Волчье Семя

– Хороший вопрос, – кивнула мать Ванесса. – Мы на нем еще остановимся. Но сначала… Я гляжу, у вас уже появились версии случившегося. С удовольствием их выслушаю. Только спокойно и по очереди! – комтура откинулась на спинку. – И, барон, попросите принести вина. Из-за ваших несчастий пришлось скакать полночи!

Фон Кох дернул за шнурок, и через пару минут в дверях возникла сухонькая старушка с подносом.

– Надо понимать, один звонок – вино, – улыбнулась мать Ванесса. – А два?

– Закуски посерьезнее, – ответил барон. – Непрерывное дребезжание – прийти за указаниями. А сколько человек в кабинете, и кто что предпочитает, Фрида всегда знает лучше всех.

– Каким образом? – строгий взгляд на служанку.

Та низко, но с достоинством поклонилась:

– Как же я могу не ведать, святая мать? А не то подам?! Вы вот предпочитаете анжуйское, а барон любит рейвен… А святой брат – шо покрепче, хотя Господь это не поощряет! – старушка осенила себя знаком.

– Ну, вкусы своего господина Вам известны, это понятно. А мои? И святого брата?

– Это же видно! – изумилась служанка.

– Ладно, – согласилась комтура. – У каждого свои профессиональные секреты. Идите, милая! – и повернулась к мужчинам. – Продолжим. Итак, святой брат, Ваша версия?

– Барон фон Кох прятал Зверей! – выпалил брат Иоганн. – Когда несчастный Алоиз обнаружил девочку с клыками, и сержант Пфайфер убил Зверя, барон не мог вмешаться. Но ночью он вывел из казармы своих людей и выпустил Зверей, чтобы устроить резню! А дабы замести следы, выгнал из замка всех, кто мог ему помешать!

– Хорошая версия, – согласилась комтура. – Самое главное, полностью обеляет Орден Светочей, командора Фридриха и Вас лично… А скажите, бейлиф, зачем Герхард собирал Зверей? Воевать с Орденом?

– Маловероятно, святая мать. Силенок не хватит.

– Верно, – согласилась Ванесса. – А тогда что?

– В дрязгах с соседями…

– Хорошо, пусть будет с соседями. Только как скрыть применение Зверей?

– Вырезать всех… – неуверенно промямлил Иоганн, сам понимая шаткость подобного предположения.

– Еще один вопрос, святой брат. На что рассчитывал барон, устраивая бойню именно этой ночью?

– Предатель решил нанести удар в самое сердце! – уверенно заявил монах. – Смерть командора Ордена…

– Ах да! Фридрих! Бедный мальчик!.. Значит, подозреваемый решил героически отдать жизнь всех живущих в замке, включая свою собственную и двух своих сыновей, за гибель фон Каубаха и спасение сошедшей с ума прачки и ее младенца? Ведь мальчишку Вы упустили раньше, не так ли?

– Простите, святая мать, но ни меня, ни командора еще не было в замке. А отец Алоиз…

– Святой брат! – жестко прервала комтура. – Меня не интересуют несущественные подробности! Пока не интересуют! – добавила она. – Вы не ответили на мой вопрос. Вы считаете барона только врагом и предателем, или еще и полным болваном? Создание и многолетнее сокрытие Звериного гнезда никак не вяжется с идиотским поведением, которое Вы ему приписываете! Даже если полугодовалый младенец столь ценен, спасать его стоило на ночь раньше! Замести следы было бы гораздо проще. Скорее всего, обошлось бы вообще без подозрений! Вам есть, что добавить?

Монах предпочел отрицательно покачать головой:

– Тогда слушаю Вашу версию, барон!

– Я бы не назвал это версией, святая мать, – осторожно произнес фон Кох. – Просто некоторые сомнения.

– Давайте без расшаркиваний, у нас не так много времени!

– Как прикажете. Я обратил внимание на ряд странностей, предшествующих этим страшным событиям. Сначала прибывает новый пастор, которого мы не могли дождаться в течение полугода. Первое, что делает отец Алоиз, – отправляет моих людей в казармы, а на их место ставит разрозненные отряды разных владетелей. Конечно, все они участвуют в Очистительном Походе, но эти люди не знают замка, у них не отработано расположение караулов… – барон раздраженно взмахнул рукой. – Да у них нет даже единого командира, каждый десяток сам по себе! А я оказываюсь фактически под арестом в собственных покоях! Второе действие святого отца – проповедь возле церкви, на которую всю челядь согнали силой. Весьма своеобразный способ нести слово господне в массы! И тут отец Алоиз обнаруживает Зверя! Младенца из семьи, которая служит нам полсотни лет! Хорошо, отец Кеннет на старости лет мог пропустить Вилли, мальчик вообще мог не быть Зверем. Но отца-то он проверял молодым! И вдруг Рудольф оборачивается! Причем увидеть труп мне удалось только сегодня! Я не смогу поручиться за лицо, у обернувшегося оно меняется, но Рудольф был ниже меня ростом, а убитый Зверь – выше! Святая сестра, разве они меняют рост? – барон залпом осушил бокал.

– Обычно – нет, – кивнула Ванесса.