Вокзал мёртвых душ. Том 1. Пустой вокзал

– Жозефина! – Рон не выдержал и занёс руку для удара, но тут же заставил себя разжать кулак. Жозефина, кажется, движения не заметила и смотрела так же зло. – Подбери квартиру, – повторил он насколько мог спокойно, но всё же немного грубее, чем хотел. – Если не сделаешь этого сама – Гудкайнду придётся сделать это за тебя. А ты вряд ли захочешь, чтобы он совал нос в нашу интрижку.

ГЛАВА 13. Лета

Человек, которого рекомендовал Гудкайнд, начал работать во вторник, но пока никакой полезной информации не откопал. «Красный Архонт», судя по его данным, был общественной организацией, составлявшей оппозицию действующему правительству Эрхана. С одной стороны, это объясняло симпатию Бёлера. С другой, самого Баттлера мало волновали внутренние интриги чужого государства, тем более, что ему самому правительство Эрхана ничего хорошего не сделало.

Информации было недостаточно, но нужно было принимать решение, и к концу недели Баттлер перезвонил Бёлеру.

– Что именно потребуется от меня? – спросил он. Бёлер отвечать по телефону не захотел, и на следующий день они встретились на нейтральной территории – на борту небольшого плавучего ресторанчика «Амаркорд».

– Все контакты буду поддерживать я, – сказал он. – От тебя требуется только готовая продукция. Скажем, месяца хватит, чтобы подготовить первую партию?

Баттлер откинулся на спинку кресла и спрятал улыбку в кулаке, делая вид, что его замучил кашель.

– Мне так не нравится, – сказал он.

Бёлер поднял брови.

– Во-первых, – пояснил Баттлер, – мне придётся перепрофилировать какое-то из старых производств и полностью менять персонал. По крайней мере придется быть к этому готовым. Это требует времени и средств.

– Резонно. Сколько тебе нужно?

– Полгода.

Бёлер нахмурился.

– Это реальная цифра, Клаус, – сказал Баттлер и потянулся к портфелю, – могу показать…

– Нет, нет… – Клаус замахал руками. – Я верю тебе на слово. Просто скажи – время никак нельзя уменьшить?

Рон покачал головой.

– Не в моих правилах затягивать.

– Хорошо. Это всё?

– Нет. Меня не устраивает, что контакты с Эрханом полностью будут на твоей стороне. Я хочу получить собственные выходы на них, иначе зачем мне вся эта афёра?

Бёлер дёрнул губами и побарабанил по столу костяшками пальцем.

– Они не будут слушать тебя, Рон, – сказал он почти мягко.

– И тем не менее. Прости, Клаус, но я не согласен оставлять все козыри тебе.

– Ну, хорошо. Я не выведу тебя на саму… организацию. Но как только пойдут дополнительные контракты, о которых мы говорили, я готов сразу переадресовать их тебе. Только учти, я тебя предупредил.

Рон кивнул.

– Поверь, я отлично знаю, как эрханцы реагируют на меня.

– Тебе всё равно понадобится посредник.

– Я имею это в виду, – Рон провёл картой над считывающим устройством в центре стола и встал. – Надеюсь, это всего лишь то, о чём мы говорим, Клаус.

– Само собой, приятель. Само собой.

Закончив это неприятное, но на редкость прибыльное дельце, Баттлер спустился на берег и остановился ненадолго, опираясь на парапет набережной и глядя на реку. Он достал мобильный и запустил приложение, которое стало его любимым с некоторых пор. На экранчике появилась голова с чуть распушившимися русыми волосами, в которые так и хотелось зарыться носом. Жозефина спала, хотя времени было уже почти девять.

Баттлер поймал себя на том, что улыбается. Камеру предложил установить ГЛАВА службы безопасности Танака после того, как Жозефина выкинула эту странную штуку с поездом, а Баттлер уволил двоих проколовшихся охранников и устроил разнос всем, до кого добрался. Танака выслушал всё со спокойствием истинного самурая, и Баттлер так и не понял, признаёт ли он свою вину, но на следующий день на мобильном у него оказалось вот это приложение. Рон никак не мог понять, где установлена камера, и не хотел ломать над этим голову, – его куда больше озаботил вопрос о том, не может ли быть перехвачен сигнал. Танака утверждал, что нет. Теперь всякую свободную минуту Баттлер развлекался тем, что проверял, цело ли его внезапное наваждение. Что оно ест, что пьёт и сколько раз в день принимает душ. Последнее, как ни странно, оказалось не самым интересным – хоть и увлекательным. Куда приятнее было смотреть на то, как Жозефина просто живёт.

Баттлер вздохнул, нажал на сброс и набрал номер.

***

Всю неделю, отложив работу, которая в последнее время всё реже имела конечный срок выполнения и, как правило, выглядела скорее как гора материалов, что ей нужно было просмотреть – Жозефина выполняла неформальное «поручение» Баттлера. Она упорно и мрачно просматривала сайты с объявлениями о сдаче квартиры на берегу Леты.