормально, что любое общение женщины с мужчиной требует известного напряжения и утомляет, забирает силы, но сегодня я провела с Максимом три часа и ни капельки не устала, а ведь мы все время общались, у нас рот не закрывался ни на минуту, мы постоянно о чем-то говорили. Значит, утомляет не общение с мужчиной как таковое, а общение именно с Кириллом. Почему? Да потому, что я очень хотела ему понравиться, я хотела, чтобы он начал за мной ухаживать по-настоящему, а для этого нужно было заинтересовать его. Я все время пыталась соответствовать, быть взрослой, умной, интересной, ведь он намного старше меня. Вот эти-то попытки соответствовать и забирали у меня все силы.

А уж когда он стал меньше разговаривать и больше молчать, я вообще старалась выше головы прыгнуть, чтобы сказать что-нибудь такое, что покажется ему достойным внимания. И зачем мне вся эта головная боль? Хорошо, что я телефон поменяла».

Дома Лиля отказалась от ужина, чем вызвала у своей матери вздох неприкрытого облегчения: фестиваль телевизионных фильмов закончился, теперь самое время писать многочисленные и, как обычно, разгромные рецензии и обзоры. Положительных рецензий Маргарита Владимировна Мезенцева, в замужестве Стасова, не писала. И не потому, что ей никогда ничего не нравилось. Просто у нее был такой имидж.

У себя в комнате Лиля улеглась на диван, накрылась пушистым пледом и раскрыла книгу. Но глаза ее то и дело отрывались от страницы и утыкались то в стену, то в потолок, то в темный экран неработающего телевизора. Максим сказал, что завтра постарается прийти к институту, когда закончатся лекции, и проводить Лилю домой, и очень обрадовался, когда она ответила, что собирается позаниматься в «читалке» до закрытия, то есть часов до восьми.

- К восьми я точно успею. Среди дня мне трудно вырваться, хотя пока как-то удавалось, но любое везенье рано или поздно заканчивается. А к восьми - намного проще.

Но это будет только завтра вечером. А сегодня? Позвонит или не позвонит?

Максим позвонил около десяти часов. И Лиля Стасова поговорила с ним и легла спать совершенно счастливой. Уже засыпая, она привычно побеседовала сама с собой, со своей самой близкой подружкой, и честно призналась ей, что, когда познакомилась с Кириллом, тоже была счастлива, но как-то по-другому. То счастье было больше похоже на восторг первого прыжка с парашютом, когда страшно, и тревожно, и сладко, и все внутри дрожит. А сегодняшнее счастье напоминает ей большую добрую собаку, которая подошла, лизнула в лицо, легла в ногах, и ты знаешь, что она ни за что не уйдет от тебя, не предаст и никому не позволит тебя обидеть.

***

Конечно же, Коротков не приехал на Петровку к тому времени, которое назначил Насте, Сережи Зарубина тоже не было, и она терпеливо сидела в своем кабинете, ожидая, пока появится хоть кто-то из них. Сережка сказал, что положил материалы Короткову на стол и что ключ от кабинета есть только у него, Зарубина, и у Юры. Глупо терять время, но не менее глупо уезжать домой без материалов, коль уж затрачено время на дорогу. Около девяти вечера Настя добросовестно позвонила Юре, и тот пообещал быть на месте минут через сорок Да, дел у Юрки невпроворот, а она его еще Шустовым загрузила. Конечно, Шустов - это не ее личное дело, не чисто научный интерес, а подозреваемый в серии тяжких преступлений, но все-таки…

Она тупо перебрала бумаги в столе, потом в сейфе, ругая себя за непредусмотрительность: взяла бы из дома пару научных книжек, почитала бы пока, все польза для дела. Ведь знает же, что такое сыщицкая работа и как трудно, а порой и невозможно планировать время, а купилась на Юркино обещание быть в конторе к восьми часам. Могла бы сообразить, что придется ждать. Уже десятый час… Господи, как же она забыла!

Ведь Городничий велел ей позвонить ему домой сегодня в девять, и он назначит ей очередную встречу на завтра. Черт, растяпа! Мало того, что забыла о звонке, она еще и телефон его потеряла вместе с кошельком. И совсем забыла об этом, когда договаривалась с Олегом Антоновичем. Телефон кафедры она помнила наизусть, а вот его домашним телефоном пользоваться пока не приходилось. Если бы Настя хоть один раз звонила ему домой, она бы помнила номер, память на цифры была у нее отменной. Но она не звонила. И что теперь делать?

Она схватила трубку и набрала номер Никотина,

- Дядя Назар, у вас нет телефона Городничего?

- Сейчас в справочнике посмотрю.

Настя с облегчением перевела дыхание. Хорошо, что во всех приличных учреждениях есть собственные телефонные справочники, где указаны служебные и домашние телефоны сотрудников. Такие справочники обычно небольшие, как тоненькая брошюрка, и многие постоянно, носят их с собой в портфелях, а не держат в ящике письменного стола в служебном кабинете.

- Записывай.