Волчье Семя

– Ну и отлично, – улыбнулся Арнольд. – Раз все довольны, то с сегодняшнего вечера ходите только в нем. Хотя нет, сегодня премия будет, пооблевываете. С завтрашнего утра. Не думаю, что кто-то из вас столкнется с детьми. Но чем Нечистый не шутит. Еще раз повторяю для тех, кто до сих пор не слез с дуба! Оружием не махать, силу не применять, говорить предельно вежливо, обязательно упомянуть меня, то есть пана Мариуша Качиньского, и попросить о встрече в любом удобном для них месте. И время пусть тоже выбирают сами. И отслеживайте любые странности. Ясно?

– Ты это каждый день говоришь, – пробурчал Зигмунд. – Чай не тупые. Наизусть выучили…

– Ничего, лишним не будет, – хлопнул Арнольд по столу, – Раз все – всё, тогда – всё.

Капитан поднялся к себе. Не успел достать из шкафчика припасенную бутылочку, как Ядвига вломилась следом:

– Тебе понравилось моё выступление, папочка?

– Ты, дочка, у меня умница! Коротко и эффективно!

– С тебя… Э-э… Чего бы мне пожелать?..

– А тебе чего-то не хватает?

Ядвига махнула рукой:

– Разве что ручного ларга!

– Мы работаем в этом направлении, – очень серьезно ответил капитан.

– Слушай, а зачем он нам? – не менее серьезно спросила девочка, – Мы, вроде, и без него справляемся крайне недурственно.

– Может, и не нужен, – задумчиво произнес Хюбнер. – Сдать святым братьям у меня рука не поднимется. Привык за последнее время к благородной шкуре… Но в хозяйстве пригодится. И брат у него умница.

– Умнее меня? – ехидно поинтересовалась Ядвига.

– Это вряд ли, – усмехнулся Арнольд. – Ты у меня самая-самая. Но вы споетесь…

Глава 51

Медвежонок ввалился в грот, перекинулся и торжественно водрузил мешок.

– Вот, – неуверенно произнес ларг. – Принес!

– Что надыбал? – Коготь распутал завязки, вытащил кусок пирога и присвистнул. – Откуда?

– С пасеки!

– Опять купил?

– Не-е, – замотал головой младший. – Угостили.

– Не понял… – насторожился брат.

Медвежонок смущенно почесал лоб:

– Понимаешь… На старика рысь напала… Ну не мог я… Он на деда похож… Немного…

– Это ты правильно, – одобрил Коготь. – Будут тут всякие людей жрать!

– Ну вот, – приободрился Медвежонок. – А потом у него нога подвернулась, – он задумался, – или рысь повредила. Пришлось его на пасеку тащить. А там бабка Агнея. Я от нее увернуться не смог.

– Перекинулся бы!

– В Облике не смог, – смущенно признался Медвежонок. – Она всех кормит. А дед Панас говорит, она еще и лечить умеет… Как там Эльза?

Оба посмотрели на спящую девочку. Когда Медвежонок уходил – Белка всхлипывала и металась, но сейчас сопела более-менее ровно.

– То лучше, то хуже, – вздохнул Коготь. – Сейчас, вроде, опять жар спал…

– Бабушка к себе зовет, – решился Медвежонок. – На всю зиму…

Старший задумался.

– А смысл?

– В доме лучше, чем в пещере… И Белку вылечит.

– Не знаю, – Коготь отломил еще кусочек пирога и завернул остатки в полотно. – Не верю я никому. Сначала все добрые. А потом сдадут: мол, объедают всякие.

– А мы объедать не будем! Я охотиться могу. Дрова поколем, еще чего. Дед сейчас ходить не может. Как он нас сдаст? Да и не ищут нас уже! Столько времени прошло…

– Может, и не сдаст, – продолжал сомневаться Коготь. – А может, и сдаст. Кто его знает. Белке там лучше будет. Но если сдадут – не убежишь.

– Почему? – Медвежонок улыбнулся. – Я их того, – он махнул рукой по горлу. – А вы пока слиняете.

– От шестилапых особо не побегаешь… Я уже пробовал…

– И чем кончилось? – поинтересовался Медвежонок.

– С тобой встретился.

– Ну вот! Еще с кем-нибудь встретимся!

Коготь снял с костра котелок, разлил в две кружки воду, положил каждому варенья по чуть-чуть. Немного похлебали.

– Добрые они, – сказал Медвежонок. – Я чувствую. Меня бабушка Агнея так накормила, до сих пор есть не хочется. А я ведь еще сбегал, шмутки дедовы отнес. И сюда бежал…

Отто рассматривал сосредоточенное лицо брата, освещавшееся отблесками костра. Это в Облике света, проникающего через лаз, хватает. А для обычных глаз – тьма кромешная. Коготь сосредоточенно хмурился. На перине беспокойно завозилась Белка. Всхлипнула пару раз. Вроде, притихла.

– Жить там по-любому лучше, – произнес, наконец, Коготь. – За хавкой к Нечистому на рога бегать не придется. И светло там. Здесь кротами сидим. Днем боимся, что заметит кто, если вылезем, а ночью смысла нет. Работы даже меньше получится. Может, одежкой зимней разживемся. И шузами… Если не сдадут – лучше пойти…

– И Белку вылечат, – добавил Медвежонок.

– Если бы не это, я и не подумал никуда уходить, – признался Коготь. – Есть Господь или нет, а береженого он бережет. Давай, сходим к ним вдвоем, поговорим. Сам посмотрю. Тогда и решим, – он зевнул. – Пошли спать.