Волчье Семя

— Ну и отлично, — улыбнулся Арнольд. — Раз все довольны, то с сегодняшнего вечера ходите только в нем. Хотя нет, сегодня премия будет, пооблевываете. С завтрашнего утра. Не думаю, что кто-то из вас столкнется с детьми. Но чем Нечистый не шутит. Еще раз повторяю для тех, кто до сих пор не слез с дуба! Оружием не махать, силу не применять, говорить предельно вежливо, обязательно упомянуть меня, то есть пана Мариуша Качиньского, и попросить о встрече в любом удобном для них месте. И время пусть тоже выбирают сами. И отслеживайте любые странности. Ясно?

— Ты это каждый день говоришь, — пробурчал Зигмунд. — Чай не тупые. Наизусть выучили…

— Ничего, лишним не будет, — хлопнул Арнольд по столу, — Раз все — всё, тогда — всё.

Капитан поднялся к себе. Не успел достать из шкафчика припасенную бутылочку, как Ядвига вломилась следом:

— Тебе понравилось моё выступление, папочка?

— Ты, дочка, у меня умница! Коротко и эффективно!

— С тебя… Э-э… Чего бы мне пожелать?..

— А тебе чего-то не хватает?

Ядвига махнула рукой:

— Разве что ручного ларга!

— Мы работаем в этом направлении, — очень серьезно ответил капитан

— Слушай, а зачем он нам? — не менее серьезно спросила девочка, — Мы, вроде, и без него справляемся крайне недурственно.

— Может, и не нужен, — задумчиво произнес Хюбнер. — Сдать святым братьям у меня рука не поднимется. Привык за последнее время к благородной шкуре… Но в хозяйстве пригодится. И брат у него умница.

— Умнее меня? — ехидно поинтересовалась Ядвига.

— Это вряд ли, — усмехнулся Арнольд. — Ты у меня самая-самая. Но вы споетесь…

Глава 51

Медвежонок ввалился в грот, перекинулся и торжественно водрузил мешок.

— Вот, — неуверенно произнес ларг. — Принес!

— Что надыбал? — Коготь распутал завязки, вытащил кусок пирога и присвистнул. — Откуда?

— С пасеки!

— Опять купил?

— Не-е, — замотал головой младший. — Угостили.

— Не понял… — насторожился брат.

Медвежонок смущенно почесал лоб:

— Понимаешь… На старика рысь напала… Ну не мог я… Он на деда похож… Немного…

— Это ты правильно, — одобрил Коготь. — Будут тут всякие людей жрать!

— Ну вот, — приободрился Медвежонок. — А потом у него нога подвернулась, — он задумался, — или рысь повредила. Пришлось его на пасеку тащить. А там бабка Агнея. Я от нее увернуться не смог.

— Перекинулся бы!

— В Облике не смог, — смущенно признался Медвежонок. — Она всех кормит. А дед Панас говорит, она еще и лечить умеет… Как там Эльза?

Оба посмотрели на спящую девочку. Когда Медвежонок уходил — Белка всхлипывала и металась, но сейчас сопела более-менее ровно.

— То лучше, то хуже, — вздохнул Коготь. — Сейчас, вроде, опять жар спал…

— Бабушка к себе зовет, — решился Медвежонок. — На всю зиму…

Старший задумался.

— А смысл?

— В доме лучше, чем в пещере… И Белку вылечит.

— Не знаю, — Коготь отломил еще кусочек пирога и завернул остатки в полотно. — Не верю я никому. Сначала все добрые. А потом сдадут: мол, объедают всякие.

— А мы объедать не будем! Я охотиться могу. Дрова поколем, еще чего. Дед сейчас ходить не может. Как он нас сдаст? Да и не ищут нас уже! Столько времени прошло…

— Может, и не сдаст, — продолжал сомневаться Коготь. — А может, и сдаст. Кто его знает. Белке там лучше будет. Но если сдадут — не убежишь.

— Почему? — Медвежонок улыбнулся. — Я их того, — он махнул рукой по горлу. — А вы пока слиняете.

— От шестилапых особо не побегаешь… Я уже пробовал…

— И чем кончилось? — поинтересовался Медвежонок.

— С тобой встретился.

— Ну вот! Еще с кем-нибудь встретимся!

Коготь снял с костра котелок, разлил в две кружки воду, положил каждому варенья по чуть-чуть. Немного похлебали.

— Добрые они, — сказал Медвежонок. — Я чувствую. Меня бабушка Агнея так накормила, до сих пор есть не хочется. А я ведь еще сбегал, шмутки дедовы отнес. И сюда бежал…

Отто рассматривал сосредоточенное лицо брата, освещавшееся отблесками костра. Это в Облике света, проникающего через лаз, хватает. А для обычных глаз — тьма кромешная. Коготь сосредоточенно хмурился. На перине беспокойно завозилась Белка. Всхлипнула пару раз. Вроде, притихла.

— Жить там по-любому лучше, — произнес, наконец, Коготь. — За хавкой к Нечистому на рога бегать не придется. И светло там. Здесь кротами сидим. Днем боимся, что заметит кто, если вылезем, а ночью смысла нет. Работы даже меньше получится. Может, одежкой зимней разживемся. И шузами… Если не сдадут — лучше пойти…

— И Белку вылечат, — добавил Медвежонок.

— Если бы не это, я и не подумал никуда уходить, — признался Коготь. — Есть Господь или нет, а береженого он бережет. Давай, сходим к ним вдвоем, поговорим. Сам посмотрю. Тогда и решим, — он зевнул. — Пошли спать.