Вокруг Апокалипсиса. Миф и антимиф Средних веков

«...В небе над Францией была видна ужасная комета, названная Негрой. В декабре над Авиньоном появился столп огня. Было много мощных землетрясений, штормов, бурь и молний, погубивших множество людей; реки меняли свое направление; из огромных земных трещин текла кровь».

«Столп огня» в декабре — это, скорее всего, северное сияние, явление для южной Франции и впрямь довольно необычное. Сведения о могучем землетрясении подтверждены, а сообщения насчет «потоков крови из трещин» оставим на совести автора.

Пляска смерти. Нюрнбергские хроники, 1493 г.

Происхождение Черной кометы 1347 года до настоящего времени остается дискуссионным, но, предположительно, тогда в небесах над Европой появилась так называемая «Большая комета 1680 года», она же комета Кирха или комета Ньютона, — открыл это небесное тело немецкий астроном Готфрид Кирх в декабре 1680 года, и эта комета стала одной из самых ярких в XVII веке, пройдя на расстоянии 930 тысяч километров от Земли. Есть обоснованная версия, что комета Кирха (точнее, ее осколок) вернулась в 2012 году, получив название C/2012 SI (ISON), и разрушилась при прохождении перигелия из-за теплового и гравитационного воздействия.

Основанием для идентификации ISON с кометой Кирха и Черной кометой 1347 года является цикличность ее появления — один раз в 333 года, то есть в 1347,1680 и 2012 годах, что даже послужило причиной появления конспирологических теорий о том, что чумной «вирус» якобы был занесен на землю с кометным веществом...

Годы, предшествующие Великой эпидемии, были невероятно богаты на самые зловещие и мрачные знамения, что соответствующе воздействовало на психику суеверных людей той эпохи. И, что характерно, дурные знаки не обманули — конец света разразился во всей своей необоримости и мощи.

* * *

Самое время рассказать о том, как протекает чума и какова была среднестатистическая клиническая картина.

Андроник, младший сын византийского базилевса Иоанна VI, заболел на рассвете и скончался к полудню — как мы видим, скоротечность болезни неслыханная. Обычно от момента заражения до полного развития чумы проходит от двух до десяти дней при бубонной форме, но здесь мы наблюдаем чумную пневмонию (вторично-легочная форма) или, того хуже, чумной сепсис, способный привести к смерти за считанные часы, что и вышло в случае с Андроником.

Если у больного наблюдается легочная форма чумы, то возбудитель передается воздушно-капельным путем, наподобие гриппа или ОРЗ, что на порядки повышает риск заражения. Таким образом, один человек, больной чумной пневмонией, моментально способен передать Черную смерть всем окружающим, а дальнейшее распространение чумы идет по принципу цепной реакции. Если человек заболел легочной формой, спасти его крайне сложно и в наши времена, а что уж говорить о середине XIV века с медициной, находящейся в зачаточном состоянии?

Абсолютное большинство летописцев и свидетелей эпидемии в один голос утверждают: смерть наступала неимоверно быстро, почти мгновенно. Многие отмечают наличие кровоизлияний на коже и темные септические пятна — не исключено, что эпидемия получила название Черной смерти именно из-за такой окраски кожных покровов больных. Добавим сюда помутнение сознания, бред, галлюцинации, кровавую рвоту и кровавый понос, кашель с отделением огромного количества кровянистой мокроты, содержащей миллиарды чумных палочек. Зрелище для человека неподготовленного устрашающее — ничего подобного ранее не случалось и, само собой, вызывало оторопь, перераставшую в панический ужас.

Хроники зафиксировали точные даты появления чумы в Италии: октябрь 1347 года, Мессина, Сицилия. Эпидемия нанесла по Сицилийскому королевству удар, от которого оно не могло оправиться последующее столетие — дошло до того, что королевская семья Сицилии вымерла поголовно.

Микеле де Пьяцца, сицилийский летописец, оставивший нам подробную «Светскую хронику», винит в случившейся эпидемии генуэзцев, которые принесли чуму на своих кораблях, причем де Пьяцца вторит исходной версии Мюсси — галеры прибыли из Крыма.