Волчье племя

— Да, знаю. Какую версию вы придумали относительно того, как он очутился в колонии строгого режима?

— Попал сюда за нанесение телесных повреждений своему должнику, — не совсем уверенно ответил Каравайцев, — то есть за драку.

— Очень хорошо! — одобрительно отозвался начальник. — Это как нельзя лучше подходит к его статье о разбойном нападении. А что с татуировками? Вы объяснили ему их значение?..

И сколько вообще вы собираетесь оставить их на его теле?

— Только самые необходимые, — ответил оперативник, — символизирующие его статьи, за которые он якобы осужден! Их значение Светлов уже знает, — уверил Каравайцев.

— Прекрасно!.. Так, а сколько времени они будут заживать? — спросил Шторм, обеспокоенно глядя на то, как черная тушь ложится на белую кожу Светлова и через несколько секунд становится кроваво-красной.

— Раны заживают в течение недели, — ответил оперативник, — так что раньше ничего не получится, Алексей Николаевич.

— Раньше и не надо, — успокоил его полковник. — За эту неделю пусть он хорошенько усвоит всю информацию о том, как вести себя в среде заключенных, особенно воров и приблатненных! Светлову придется работать именно в их среде.

— Так точно! — отчеканил Каравайцев.

— И еще… Особое внимание уделите воровской верхушке: Золотому, Грифу, Дрозду и их окружению, — сосредоточенно сказал Шторм. — Подробнее ознакомьте Светлова с их личными делами, с их психологическими наклонностями, чтобы, не дай бог, он по неосторожности не сделал чего-нибудь такого, из-за чего и ему придется плохо, и нам. Что, Светлов, не боишься предстоящей работы? — спросил парня Шторм как можно веселее.

В ответ Светлов только пожал плечами.

— Не знаю, — застенчиво ответил Светлов, — вроде бы немного дрожь пробирает.

— И правильно, — поддержал его начальник колонии, — когда дрожи нет, это плохо, лучше, когда она есть, сынок!

— Это почему же? — удивился Светлов.

— Самоуверенность толкает человека на ошибки, — объяснил Шторм, — а страх и связанная с ним осторожность позволяют ему не допустить оплошности, все как следует обдумать и сделать правильный вывод. Я рад, Андрей, что у тебя озноб появляется при мысли о выполнении нашего задания: значит, ты все прекрасно осознаешь и относишься к нему с должной серьезностью! Ведь, находясь среди матерых уголовников, тебе придется принимать решения самому. Одному богу известно, в каких ситуациях тебе придется побывать и чем все это может закончиться, — с некоторой долей переживания проговорил он, глядя на юное лицо солдата.

Воцарилось молчание.

— Да-а, — задумчиво протянул Каравайцев после долгой паузы, — трудное и опасное дело предстоит ему, Алексей Николаевич. Может быть, все-таки отмените свое решение?

— Ты вместо него туда пойдешь, что ли? — недовольно буркнул Шторм, слегка понизив голос. — Я, кажется, уже объяснял, что это нужно.

— Да все будет хорошо! — вмешался Светлов. По его глазам было понятно, что он очень испугался, как бы его не отстранили от дела. — Все будет хорошо, товарищ полковник! Я выполню все, как надо!.. Можете быть уверены!.

— Я не сомневаюсь, Андрей, — улыбнувшись, успокоил его полковник. — Я верю в тебя и знаю, что ты справишься с заданием, ведь не напрасно же мы твою кожу разрисовываем!

Эти слова успокоили Светлова, и на его лице появилась радостная улыбка.

— Ну-ну, — одернул его начальник, — пока еще рано улыбаться. Давай все как следует запоминай, а улыбаться будешь, когда задание выполнишь! — С этими словами он поднялся со стула и направился к выходу из кабинета, но, прежде чем выйти, обернулся к Каравайцеву:

— А вы, Вячеслав Иннокентьевич, за его подготовку отвечаете своей должностью. — И, скривив в усмешке губы, добавил:

— Как говорится, товарищ капитан, отвечаете за него головой!

* * *

Вернувшись к себе в питомник, где его с нетерпением ждал Камил, Тоцкий сообщил ему об успешном завершении половины дела и посетовал на то, что здоровье Золотого не дает возможности завершить его сразу.

— Шторму тоже лучше было бы отделаться от него побыстрее, — уверенно сказал он.

Тоцкий ошибался: полковнику болезнь Золотого была на руку. Тщательная подготовка Светлова требовала времени, да и татуировки на его теле к моменту выздоровления вора должны были зажить. Ничего этого Тоцкий, конечно, знать не мог. Он был уверен, что для полковника, согласившегося на такую рискованную авантюру, главное — деньги. Хотя последствия для начальника колонии из-за побега Золотого могут быть самыми плачевными: оперативники обязательно обратят внимание на то, что чучело медведя вносилось и выносилось из лагеря в течение короткого времени несколько раз, и это вызовет их подозрения. С другой стороны, Шторм — начальник лагеря, и вряд ли кто из инспекторов оперативной службы осмелится выдвинуть против него какие-либо обвинения.