Волчье Семя

С переправой намечались сложности. Вилли толком плавать не умел, не говоря уже об Урсуле. Это вряд ли остановило бы Медвежонка. Можно соорудить небольшой плот с двигателем в одну велетскую силу, на котором и перевезти детей. Украсть в деревне лодку. На крайний случай, посадить Вилли к себе на спину, дав ему в руки девочку. Последний вариант не слишком комфортный, зато самый быстрый. Увы, ничего из вышеперечисленного не годилось: река охранялась. В деревнях стояли настоящие гарнизоны, по берегам – временные заставы, между которыми днем и ночью носились конные патрули, обстреливавшие всё, что казалось им подозрительным. Сам Медвежонок перебрался бы без проблем и Вилли, пожалуй, перетащил, но научить Урсулу дышать через тростинку не стоило и пытаться. Медвежонок побежал вверх по течению, рассудив, что раньше или позже охраняемая зона должна закончиться. Увы, армия Ордена подошла к делу максимально серьезно. В ночи беглецы вышли к вполне полноводному притоку Одры. Цепь костров продолжалась и за притоком.

Принюхиваясь, Медвежонок размышлял вслух:

– Нам нужно плавсредство.

– Чего? – не понял Вилли.

– Лодка или плот. Или что-то, что плавает.

– Ага…

– Плавсредство должно быть достаточно легким, чтобы я мог его толкать по воде в нужном направлении.

– А какое плавс… плавсре… пларедсво ты можешь толкать?

– Лодку могу… Плот могу. Это я к тому, что византская галера нам великовата будет.

– А что такое галера? – про Визант Вилли уже слышал.

– Неважно, – махнул рукой Медвежонок. – Всё равно, она нам не годится и здесь не водится. Проблема в том, что плавсредство не должно обращать на себя внимание и должно защищать от стрел, если кто это самое внимание всё-таки обратит.

– Я запутался, – честно признал Вилли.

– Я тоже, – вздохнул Медвежонок. – Чтобы стрелы на излете не протыкали, можно сделать на плоту навес и стены. Чтобы не вляпаться прямо на берегу, выплывем из притока. Это, Бубр должен быть. Или не Бубр… – велет на секунду задумался, потом махнул рукой. – Неважно. Всё равно не понимаю, как сделать, чтобы стражники не обращали внимания на плывущий по реке сарай или даже собачью будку…

– Ослепить стражников, – подсказал Вилли.

– Проще их перебить! Вырезать заставу, пару патрулей, и плыть спокойно. Только их в патруле по десятку! – Медвежонок огорченно махнул рукой. – Да и пока второй резать будем, на первый кто-то наткнется…

– А что говорит этот твой… стасисический аналис?

– Молчит, – вздохнул велет. – Как сварожский пластун на допросе.

– Урсула кушать хочет, – вздохнул Вилли, окончательно переставший понимать старшего товарища.

– И где я ей посреди болота лося достану? – вспылил Медвежонок и замер: – О! Нам нужен лось!

– Лосиха, – уточнил Вилли. – С лосенком. Или волчица. Можно еще кого-нибудь, лишь бы с детенышем.

– Сойдет и лосиха, – согласился Отто. – Но лучше лось. С рогами.

– У него молока нет.

– Да и хрен с ним! Кто обратит внимания на плывущего лося? Точнее, на плывущий труп лося!

– Еда… – подсказал Вилли.

– Раз всплыл, значит, уже раздуло. Тухлятина, а не еда! – Медвежонок даже вскочил от радости. – А то, что внутри два ребенка, с берега не видно и не слышно. Если какой дурак стрелу и метнет, та застрянет в шкуре или «собачьей будке» внутри!

– Ага… А Урсулу чем кормить будем?

– Снотворным! – Медвежонок жадно втянул ноздрями воздух. – Пошли, будет ей и будка, будет и свисток! И молочка на сдачу обломится!

Глава 60

Граничная Башня владения Файербахов не отличалась повышенной комфортностью. Её воздвигли во времена лютых междоусобиц для защиты от добрых соседей, только и ждущих момента вцепиться в глотку ближнему своему. Но времена те сгинули в глубине веков, ныне споры между владетелями решаются в Королевском Суде или дуэльном поединке до первой крови, а Граничная Башня оказалась в дюжине дневных переходов от рубежей державы. Последние полсотни лет в ней и гарнизона-то не было, для поддержания порядка хватало полудюжины состарившихся кнехтов во главе с собственным сержантом. Первоначально был полный десяток, но годы берут своё…

Однако неожиданный визит госпожи с гостями врасплох старых служак не застал. Нашлись и подготовленные комнаты для размещения высоких гостей, и казармы для свиты, и конюшни… А что потребовалось маленько подправить или почистить, так это мигом! Вон сколько вояк их светлость сопровождает! Молодежь в войсках для того и существует, чтобы старики её гоняли и учили уму-разуму затрещинами и подзатыльниками. И пяти минут не прошло, а сопровождающая герцогиню полусотня уже вовсю выскребала стойла, колола дрова и таскала воду.

Сварожцев поначалу не трогали: всё же иноземные гости. Но те сами втянулись в знакомую кутерьму обустройства и вскоре наравне со всеми драили, кололи и таскали. Разве что пинков и зуботычин, волшебным образом повышающих работоспособность вояк, иноземцам не досталось.