- Разумеется, Жак. Я не оставлю Вас на растерзание этим молодцам и не дам им споить Вас,- она подошла к широко улыбающемуся Жаку и взяла его под руку. Элегантный даже на отдыхе, француз был выше среднего роста и имел приятные манеры человека, привыкшего много общаться. Поджарое тело двигалось легко и выдавало в нём человека, активно занимающегося спортом. Так и оказалось впоследствии: Жак обожал горные лыжи и обещал даже вернуться в сезон в их город, чтобы опробовать здешние трассы.
Только когда Лара с французом повернулись спиной, Усольцев смог перевести дух и убрать застывшую улыбку хозяина со своего лица. Он не видел её всего несколько месяцев и что с ней стало? Или он забыл эту чудесную улыбку, глаза цвета мха, нежную кожу и изгибы тела. В ней проявился шик женщины, уверенной в собственной неотразимости. Она была неподражаема в своей приветливой естественности в разговоре с французом, от души смеялась шуткам вновь встреченных старых знакомых, холодно смотрела на Лиду и с сердечной теплотой на Макса. Без конца обнималась с Юлькой и постоянно что-то объясняла Жаку, а тот смотрел на неё горящими глазами и при любой возможности пытался к ней прикоснуться.
- Мы уедем вечером,- сообщила Лара за столом.- Я договорилась с такси. Парень очень серьёзный, проникся ответственностью и обещал быть ровно в девять.
Жак умиротворённо бродил по дорожкам между зелёными стрижеными газонами, любовался яблонями в ярких красных и жёлтых яблоках, цветущими георгинами и гладиолусами, похвалил зону барбекю с большим прямоугольным столом под широким навесом и ограждённую с двух сторон деревянной обрешёткой, обвитой хмелем и ипомеей. Его приятно удивил и привёл в восторг маленький аккуратный огородик с зеленью и с ягодниками, устроенный Марией Фёдоровной за домом и ,разумеется, понравился сам двухэтажный каменный дом с открытой террасой по южному фасаду. Внутри всё было очень уютно, приятно пахло деревом, которого было очень много в отделке: лестницы, полы, панели, панно. Чудесный широкий камин и кресла напротив в большой гостиной на первом этаже. Шесть гостевых спален на втором, и биллиардная- на мансардном этаже. Сауна, устроенная в цоколе доме, не помешала Усольцеву поставить на участке русскую баню с парной и небольшим бассейном рядом . Данью моде были тёплые полы в спальнях и зональное освещение. Небольшая встроенная газовая котельная обеспечивала круглогодичное тепло в этом загородном доме.
После обильного праздничного обеда, накрытого по случаю погожего дня на залитой солнцем террасе, мужчины с комфортом расположились в резной просторной беседке и обсуждали тонкости растаможивания на французской границе. Лара немного посидела рядом со своим подопечным, а потом спросила разрешения отойти и уединилась с подружкой на качелях под высокой старой берёзой, которую Усольцев пожалел и оставил на участке. Был самый коне лета, и отдельные листья уже начали падать, украшая зелёный газон жёлтыми пятнами.
Алекс старался изо всех сил не привлекать чужого внимания, но его хищный взгляд всё время следил за передвижениями Лары, а в груди набирало силу чувство нестерпимой ревности и желания что-то изменить. Он не знал : как и что именно он хочет поменять в этой ситуации, но всё происходящее было определённо неправильным. Лара была его, против этого не поспоришь, и щемящее чувство в груди только подтверждало это. Она была вся знакомой и манящей, но по какому-то странному стечению обстоятельств сейчас не рядом. С этим следовало что-то сделать. Она смотрела отчуждённо, вела себя расковано, равнодушно оглядывала участок и дом изнутри с видом спокойного созерцания. Ей было всё равно. Как будто не с Алексом они провели много вечеров за обсуждением предложенных проектов отделки и интерьеров в то время ещё строящегося дома.
Усольцеву всё- таки удалось отвести её в сторону и немного поговорить. И только присутствующие помешали Ларе пренебречь вниманием хозяина дома. Они присели в зоне барбекю, за деревянным столом.
- Как живёшь?- спросил Алекс, вглядываясь в хорошо знакомое лицо. И как же ему хотелось поцеловать её сейчас!
- Что тебе сказать? Скажу, что хорошо, ты не поверишь. А если отвечу, что плохо- то это будет неправдой. Нормально живу. Нормально. Работаю, - она опустила глаза на столешницу, а пальчики следовали по рисунку древесины
- Меня не вспоминаешь?
Она фыркнула.
- Зачем? Наоборот, стараюсь забыть. Надеюсь сейчас в вашей компании всё чудесно? Ведь меня нет, значит, нет источника неприятностей. Лидуша спокойна. Главное, чтобы все были довольны. Да, Усольцев? Девушка вот твоя вполне ладит с Вашей принцессой и даже поглядывает на неё снизу вверх. У вас так заведено: сначала вы четверо, потом все остальные. Так что сожалеть мне не о чем.
- Мы тогда всё выяснили. Произошло недоразумение. Но ты ведь не хочешь слушать. Я пытался всё объяснить и готов был извиниться.