Вокруг света за китами

Прошло 20 лет со времени первого плавания первой советской китобойной флотилии «Алеут». Сейчас в наших дальневосточных морях работают 6 береговых китобойных станций и попрежнему продолжает промысел китобойная флотилия «Алеут». В суровые моря Антарктики ежегодно ходит китобойная флотилия «Слава». С 1947 года флаг нашей Родины развевается на путях, разведанных нашими великими предками Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым, подтверждая наши права первооткрывателей на отдаленнейший район земного шара.Курильская гряда и Южный Сахалин вырваны из рук японских империалистов, и сюда вернулись настоящие хозяева — потомки русских землепроходцев, отважные и одаренные советские люди. Южный Сахалин и Курильские острова стали служить средством прямой связи Советского Союза с океаном и базой обороны нашей страны от агрессии на Дальнем Востоке. Новая жизнь закипела здесь и в ней активное участие принимают советские китобои. Весело приветствуют гудки китобойной флотилии «Алеут» советские поселения на Курильских островах и им вторят ответные гудки Курильской китобойной флотилии и гудки китобойных островных комбинатов. Сейчас мы проходим своими проливами из своего Охотского моря в Тихий океан на промысел, и промысел наш стал богаче и обильнее. Увеличилось число судов в китобойной флотилии «Алеут»: сейчас здесь пять китобойцев. Двенадцать китобойцев в Курильской китобойной флотилии. Добыча «Алеута» сейчас подходит к тысяче китов в сезон, свыше двух тысяч китов добывает Курильская китобойная флотилия.Постепенно восстанавливаются на карте Курильских островов старые русские названия, данные первыми русскими исследователями этих мест — Иваном Козыревским, Иваном Евреиновым, Федором Лужиным, Василием Шестаковым, Степаном Крашенинниковым и другими известными и безвестными землепроходцами и исследователями.Мы стали опытными и знающими китобоями. Если 20 лет тому назад мы с радостью возвращались с промысла, добыв 204 кита, то через десять лет, в грозные дни Отечественной войны, в 1942 году, мы добыли 533 кита, а в 1952 году только флотилия «Алеут» добыла 1 006 китов, а это значит около 6 тысяч тонн жира. Наша Курильская китобойная флотилия начала свой промысел в 1948 году, добыв 461 кита, а в 1952 году она добыла 2105 китов, от которых получено 8576 тонн жировой продукции.Антарктическая китобойная флотилия «Слава» в первый год своего промысла, в 1947 году, обслуживалась иностранными гарпунерами и добыла 386 китов — 5 832 тонны жира. А в сезон 1952/53 года, когда мы давно уже забыли и думать об иностранных гарпунерах, было добыто 2 726 китов — более 24 тысяч тонн жира, не считая кормовой муки, печени и т. п. На «Славе» работает большая группа научных работников Всесоюзного научно-исследовательского института морского рыбного хозяйства и океанографии — ВНИРО. Большая группа научных работников института океанологии Академии наук СССР трудится на дальневосточных китобойных флотилиях. Советская китобойная промышленность вышла на четвертое место в мировом китобойном промысле, после Норвегии, Великобритании и Японии.А как же люди? Где товарищи старых, начальных дней плаваний «Алеута»? Многих нет. Но немало их связало свою жизнь с китобойным промыслом. Вот письмо от Петра Андреевича Зарвы. Он капитан-наставник на китобойной флотилии «Слава» и может гордиться своими учениками. Недавно получил я весточку и от Афанасия Николаевича Пургина. Он лучший капитан-гарпунер наших флотилий и ему присвоено звание Героя Социалистического Труда. Сейчас он работает в далекой Антарктике. Там же трудится Саша Ташкенов, — жировар, кавалер многих орденов. Николай Поликарпович Боев тоже на «Славе». Он руководит всем производством базы как опытный инженер-технолог. Матрос Федя Прокопенко — теперь знаменитый гарпунер и Герой Социалистического Труда. Марк Степанович Редкин стал известным фотокорреспондентом, и его замечательные снимки появляются довольно часто в наших иллюстрированных журналах. Бывший кочегар Петя Елисеев ныне капитан дальнего плавания, впрочем как и многие другие товарищи по «Алеуту».Время идет, мы не молодеем, но и не стареем. В стране нашей радостно работается, и хотя китобойные флотилии и небольшой «винтик» в общей нашей «машине», но мы очень чувствуем, что нужны, и горды тем, что идем в числе передовых. Это ко многому обязывает.Ежегодно уходя на промысел в суровые, но щедрые моря, мы работаем и упорно учимся, чтобы не отстать за время долгих плаваний от темпов жизни нашей дорогой Родины. Мы внимательно следим за работой всех наших китобойных флотилий, и часто перекликаются по радио китобои Антарктики с китобоями Арктики, рассказывая о своей жизни и делах, успехах и неудачах.Головы поседели, но глаза попрежнему блестят. И по-прежнему мы так любим море!Нет сомнения в том, что недалеко то время, когда Советский Союз выйдет в Мировой океан большой армадой флотилий и тогда наши исследования охватят отдаленнейшие, часто давно забытые, уголки океана, и число участников дальних китобойных экспедиций значительно вырастет, увеличится и группа ученых, которая изучает китов.На смену старым кадрам идет наша чудесная молодежь. Своим старым и будущим товарищам по дальним китобойным экспедициям я и посвящаю эту книгу.