- Франк, я ведь сильно скучала, а эта идея сама собой пришла в голову после твоих разговоров… - Глория томно встала на колени и прогнулась вперед, не сводя с меня своих озорных глаз. – Ты долго еще будешь там стоять? До приема у нас катастрофически мало времени. – Она положила указательный пальчик в рот, прикрыла глаза, слегка облизала его и провела им по нежной шейке.
- Напомни мне, как давно ты стала такой распутной девицей? – Я медленно приближался к Глории, предвкушая звуки ее стонов и наслаждение в ее объятиях.
Из уединенного кокона страсти нас вырвал деликатный стук в дверь Кэвина:
- Сэр, через час начинается прием.
- Спасибо, Кэвин! Мы спустимся вовремя. – Ответил я, поглаживая спинку Глории.
- А в честь чего прием? А то никто не знает. – Вяло спросила девушка.
- Так…просто захотелось веселья. Вообще я ежегодно устраиваю приемы, раз в год под этой крышей собираются вампиры и волки. Приедут мои друзья. Так что будь на высоте!
- Ты представишь меня им? – она удивленно посмотрела на меня.
- Милая, ты же не думала, что я буду скрывать тебя ото всех? Теперь ты – часть моей жизни, так что я не вижу смысла прятать тебя.
- Мне очень приятно… - Глория снова потянулась к моим губам.
Собирались мы быстро, поскольку опять отвлеклись на более приятные занятия. Я зашел в комнату как раз тогда, когда Глория завершала прическу. Она была идеальна: изумрудное обтягивающее платье из нежного шелка оставляло открытыми плечи и ноги, туфли на высоком каблуке в тон, волосы собраны в высокую прическу, нежную шею и ушки украшали изящные украшения.
- Ну как? – она повертелась перед зеркалом.
- Восхитительна! – я не мог отвести от нее взгляда. – Милая, сегодня ты – королева вечера.
- Ой, да брось, я не первая красавица на этой земле! – девушка рассмеялась и звучно чмокнула меня в щеку.
Мы спускались по лестнице, когда все уже были в сборе. Гости удивленно рассматривали девушку рядом со мной, принюхивались и переглядывались, недоумевая, что делает смертная на приеме. Я представлял Глорию всем, кто подходил поприветствовать меня и у всех был немой вопрос в глазах. Особенно у вампиров…
- Франк, добрый вечер! – к нам подошел Джейми с женой.
К встрече с Софи я еще не был готов: воспоминания о той ночи все еще терзали меня, а увидеть ее в объятиях друга равносильно лезвием по сердцу.
- Джейми, Софи, рад вас видеть! – я пожал руку гостю и взял ручку его жены. Посмотрел в глаза, в них что-то мелькнуло, поцеловал ладонь и она неожиданно для меня отдернула руку.
- Милая, что-то не так?
- Нет, все в порядке, Джейми. Просто немного закружилась голова.
Я видел как Джеймс недоуменно переводит взгляд с нее на меня и обратно. Тревога зашевелилась во мне: неужели вспомнила? Этого просто не может быть. Я решил перевести тему.
- Друзья, познакомьтесь, это Глория! – я указал в сторону девушки и увидел, что она нахмурила бровки.
- Оу, мне так приятно, Франк рассказывал мне о тебе! – Софи пожала руку собеседнице.
Дальше все пошло гладко, все расслабились, и разговор продолжили по парам: я с Джейми, а Софи с Глорией. В середине вечера ,когда уже танцы набирали обороты и в воздухе витал смех, я встал в центре зала и обратился к присутствующим:
- Господа! Я рад всех видеть сегодня в моем доме! Также мне приятно, что сложившаяся традиция поддерживается нами. Раз в год у нас есть возможность собираться под одной крышей без обсуждения политики, дел, контрактов. Хочу, чтобы и дальше это было приятно для обеих сторон. Недавно мы погасили восстание носферату, но только благодаря совместным усилиям. Я рад ,что баланс в мире мы поддерживаем вместе! Ну и завершить свою речь я хотел бы приятным известием. Я хочу сделать предложение руки и сердца самой светлой девушке, которую я встречал. Глория, ангел мой, подойди ко мне. – девушка нервно оглядывалась по сторонам и обхватила себя руками. Шаг. Два. Взгляд доверчивых глаз. – Милая, я хочу, чтобы ты стала моей женой. – Я протянул ей коробочку с кольцом, а по залу прошла волна перешептываний.
- Я согласна! – прошептала она и прижалась ко мне. Я надел кольцо ей на палец и нежно поцеловал в губы. Захлопали только волки. Вампиры выжидательно смотрели на нас.
- Король, так нельзя! Вашей женой не может стать смертная! – глаза Макса горели ненавистью.
- Я никого не спрашиваю об этом! Мне решать: имею я право или нет!
- Но Ваш племянник прав! Смертная не может занять трон!
- Если Франк позволит, я разделю с ним вечность. – Промолвила Глория. Я удивленно смотрел на нее.
- Милая, это не обязательно, я все улажу. Ты можешь остаться смертной. – Я шептал утешительные слова ей в губы.
- Но я так хочу! – упрямилась она.
- И ты откажешься от солнца и радостей человека в мою пользу?
- Ради тебя я променяю солнце на луну.
Я радостно обнял Глорию и объявил всем, что как только наступит подходящий момент – я обращу свою невесту.
Вампиры презрительно смотрели на нас, и по очереди покинули дом. Остались только члены семейства и волки.