Вокруг света под водой (сборник)

Нас ввела в заблуждение звезда, находившаяся от нас на расстоянии миллионов миль! Не удивительно поэтому, что дистанция и пеленг на «огонь» казались неизменными. Я выпрямился из полусогнутого положения и приказал поднять перископ в нормальное положение.

Через несколько минут из штурманской рубки донесся голос главного старшины-рулевого Маршалла, подтвердившего, что мы заблуждались. «Огонь», беспокоивший нас две ночи подряд, на самом деле был не чем иным, как хорошо известной штурманам красной звездой Арктурусом, которая, согласно морскому астрономическому ежегоднику, в это время должна была иметь как раз такую высоту и пеленг, на которых мы наблюдали «самолет». Казавшееся нам изменение красного огня на зеленый происходило благодаря явлению рефракции на влажной поверхности линз перископа.

Из вахтенного журнала:

Четверг, 31 марта 1960 года. 05.45. Как только мы прошли Филиппинскую котловину, глубины океана начали резко уменьшаться. Наш гидролокатор показывает повышающееся дно как каменную стену, а гравиметр отмечает крутой подъем дна.

На любой карте, на которой показаны глубины океанов, видно, что самым глубоким местом на Тихом океане является Филиппинская впадина, простирающаяся с севера на юг восточнее Филиппинского архипелага. Когда «Тритон» подходил к впадине, я с большим интересом наблюдал за репитером нашего поискового гидролокатора. Мы находились как бы в бездонном море. Огромная впадина была настолько глубокой, что дальность действия гидролокатора оказалась недостаточной, и казалось, что дна в океане не существует.

Мы шли к проливу Суригао, и по карте, на которой был проложен наш маршрут, было видно, что глубина должна будет уменьшиться внезапно с нескольких тысяч до менее пяти десятков метров. Если мы пропустим этот момент, то вертикальная стена впадины неумолимо окажется на нашем пути.

Бесшумно, самым малым ходом наш огромный корабль скользил по направлению к препятствию, отыскивая на вершине подводного хребта сравнительно небольшое ущелье, через которое мы должны были пройти. Мы были уверены в точности прокладки своего курса. Наша уверенность основывалась на опыте точного кораблевождения в течение нескольких недель после того, как «Тритон» вышел из Нью-Лондона. Однако даже при такой точности прокладки наш подводный корабль могло снести неизвестное нам течение или неожиданное перемещение водной массы океана, в результате чего мы отклонились бы от ущелья на вершине подводного хребта, через которое проходил наш путь.

Адамс снова оказался на высоте: корабль шел точно по избранному курсу. На экране гидролокатора была хорошо видна выемка в массивном барьере впереди нас. Это был пролив Суригао. Сравнение предыдущих показаний гидролокатора с последующими указывало на то, что глубина у входа в ущелье была около двухсот метров. Конечно, по сравнению с глубинами в несколько тысяч метров в какой-нибудь миле или двух к востоку эта глубина была небольшой, но вполне достаточной для прохода «Тритона». В 07.43 31 марта мы вошли в пролив Суригао. Из вахтенного журнала:

Четверг, 31 марта 1960 года. 11.05. Всплыли на перископную глубину для астрономических наблюдений. Слева по носу небольшое рыболовное судно под парусом. Мы с интересом наблюдали, как оно прошло на расстоянии полумили от нашего левого борта и скрылось за кормой. Никаких признаков, что на судне нас заметили, хотя с целью фотографирования мы поднимали перископ на довольно долгое время. 13.00. Прошли пролив Суригао и вошли в море Минданао, в котором установили гидролокационный контакт с целью по пеленгу 345 градусов. Тщательный анализ показал, что это было одновинтовое судно среднего тоннажа.

13.07. По пеленгу 347 градусов — однотрубное двухмачтовое грузовое судно средних размеров. Это как раз то, что мы ищем давно уже. Нам нужно было потренировать группу, производящую расчеты при выходе в атаку, но до сегодняшнего дня не встречали ни одной подходящей движущейся цели. Сейчас обстановка очень благоприятная: мы не торопимся, а наш курс пересекает прекрасная цель — большое судно.

13.08. Вызвали людей на боевые посты. Нам нет необходимости подходить к цели близко; следует быть очень осторожными и ни в коем случае не демаскировать себя. В таких случаях подводные лодки всегда уступают дорогу. Они никогда не должны раздражать другие суда и забывать о том, что по перископу определить национальную принадлежность подводного корабля невозможно.

13.32. Тренировка получилась отличная. Судно прошло на удобной дистанции. Это было судно типа «Либерти» времен второй мировой войны, содержащееся в отличном состоянии.

Наш маршрут проходит по проливу Суригао, через море Минданао, вокруг острова Бохоль, на запад в пролив Бохоль, затем на север к острову Мактан.

В лоции и на карте данного района указано место, которое называется «Монумент Магеллана». Оно расположено на северном берегу острова Мактан, в небольшой бухточке, названной заливом Магеллана. Когда это место будет у нас на траверзе, мы пройдем в общей сложности 19 700 миль.