Волчье племя

Второму «КамАЗу», в котором сидел Дрозд, пришлось еще проще. Он без труда выехал из лагеря вслед за первой машиной, проложившей путь, а непротрезвевший Гриф, высунувшись из-под брезента, расстрелял в офицера и оставшихся в живых солдат последние патроны из обоймы пистолета, но ни одна пуля, к счастью для них, не достигла цели. Автоматная очередь донеслась до слуха беглецов чрезвычайно поздно. Стрелял в уходящие машины солдат, стоявший на сторожевой вышке, находившейся на одном из углов лагерного периметра. Дорога, огибавшая лагерь, проходила около вышки, и солдат, несший на ней службу, получил приказ с центрального поста открыть стрельбу по ним.

Но было уже поздно. В предрассветной темноте стремительно исчезали красные огни габаритных фар удалявшихся машин. Усиливающаяся метель еще более ухудшила видимость, поэтому выстрелы солдата оказались неудачными.

А беглецы тем временем праздновали свободу! Они вылезли из-под брезента и ревели от восторга, потрясая автоматами, размахивая руками и стуча кулаками по кабинам машин.

Не радовались только четыре человека: Светлов, Тоцкий и двое насмерть перепуганных офицеров, которые не знали, что ждет их дальше. Ждать долгой развязки им не пришлось.

Удалившись от лагеря в глубь тайги на приличное расстояние, беглые заключенные остановили машины и выволокли офицеров на дорогу. Те умоляли не убивать их, но бандиты, отведя офицеров к обочине, в упор расстреляли их из пистолетов. Тонкому Золотой прострелил мышцы правого бедра и для большей убедительности левое предплечье.

— Спасибо за помощь, Стае, — напоследок поблагодарил Золотой ветеринара. — Ка бы не ты, у нас ничего не вышло бы!.. Если нам удастся благополучно добраться до Ловчего, мы скоро дадим знать о себе! А тебе ни пуха!.. Желаю благополучно добраться назад! — сказал Золотой, делая последний оборот повязки на его руке оторванным от рубахи лоскутом рукава.

Светлов, наблюдавший из кузова машины за расстрелом офицеров, за членовредительством Тоцкого и его прощанием с беглыми, был вне себя от нервного потрясения. Ему хотелось спрыгнуть с кузова машины и ринуться в лес, но страх, что выстрелы за его спиной раздадутся раньше, чем он успеет скрыться за стеной леса, сковывал его ноги, и он продолжал беспомощно сидеть на брезентовом тенте, ожидая своей участи.

* * *

Шторма разбудил резкий телефонный звонок. Дотянувшись до трубки и приставив ее к уху, он негромко произнес: «Алло!» — и взглянул на часы. Они показывали без пяти минут семь. Через пять минут его разбудил бы будильник, и ему все равно пришлось бы вставать на работу, поэтому полковник подавил свое недовольство и снова переспросил:

— Алло!.. Вы будете говорить?!

В трубке стоял такой треск, что ничего нельзя было разобрать. Наконец он услышал взволнованный голос начальника караула внешней охраны колонии.

— Алексей Николаевич, — донеслось сквозь треск, — Алексей Николаевич, вы меня слышите? Это лейтенант Бурков… Алексей Николаевич, в колонии произошло ЧП! Мы уже выслали за вами машину!

— Что произошло? — не понял Шторм.

— ЧП произошло! — повторил начальник караула. — Мы уже выслали за вами машину.

Оперативников и инспекторов режимной части мы сейчас оповестим. А вы не задерживайтесь!

— Так что же все-таки произошло?! Вы можете мне сказать об этом?!

— Приедете и на месте разберетесь, — последовал ответ, и вслед за ним в трубке раздались короткие гудки.

Предчувствие чего-то очень плохого обдало полковника цепенящим холодом изнутри так, что он судорожно проглотил слюну. «Оперативников и инспекторов режимной части, — пронеслись у него в голове слова начальника караула. — Значит, что-то очень серьезное случилось», — подумал он и, соскочив с кровати, стал быстро собираться. Жена и дети еще спали, когда он покинул квартиру и спустился на улицу. Позавтракать второпях он забыл. Машина пришла через пять минут, и он, взгромоздившись на заднее сиденье, сразу засыпал водителя вопросами, какое ЧП произошло в колонии и зачем такая спешка, но шофер, пожав плечами, ответил, что ничего не знает.

— Мне, Алексей Николаевич, начальник караула позвонил домой и приказал, чтобы я немедленно бежал в гараж, разогревал машину и ехал за вами, — сказал он.

Подъезжая к колонии, Шторм увидел оцепление солдат — его предчувствия оправдались.

«Уж не бунт ли подняли заключенные? — подумал он. — Да тут еще я связался с этим побегом!» — мелькнула досадная мысль. Но произошло то, чего он никак не ожидал. Встретивший его начальник караула лейтенант Бурков рассказал о случившемся, и у Шторма на голове зашевелились волосы.

— Как это перестреляли всех дежурных?! — не веря услышанному, переспросил полковник. — Не может быть!..

— — К сожалению, может, — тяжело подвел черту Бурков.

— Кто это сделал? — с замиранием сердца спросил Шторм.