Вокруг света за 80 дней. Михаил Строгов

– Кто знает, сударь… – обронил мистер Фогг и, как всегда, невозмутимый, отправился в свой вагон.

Там джентльмен начал с того, что попытался успокоить миссис Ауду уверениями, что фанфароны не опасны, их никогда не следует бояться.

Затем он попросил Фикса быть его секундантом на предстоящей дуэли. Отказаться Фикс не мог, и Филеас Фогг преспокойно продолжил прерванную игру, причем как нельзя более безмятежно пошел с пик.

В одиннадцать свисток локомотива возвестил, что поезд прибывает в Плам-Крик. Мистер Фогг встал и, сопровождаемый Фиксом, проследовал на площадку. Паспарту шел за ними, неся пару револьверов. Миссис Ауда, бледная, словно покойница, осталась в вагоне.

Дверь другого вагона без промедления распахнулась, и появился полковник Проктор, тоже с секундантом, янки того же пошиба. Но в тот момент, когда противники собрались сойти с поезда, примчался кондуктор с криком:

– Не выходите, господа!

– Это еще почему? – удивился полковник.

– Мы опаздываем на двадцать минут! Поезд стоять не будет.

– Но я должен драться с этим господином!

– Весьма сожалею, господа, – ответил железнодорожник. – При других обстоятельствах я бы охотно оказал вам любезность. Но, в конце-то концов, если вы не успеваете свести ваши счеты здесь, что вам мешает подраться в пути?

– Это едва ли устроит моего противника, – полковник издевательски осклабился.

– Меня это вполне устраивает, – возразил Филеас Фогг.

«Положительно Америку ни с чем не спутаешь! – подумал Паспарту. – Нас занесло туда, где даже кондуктор в поезде – великосветский джентльмен!»

И он, бормоча себе под нос, последовал за своим хозяином.

Предводительствуемые кондуктором, оба противника с секундантами, переходя из вагона в вагон, прошли через весь состав. В хвостовом вагоне пассажиров было мало, всего человек двенадцать. Кондуктор спросил, не соблаговолят ли они всего на несколько минут освободить место для этих двух джентльменов, которым необходимо разрешить вопрос чести.

Возможно ли? Пассажиры пришли в восторг от того, что могут оказать джентльменам эту приятную услугу, и мигом ретировались, разойдясь по площадкам.

Этот вагон длиной в полсотни футов как нельзя лучше подходил для такой оказии. Противники могли сходиться, шагая между скамьями, и палить в свое удовольствие. Никогда еще организация дуэли не была столь легкой задачей. Мистер Фогг и полковник Проктор, вооружившись каждый своим шестизарядным револьвером, вошли в вагон. Их секунданты, оставшись снаружи, закрыли за ними двери.

Открыть огонь они должны были при первом паровозном свистке… Затем, переждав две минуты, секунданты войдут в вагон и вытащат оттуда то, что останется от двух джентльменов.

И правда, нет ничего проще. Это даже было до такой степени просто, что сердца у Паспарту и Фикса заколотились, будто вот-вот разорвутся.

Все ждали условленного свистка, когда вдруг раздались дикие крики, затем выстрелы, но доносились они вроде бы не из вагона, предоставленного дуэлянтам. Эта стрельба, напротив, началась где-то в начале состава и, продолжаясь, приближалась к хвостовому вагону. Крики ужаса слышались теперь и в самом поезде.

Полковники мистер Фоггс револьверами в руках торопливо выскочили из вагона и бросились вперед, туда, где были слышны самые истошные вопли и частые выстрелы.

Они поняли, что на состав напали индейцы из племени сиу.

Этим дерзким бандитам такие атаки были не внове, они уже не раз проделывали нечто подобное. По своему обыкновению, не дожидаясь остановки поезда, они налетали на ходу, вскакивали на подножки, их было человек сто, они ловко карабкались на вагоны, словно цирковые наездники, запрыгивающие на спину скачущей галопом лошади.

У этих сиу имелись ружья. Отсюда выстрелы, на которые пассажиры, почти сплошь вооруженные, отвечали стрельбой из револьверов. Прежде всего индейцы захватили паровоз. Машиниста и кочегара до полусмерти оглушили ударами кастетов. Вождь сиу, желая остановить поезд, но не умея управлять им, повернул рукоятку реверса в обратную сторону и вместо того, чтобы сбросить пар, сильно его подбавил, отчего локомотив понесся вперед с ужасающей скоростью.

Тем временем сиу наводнили вагоны. Словно разъяренные обезьяны, они бегали по крышам, вламывались в двери, врукопашную дрались с пассажирами. Бандиты не только взломали и разграбили багажный вагон, ища поживу, они вытряхивали на скамьи пожитки пассажиров, а опустошенные сумки и сундуки без жалости выбрасывали на дорогу. Крики и стрельба не затихали ни на минуту.

Путешественники мужественно оборонялись. В некоторых вагонах они успели забаррикадироваться, такие вагоны выдерживали осаду, будто настоящие форты на колесах, несущиеся со скоростью сто миль в час.

Миссис Ауда с самого начала нападения держалась храбро. С револьвером в руках она геройски отстреливалась через разбитые окна, стоило тому или иному из дикарей сунуться к ней туда. Десятка два сиу, сраженные насмерть, уже валялись на железнодорожном полотне, колеса давили, словно червей, тех из них, кто срывался на рельсы с вагонных площадок.