Воланте. Ветер песков (СИ)

Рохо, взмахнув крыльями, уже мчался к замку. Ещё издали они заметили четыре аэроплана, круживших над башнями. Снова послышался пулемётный треск. На земле и на крепостных стенах суетились маленькие фигурки. Одна вдруг сорвалась с высокой террасы и полетела вниз. Дийна ахнула, вжимаясь в драконью спину.

"Фениксы" с сердитым рёвом метнулись в разные стороны, когда над замком поднялась огромная тёмная туча. Вортис! Марио что-то возбужденно крикнул. Дийна тоже готова была его поддержать. В этот миг она всем сердцем сочувствовала Вортису.

Он двигался стремительно, как тень с когтями. Догнав первый аэроплан, ударил его по хвосту. Тот беспомощно завихлял, но Вортису этого было мало. Он ударил во второй раз, подбираясь к кабине и крыльям. "Хватит, хватит! - мысленно взмолилась Дийна. - Вывел машину из строя - и достаточно!" Ярость Вортиса его погубила. Он не заметил, как второй "феникс" развернулся ему навстречу. Выстрелы прошили его в упор. Дракон взревел. Бросив покалеченную машину, которая, накренившись, пошла вниз, он устремился за новым противником. Но теперь его крылья взмахивали всё медленней. Бросок - и дракон с "фениксом" сплелись в клубок, кувыркаясь в воздухе. По небу наискосок мазнул дымный след. Место падения скрыли поднявшиеся тучи пыли - и почти сразу же полыхнул огонь.

Марио судорожно перевёл дыхание. Даже не видя его лица, Дийна чувствовала его потрясение. В это время инстинкт - или, может, случайный всплеск интуиции - заставил её оглянуться.

- Сзади! - завопила она.

Ещё один "феникс" падал на них с высоты. Снова послышался треск, заставивший её крепче вжаться в драконью броню. Очередь прошла мимо.

Рохо сделал кульбит в воздухе. Перед глазами у Дийны завертелись цветные вихри, словно они рухнули в направленный на солнце калейдоскоп. Небо и земля поменялись местами. Поднырнув под противника, Рохо обошёл его сзади - "феникс" дал крен, а спину дракона прошила судорога. "Что, неужели столкнулись?!" - испугалась Дийна. Она зажмурилась, понимая, что на такой скорости даже минимальное столкновение чревато гибелью. Тем не менее, бой продолжался: стрелок упорно старался поймать их в прицел пулемета, а Рохо всячески уворачивался, не забывая размахивать своим смертоносным хвостом.

Они кружили друг за другом, казалось, целую вечность. Наконец, их противнику это надоело, и он отвернул, к их невероятному облегчению. Только тогда Дийна осмелилась приподнять голову. Оставшийся "феникс" низко кружил над замком, поливая огнём бегущих по стенам людей. Ещё двое загнали Меркурио в скалы и прижали его к земле. Марио устремился ему на выручку:

- Рохо, вперёд!

Внезапно кто-то спрыгнул на спину Рохо прямо позади Дийны. Она вскрикнула. Человек, перегнувшись через неё, ребром ладони ударил Марио в шею. Тот без звука упал вперёд, уткнувшись шлемом в драконий гребень.

- Ты сдурел?! - закричала Дийна, только сейчас узнав в нападавшем Альваро. Он уже снимал с обмякшего всадника бронзовый шлем. Потом толкнул Марио прямо ей в руки:

- Придержи его, чтобы не свалился.

- Что ты делаешь?!

- Мы уходим.

- Но...

Де Мельгар уверенно сел в седло, положив ладонь на шкуру дракона.

- Альваро!

Он обернулся, и его взгляд сквозь прорези шлема заставил её отшатнуться. Губы сложились в суровую складку:

- Хочешь, чтобы я его сбросил? - спросил он, кивнув на Марио. - Нет? Тогда держитесь.