Вокзал мёртвых душ. Том 2. Дом у реки

Её доставили в офис, а оказавшись на рабочем месте, Жозефина не успела даже взяться за контракт – на неё налетели Гукайнд с претензиями и Пиквик с расспросами. Отделавшись от обоих, Жозефина вынуждена была погрузиться по уши в заброшенные дела и документы смогла посмотреть только вечером у себя дома. За прошедшее время она уже порядком поднаторела в юридических формулировках и, читая контракт, с удивлением обнаружила, что он не обязывает её, по сути, ни к чему. Новая должность носила название «эксперта по внешним контактам», что, с одной стороны, не подразумевало обязательного участия в этих самых контактах, а с другой – не устанавливало и какой-либо явной иерархии. В каком-то смысле контракт выглядел издевательским, потому что предписывал ей получать по двести тысяч кредитов в месяц «ни за что». Однако, когда первое раздражение прошло, Жозефина вспомнила Сидзуити Танаку с его чёрной визиткой и заметно успокоилась. Баттлер очевидно просто не хотел создавать юридическое подтверждение своего участия в этом проекте.

***

Жозефина ещё раз перечитала всё внимательно и попыталась вдуматься в содержание производственной документации, но с первой попытки это вышло не до конца. Ясно было только, что новое производство работает куда эффективнее большинства существующих и производит какие-то нестандартные модификации малых кораблей.

Жозефина отложила документы в половине двенадцатого и легла спать.

Всю ночь ей снился Баттлер. Теперь уже с пробитой грудью, пытающийся сползти вниз по лестнице. Проснулась Жозефина вымотанной и разбитой, но, представив Дэзире, сидящую у постели Рона, звонить всё-таки не стала.

Следующий день был не лучше предыдущего. К концу его Жозефина поняла две вещи: первая заключалась в том, что бумажная работа бесперспективна. По крайней мере, выглядит таковой, когда у тебя дома лежит контракт на что-то настолько рискованное и незнакомое, как секретный проект Баттлера. Она увидела новую грань сделанного ей предложения – Рон будто бы запомнил их разговор в усадьбе и в самом деле верил, что Жозефина на что-то способна. От этой мысли в груди тихонько ныло, и позвонить хотелось ещё сильнее. Образ Дэзире постепенно мерк, уступая место образу одинокого и истощённого Рона и мукам совести, но Жозефина всё ещё боялась.

На третий день муки совести почти победили, и работать Жозефина уже не могла. Сосредоточиться помог Гукайнд с известием о том, что завтра Рона выпишут, но по сообщению самого Баттлера, на работу он пока возвращаться не собирается и просит заказать ему билеты на два лица на Фобос и номер для новобрачных там же. Жозефина едва дотянула до вечера и, запихав документацию в нижний ящик письменного стола, весь вечер слушала музыку, выводя из себя сидящую на кухне охрану. На следующий день отчаянье только усилилось.

Она отпросилась с работы и долго стояла на станции, разглядывая поезда, которые почему-то больше не приносили успокоения. Вернулась домой она в половине восьмого, а открыв дверь едва не рухнула в обморок, увидев стоящего у двери в комнату Рона.

Глава 5. Билеты

Когда Жозефина проснулась, часы показывали восемь.

Рон уже не спал. Он лежал на боку рядом с девушкей, опершись локтем о подушку и почему-то улыбался. Другая рука его лежала поперёк туловища Жозефины, и, когда та открыла глаза, Баттлер потянулся к ней за поцелуем.

Жозефина ответила и невольно тоже улыбнулась, когда Рон её чуть отпустил.

– Ты звала меня во сне, – сообщил Баттлер.

Жозефина попыталась спрятать взгляд, но Рон поймал её подбородок, повернул к себе и ещё раз легко поцеловал.

– Даже не думай.

Жозефина не выдержала и снова улыбнулась.

– Гукайнд заказал билеты?

Жозефина снова помрачнела, и Рон чуть приподнял брови, несколько удивлённый такой реакцией.

– Ты не хочешь на Фобос?

Жозефина некоторое время смотрела на него, пытаясь понять суть вопроса.

– Рон… Для кого билеты?

– Для нас, какой ещё дурак потратит три дня на поездку на поезде?

Жозефина прокашлялась и попыталась закопаться носом в плечо Баттлера.

– Прости.

– За что?

– Просто так.

Рон хмыкнул и прижал её к себе.

– Я хотел съездить куда-то с тобой ещё на праздники, – сказал он, становясь серьёзным. – Жаль, что мы потратили это время на ерунду…

Жозефина подозрительно затихла, и Рон оторвал её от себя, заглядывая в лицо.

– Ты ещё не простила меня.

– Дело не в этом. Я вспомнила про контракт.

Рон кивнул.

– Он ещё в силе?

Рон кивнул ещё раз, и Жозефина закусила губу.

– Ты думаешь, я справлюсь?

– Я думаю, это поможет тебе справиться. Ты слишком долго сидела взаперти, занимаясь самокопаниями.

– Значит, это из жалости?

Рон тихонько рыкнул.

– Жозефина, уймись. Я, кажется, ни разу не пытался тебя обмануть или умышленно тебе навредить.

– И это довольно… странно.

– Жозефина, честно, ещё чуть-чуть – и я не выдержу.

– Не выдержишь и что?

Рон схватил волосы Жозефины, оттягивая её голову назад, заставляя открыть лицо, и встретил взгляд, полный смеющихся искорок.