Вокруг света за китами

У нас каждый день гости. Мы тоже ежедневно бываем в рабочих клубах. К нам приходят рабочие делегации, осматривают суда, знакомятся с жизнью. Удивляются обилию книг в каютах, с интересом осматривают библиотеку, красный уголок, спортивные принадлежности. Очень многие просят книги и портреты наших вождей. Но мы твердо помним наш принцип невмешательства каким бы то ни было способом в жизнь других стран — и вежливо отказываем. Но все же после посещения гостей кое-чего нехватает. Из моей каюты, например, исчезли портреты Ленина, Сталина, Ворошилова и Буденного. Недоставало и нескольких книг.Обычаи в местных клубах нас очень удивляют. В большом зале, в котором назначена лекция или выступления какого-либо популярного оратора, расставлены столики. За столиками сидят, едят, пьют пиво или еще что-либо, разговаривают и одновременно слушают оратора, который стоит на сцене за кафедрой и говорит весьма оживленно о том, что, повидимому, большинство публики крайне интересует, так как время от времени слышны аплодисменты или одобрительный гул. Для нас такое зрелище необычно, мы привыкли совсем иначе относиться и к лекциям, и к ораторам, да и слушать выступления в другой обстановке. Совсем другой мир. Кто-то замечает, что и у нас когда-то так было... Иногда, по призыву того или иного оратора, упоминающего о нашем присутствии, подымают бокалы за наше здоровье. Мы не сразу привыкаем к такому вниманию. Кстати сказать, подходят некоторые любопытные, которые наслышались о знаменитых русских бородах... А мы — безбородые!Только к 16 августа закончился монтаж радиостанции, и мы можем отправиться в дальнейший путь. Вся наша флотилия передвигается ближе к входным шлюзам Кильского канала. Провожать нас собралось очень много народу. В Киле принято на работу несколько кочегаров, после согласования с соответствующими властями. Это был август 1932 года. Германские военные корабли, проходя мимо «Алеута», первые салютовали нашему красному флагу, и команды их махали нам бескозырками. Ведь Кильский порт был базой немецкого военного флота. На борту у нас играет духовой оркестр клуба моряков Кильского торгового порта, играют с душой и тягучие вальсы, и прощальные марши. Но вот появляется лоцман со своими помощниками, последние гости сходят на провожающие нас катера, на одном из катеров устроился оркестр, слышны звуки музыки, которые постепенно заглушаются рокотом брашпиля, подымающего наши якоря.Китобойцы отходят в сторону, чтобы не мешать маневрам нашего корабля. Труба «Алеута» начинает густо дымить, раздается звонок машинного телеграфа. Лоцман и его помощники направляются в ходовую рубку. Высокая фигура нашего капитана с мегафоном в руках виднеется то на одном, то на другом крыле капитанского мостика. Идет торопливая приборка корабля, подымается парадный трап и крепится по-походному. Не скоро придется его спускать.Медленно проходим в ворота шлюза, — сейчас всем командует лоцман, осторожно скользит громада «Алеута» вдоль гранитной стенки камеры шлюза. Стенка на уровне нашего ботдека, внизу видны деревянные мостики-плотики, служащие защитой от ударов корпуса судна о стенку Нас пришвартовали, и шлюз медленно начинает наполняться водой, постепенно подымая корабль все выше. Через полчаса входим в Кильский канал.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Кильский канал. — Северное море. — Последняя бункеровка. — На буксире через океан. — Море, которое не имеет берегов. — Саргассы. — Проходим тропик Рака. — В Караибском море. — На Ямайке. — Живой конвейер. — Порт Ройяльи Кингстон. — Первый ураган. — «Экзотические» впечатления. — Потомки ямайских маронов.