Волчье племя

– Ну, Ваня, молодец! Сто лет не виделись! – он обнял друга, – Давай сумку, я на машине. По местным меркам ехать не так и далеко – восемьдесят километров.

 Соликамск остался позади, а Юрий Петрович всё рассказывал Корецкому об удивительных красотах здешних мест, о рыбалке, которая ждёт на самой лучшей реке России, о замечательной жене Полине, принявшей его решение о переезде «на ура». Потом спохватился:

– Устал, поди, а я здесь о своём!

– Ты говори, говори! – успокоил друга Иван Михайлович, – Хорошо здесь у вас, красиво!

– Это точно, особенно нам, пенсионерам! – он хитро улыбнулся, – Хотя и здесь я без работы не сижу. Помогаю, так иногда, местным органам.

– Много преступлений?

– Бывают! – вздохнул Ершов, –  Сам знаешь, работы почти нет, предприятия закрыты. Да и от бывшего лагеря поселенцы остались. Пьют, воруют порой. Серьёзного ничего пока не было, всё больше по мелочи. Вот и привлекают иногда: отпечатки снять, побои, если кто нахулиганил. А серьёзных нет, не помню! Да мы на окраине живём, почти на заимке. Так что у нас тихо. Рай, одним словом!

– Ну, и хорошо! – Корецкий откинулся на сиденье.

 Полина встретила его, как родного. Угощала то солёными грибами, то вареньем, не забыв сообщить, что прошлый год вместе с Юркой облазили все окрестные леса и набрали столько ягоды, что едва добрались до дома. А Ершов, увлёкшийся вдобавок резьбой по дереву, показывал свои творения и делился секретами мастерства нового хобби.

 Жизнь шла своим чередом. Было в ней всё: и радость встречи, и приятные воспоминания, и непонятное волнение, которое появилось сразу, лишь только Иван Михайлович ступил на перрон Соликамска. Здесь, на Урале, всё отходило на задний план, потому что только сейчас Корецкий впервые ощутил себя пенсионером.

 Через день они с Юркой собрались на рыбалку.

3. Запах смерти

– Места покажу, где такой хариус ловится! – Ершов закатывал глаза от предстоящего удовольствия, на что Иван Михайлович не мог не улыбнуться:

– Ну, ты рыбак!

 Они собирали рюкзаки, когда в окно раздался робкий стук.

– Заходи, кто там?! – крикнул Юрий Петрович.

Теперь постучали в дверь, и вошёл старшина в милицейской форме. Он молча бросил взгляд на Полину, потом на Корецкого:

– Дело у меня к Вам, Юрий Петрович!

Вдруг спохватился, – Доброе утро, Полина Николаевна!

– Здравствуй, Вася! – Полину посмотрела на него укоризненно и вышла в сени.

– Что там, Василий? – спросил Ершов, а Корецкий понял, что на рыбалку они сегодня, скорее всего, не попадут.

– Дело такое… – начал, было, старшина, глядя на незнакомого человека.

– Говори, Вась, это мой друг в гости приехал. Кстати, следователь!

« Бывший!» – хотел вставить Корецкий, но почему-то промолчал.

– В Романихе, ну, Вы знаете где это, на острове Романихинском обнаружен труп. Мужики на рыбалку поехали, к острову причалили. Пока ветки для костра искали, тут труп, значит, и обнаружили.

– Что-то не пойму, Василий, я-то что могу сделать? У вас и следователи есть, и эксперты! – Ершов пожал плечами и с сожалением бросил на лавку рюкзак.

– Юрий Петрович, Заметалов к Вам отправил. Вези, говорит, и всё тут!

– Ладно, – Ершов кивнул Ивану Михайловичу, – поехали! Может, на самом деле помощь нужна, коли сам районный прокурор зовёт.

 Милиция с прокуратурой находились в одном здании, и «уазик» лихо развернулся возле крыльца, подняв к небу клубы слежавшейся пыли. Старшина оглянулся, виновато улыбаясь, но Ершов и Корецкий уже выходили из машины.

 В кабинете Заметалова было прохладно, задёрнутые шторы почти не пропускали солнечные лучи, и здесь почему-то пахло архивными бумагами, на что Иван Михайлович сразу обратил внимание.

 Поздоровавшись с вошедшими, прокурор вопросительно посмотрел на Ершова.

– Знакомься, Сергей Сергеевич! – Юрий Петрович показал на Корецкого, – Иван Михайлович Корецкий, мой друг детства, пенсионер, а по совместительству лучший следователь всех времён и народов. А если серьёзно, Иван просто приехал в гости, но раз нужна моя помощь, то здесь без него точно не обойтись!

– Что ж, лично я не против такой помощи. Чаю?

– Можно! – Корецкий посмотрел, куда бы присесть, – Только без сахара, пожалуйста.

 Они пили горячий чай, присев к столу. Сергей Сергеевич то и дело подходил к окну и одёргивал шторы, было видно, что он не на шутку возбуждён.

– Дело такое, – наконец, не выдержал он, – Давайте разбираться, мужики! И ещё: Иван Михайлович, может, на «ты» перейдём? Удобнее, да и для дела лучше.

– Давай, Сергеевич! – согласился Корецкий.

– И так, – Заметалов развернул карту, – по существу: на острове Романихинском обнаружен труп мужчины лет тридцати. После опознания и опроса местных жителей им оказался житель посёлка Романиха Дутов Андрей Александрович. Сразу после службы в армии уехал в Пермь, где работал на стройке сварщиком. Года три назад вернулся. Жил с матерью, которая недавно умерла. Старая была, 80 лет! – Сергей Сергеевич посмотрел на Корецкого.

 Иван Михайлович кивнул.