Волчье Семя

Сидит королевой, а по глазам смеющимся видно – забавляется, стерва рыжая! Хотя, надо отметить, красива до умопомрачения! Арнольд поймал себя на мысли, что очень не прочь предложить не только вино с бастурмой. Хотя предполагает, чем подобные предложения заканчиваются… Но настоящий пан Мариуш, что поймал грудью четыре стрелы, да и сгнил где-то в болотах диких редфоксов, непременно распушил бы сейчас хвост не хуже черсидского павлина, так что игру придется поддерживать!

– Чем могу служить прекрасной даме?

– Святой сестре, пан Мариуш, святой сестре, – улыбается девушка. – Впрочем, можете называть меня сестра Ридица.

Арнольд снова вскочил и, прищелкнув каблуками, лихо склонил голову:

– Мариуш Качинский герба Береза, коронный шляхтич! Для прелестной сестры – просто Мариуш!

– Садитесь, Мариуш! – рассмеялась Ридица. – Я знаю, что больших дамских угодников, нежели коронные шляхтичи, невозможно найти даже в утонченном Парисе! Надеюсь, Вы не откажите мне в маленькой услуге… Ого! В «Доблестном Рыцаре» даже бокалы имеются?

– Для Вас, святая сестра, в любое время! – согнулся в поклоне трактирщик, лично принесший заказ.

– Мне казалось, что ваши обычные посетители…

– Хрен я им такое дам! – на вторую фразу куртуазности хозяина не хватило. – Медными кружками перебьются! А кое-кому…

Трактирщик перехватил взгляд Хюбнера, заткнулся на полуслове и растворился в глубине трактира.

– Так что Вы хотите знать, сестра? – поинтересовался Арнольд. – Насколько конфиденциальна необходимая Вам информация? Может, нам лучше пройти в мои комнаты, где нам не смогут помешать лишние уши!

– Браво, Мариуш! – расхохоталась девушка. – Столь быстрого и одновременно галантного предложения постели я еще не получала! Обычно либо мой плащ отбивает у мужчин всякое желание, либо они настолько прямолинейны, что рукоять меча вышибает им зубы! А с Вами, даже не знаю, как поступить! Плаща Вы не испугались, а по зубам пока не заработали! Ничего, что я так прямо, по-военному?

– А о других возможных ответах Вы не задумывались, святая сестра?

Хюбнер продолжал переть напролом. И не только потому, что именно так должен был вести себя поленский шляхтич, слегка пообтесавшийся в столичных салонах Нордвента. Исходивший от девушки тонкий аромат пробуждал совершенно ненужные в данной ситуации желания. Околдовывает, что ли? От Дев-воительниц всего можно ожидать…

– В жизни бывает всякое, ясновельможный пан, – серьезно ответила Ридица. – Но хорошее – редкость. А потому перейдем к делу. Позавчера Вы пытались выкупить девочку, приговоренную к Очистительному Пламени. Что подвигло Вас на подобное действие?

Арнольд чуть не поперхнулся пивом. Он, конечно, сам собирался идти к кунице с этим вопросом, но вот как именно обосновывать своё желание, пока не решил.

– Чем же святой сестре не нравится версия, что она – любимая прислуга моей матушки? – осторожно спросил он, получил в ответ ироничную улыбку и вздохнул. – Вот объясните мне, сестра Ридица, почему, как проявишь благородство, так мало того, что не выйдет ничего, так еще и неприятностей огребешь по самую ду… то есть, маковку!

– Полноте, Мариуш, – и снова этот, сводящий с ума запах. – Я не собираюсь портить Вам жизнь. Вы можете спокойно признать девочку хоть своей внебрачной дочерью. Никакого отношения к вильдверам она не имеет!

– Насколько я понял, святой брат имеет другое мнение.

– Брат Освальд, – Ридица придала лицу скорбное выражение, – слишком близко к сердцу принял свою ошибку. И этой ночью бросился на меч. К моему величайшему сожалению, проводить дальнейшую проверку мне придется без его помощи.

Вот как! Выходит не всегда рукоятью по зубам! Иногда и клинком в сердце! Впрочем, есть большие сомнения, что брат Освальд мечтал о девушке в постельном плане. Да и причастность куницы к происшествию не доказана. Но самоубийство святого брата – событие и вовсе невозможное…

– Но чтобы закрыть дело, – со вздохом продолжала Ридица, – необходимо выполнить все обязательные действия. Такая тягомотина, – скорби на ее лице отразилось гораздо больше, чем при упоминании о судьбе монаха. – Но мы же не можем обманывать Господа! А потому, Мариуш, – снова лучезарная улыбка, – Вы меня очень обяжете, если расскажите правду.

Хюбнер вздохнул.

– Понимаете, святая сестра, ко мне обратились родственники девочки. Ведь выкупить подследственного может только дворянин. Конечно, воровать нехорошо, но когда видишь несчастного ребенка, сердце кровью обливается…

– Как я Вас понимаю, Мариуш, – сочувственно произнесла Ридица. – Да и декада тюрьмы – более чем достаточное наказание за ее проступок. А кто именно к Вам обратился?

– Ее брат. Конечно, прислали именно его умышленно, но когда один бедный ребенок просит за другого, отказать невозможно. Если, конечно, в крови осталась хоть капля благородства! Я надеюсь, теперь семья воссоединится…

– А имя этого брата Вы случайно не запомнили?

– Вы слишком многого от меня хотите! – Хюбнер состроил задумчивую гримасу. – Их было двое. Белобрысые мальчишки… Да Вы же видели их на площади, святая сестра! Даже спрашивали, сколько им лет!