Вокзал мёртвых душ. Том 1. Пустой вокзал

Баттлер не предлагал Жозефине помощи. Он вышел сам и, заложив руки в карманы, направился к дому. Помедлив, Жозефина направилась следом.

Рон приложил ладонь к считывающему устройству, входные двери тут же растаяли, открывая им проход, и оба вошли внутрь.

Внутри дом выглядел ещё более перегружено, чем снаружи. Здесь были и дорогие раритетные вазы, и стерео картины современных мастеров на стенах.

– Справа моя половина, – сказал Баттлер, не оборачиваясь, – слева половина Дейзи.

«Дейзи».

Жозефина не сразу поняла, что это имя расшифровывается как Дэзире, а когда поняла, по спине её пробежал холодок.

– Она сейчас здесь?

– Если нет, мы подождём.

– Мистер Баттлер… – сказала она негромко, но Баттлер не обернулся и двинулся к двери – к двери на левую половину. Он так же провёл ладонью по сканеру и шагнул вперёд. Жозефина поколебалась секунду, откровенно осознавая всю безвыходность своего положения, и шагнула следом.

В соседней комнате было светло. Здесь не было уже следов модерна, только чистая классика, выполненная в белых и дымчато-серых тонах.

На диване у окна сидела девушка лет двадцати пяти на вид в строгом сиреневом платье на одно плечо. Глубокий разрез открывал бедро ноги, перекинутой через другую ногу. Несмотря на аккуратно собранные чёрные волосы, она никак не вписывалась в представления Жозефины о слове «жена» – слишком молода, слишком остро и хищно выточены черты лица, слишком резко и быстро движутся пальцы, перелистывающие журнал.

– Дэзире, – Баттлер остановился в десятке шагов от неё.

Дэзире де Мортен подняла от журнала глубокие синие глаза и улыбнулась – такой же резкой и хищной улыбкой, как и всё, что было в ней.

– Рон. Ты приехал.

Она перевела взгляд на Жозефину.

– Я не спрашиваю, кто с тобой.

– Со мной герцогиня Жозефина Арманд.

– О ней говорит уже весь свет, – синие глаза впились в Жозефину, явно желая вырвать сердце из её груди.

– Мне нужна была спутница на переговорах с Эрханом, и ты это знала.

– Что поделать, я плохо переношу перелёты.

Их глаза встретились, и Жозефина почти физически ощутила, как растёт в воздухе невидимое напряжение.

– Вот я и решил не мучить тебя и поручить твои обязанности мис Арманд.

– Мои обязанности? И как она справляется? Подмахивает как профессионалка?

– С тобой не сравнится, слишком мало опыта.

Дэзире резко опустила журнал на диван рядом с собой и встала. На секунду Жозефине показалось, что Баттлер сейчас получит пощёчину – но вместо этого Дэзире шагнула к ней самой и остановилась в десяти дюймах.

– Ты красива, – сказала она.

Жозефина сильно заподозрила, что это не комплимент, но смолчала, подозревая так же, что и общаться с Дэзире в манере Баттлера никто ей не позволит.

– Благодарю, – сказала она спокойно.

– Когда Рону надоест, у меня есть пара друзей, которым нравятся такие, как ты.

Дэзире достала откуда-то визитку и протянула перед собой.

Жозефина медленно опустила глаза на кусочек картона.

– Или у тебя уже есть… агент?

Жозефина отвернулась к окну. Внутри закипала ярость.

– Спасибо, я найду в сети, – сказала она спокойно, – а вот с прогнозом погоды интернет сегодня ошибся – обещали полный штиль.

Дэзире хмыкнула. Ещё какое-то время Жозефина чувствовала на себе её пристальный взгляд, а потом давление ослабло, и Дэзире переключилась на Рона. Какое-то время они обсуждали события и людей, имена которых Жозефина читала только в светской хронике, а потом Баттлер с демонстративной вежливостью распрощался с женой и, взяв спутницу под руку, вывел в коридор. Был уже глубокий вечер, и во дворе загорались разномастные фонари.

Жозефину трясло.

– Я собираюсь в офис. Полагаю, вам пока нечего там делать, – сказал Баттлер таким тоном, будто они только что вместе прошлись по магазинам. – Созвонитесь с Заворски, Пиквик или Гудкайнд, они дадут вам телефон. Мне хотелось бы, чтобы вы решили проблемы своей презентабельности как можно скорее.

Жозефина скрипнула зубами и тихо сказала:

– Хорошо.

***

Несмотря на то, что Жозефина рассталась с Баттлером на грани ссоры, вечером ей не оставалось ничего иного, кроме как выполнить приказ и явиться в апартаменты Рона.

По крайней мере, Баттлер сжалился и не стал заставлять её исполнять «секретарские» обязанности в доме жены. Жозефине было назначено в половине одиннадцатого в апартаментах над офисом Баттлера. Арманд отметила про себя, что место встречи более чем подходит для их ситуации.

Парадная форма одежды не предписывалась, и Жозефина со злобной улыбкой натянула на плечи поверх блузки свой старый джемпер. В нём она чувствовала себя увереннее, чем в любом из костюмов, купленных на деньги Баттлера.

На входе в офис её внешний вид породил небольшую заминку, и Жозефина уже надеялась, что её попросту не пропустят, когда навстречу ей показался выходящий из здания Гудкайнд.

– Мисс Арманд?

Жозефина поняла, что надежды её идут прахом.

– Вы напрасно задержались, Баттлер не любит опозданий.

Жозефина достала мобильный и посмотрела на время. В самом деле, было уже без четверти двенадцать.

– Скажите это своим цепным зверюгам, – она кивнула на охрану.