Волчье дело

Они символически выпили за здоровье ребенка, затем – за благополучие семьи. Николай с трудом осилил рюмку коньяка – на алкоголь совсем не тянуло. Когда он вернулся, шашлык был готов. Пахло так, что слюнки текли: вроде и закусывал, но для шашлыка место всегда найдется.

Отец достал из углей запеченную в фольге картошку с салом, на столе стояли оливье и селедка под шубой – правильные салаты для мужчин. От предложенной водки Николай отказался, решив, что достаточно, лучше морс попьет. День выдался теплый, комары еще не повылезали изо всех щелей, а потому обед проходил на улице. Настя с Наташей обсуждали море и хвастались обновками, мама с удовольствием присоединилась к ним. Отец, пока женщины отвлеклись, тихо спросил:

– Жениться-то не думаешь?

Николай признался:

– Думаю.

– Вот и хорошо. Не тяни, – посоветовал отец.

После Николай помог отцу вскопать оставшиеся грядки. Родители сажали немногое: зелень в обязательном порядке, морковь, лук с чесноком и кабачки. Ну и несколько грядок с клубникой – внукам поесть. Пока Наташа и Настя рыхлили землю под лук и чеснок, Николай, красивший сарай, прислушался к их разговору.

– Я вечером на занятия еду, – поделилась Настя, – книгу читаю. И тут в какой-то момент понимаю, что не знаю, куда еду: то ли на курсы, то ли уже с них. Вообще выпала из пространства и времени, так зачиталась. Пришлось срочно в телефон залезать, время смотреть.

– Это еще что! – воскликнула Наташа. – У меня хуже было. Сижу, значит, за компьютером – работаю. И вдруг такое ощущение, что открываю ссылки одну за другой – просто море ссылок. А на самом деле ничего этого не было.

– Сдвиг реальности, – прокомментировала Настя.

Во вторник в отдел заявилась женщина, ровесница Николая. Высокая, стройная, с короткой асимметричной стрижкой, она была одета в черные кожаные штаны клеш и светло-серую облегающую блузу, в ушах сверкали пуссеты с прозрачными камнями.

– Я к вам за консультацией. – Несмотря на решительный вид, женщина нервничала: она то и дело покусывала нижнюю губу.

С Эммой Ходот произошел странный случай. Она работала на удаленке, телефон, конечно, держала рядом, чтобы оставаться на связи. Каково было удивление, когда Эмма увидела пропущенный звонок. Выяснилось, что на телефоне включен беззвучный режим, но она не помнила, как его активировала. А еще ее срубило днем на целый час, прямо в кресле, хотя Эмма даже в садике не спала.

– А звонок важный, из одной инстанции. – Визитерша постукивала правой ногой. – Хорошо, я домашний телефон не отключила, дозвонились на него. И времени у меня всего два часа осталось – впритык.

Добираться общественным транспортом было неудобно: сперва на метро, затем пересадка на МЦД, а после автобусом. И не факт, что успеешь. Свою машину Эмма на днях продала, а новую не купила. Вызвать такси не получалось – GPS отвалился, а потом еще и телефон завис.

– А главное, – продолжала Эмма, – я до конца проснуться не могу. Точно морок какой.

Бумажка, на которой Эмма записала адрес, исчезла, будто корова языком слизнула. Повезло, что младшая сестра, которая жила в соседнем доме, прибежала на помощь. Помогла собраться, нашла листок с адресом и вызвала такси. Только в машине Эмма пришла в себя. Вопрос в инстанции решился, но женщину не оставляло чувство, что итог мог быть лучше.

– Словно ждала миллион, а получила только половину, – закончила она.

– Сосуды шеи, головного мозга не обследовали? – поинтересовался шеф.

Эмма вздернула бровь:

– А надо?

– Не помешает. – Шеф почесал подбородок. – Ну и в нашу лабораторию обратитесь, для первичной диагностики. Дергунов, а ты квартиру проверь.

Дергунов не спорил: симптомы могли быть вызваны как утомлением, так и проблемами с сосудами. Ну и действием какой-то из сущностей: лярвы, например. Да и сосущая могла подключиться, как в случае с нестареющей ведьмой, энергетический подселенец которой жрал жизненную силу соседей.

Денис проводил Эмму в лабораторию, передав ее Марату – тот работал фельдшером в ОБХСС, и через него проходили диагностические обследования. Через полчаса результат был готов: никакого повреждения ауры аппаратура не обнаружила.

– В общем, – напутствовал шеф посетительницу, – обратитесь в поликлинику, а наш сотрудник на днях к вам заедет.

Вечером Настя развила бурную активность: ей понадобилась сценка-перевертыш.

– Ну к примеру, – объяснила она, – есть супружеская пара. И жена хочет научиться ездить на машине, а муж против. А в конце надо, чтобы наоборот: муж настаивает, чтобы жена права получила, а она передумала.

– Это легко, – отмахнулся Николай. – Пусть муж предложит ей застраховать жизнь на много денег. Мол, он меньше за нее волноваться будет. И жена решит, что он желает ее гибели в аварии, чтобы получить страховку.

– Отлично! – обрадовалась Настя. – Сейчас распишу.

– С ремонтом бы так, – вздохнул Николай.