Волчье сердце

– Он больше, чем просто обеспокоен, хотя и по уважительной причине. – Размышляя, Верховный друид потянул себя за бороду. – Мне кажется, что презрение Вариана к Генну возникло не только из-за короля Гилнеаса, но и из-за самого Вариана. В его тоне слышались нотки самобичевания…

– Я тоже их слышала. – Верховная жрица случайно посмотрела в сторону. – Наши гости начали расходиться. Банкет окончен.

– Банкет потерпел фиаско. Все присутствующие на нем увидели, как Вариан назвал воргенов недостойными для вхождения в Альянс! Мы должны с этим что-то сделать…

– Я поговорю с ними. А ты, может быть, сможешь как-то переубедить Вариана?

– Возможно. – Однако Малфурион не смог скрыть свое сомнение по этому поводу.

Она взяла его руку в свою:

– Элуна поможет нам. Верь в это.

Он буркнул:

– Разве я один из всех должен в это верить?

– Иди. Поговори с Варианом.

Малфурион знал, что с ней лучше не спорить, когда она говорит таким тоном. Они поцеловались и Верховный друид, поклонившись остальным гостям, отправился к королю Штормграда.

Для кого-то, кто спал в грязных, кишащих жуками и залитых кровью клетках, будучи рабом и гладиатором, лесные кварталы, предоставленные хозяевами города, казались чересчур нежными. Даже родные палаты Вариана не были такими спокойными и умиротворенными. Король обдумывал возможность покинуть Дарнас и его относительно знакомые кварталы и вернуться на свой корабль, но он не хотел оскорблять хозяев этого города… или, по крайней мере, он не хотел оскорблять их еще больше после своего открытого осуждения Генна Седогрива.

Но о последнем Вариан не сожалел. Напротив – он был очень доволен. Он осознавал, что поступил плохо, но на Седогрива он выплеснул часть своей злости, которая бушевала у него внутри.

В дверь постучали. Ночные эльфы, которые их сопровождали, давно ушли. Для того чтобы Вариан и его свита смогли почувствовать себя как дома, их временные жилища были выполнены в стиле, присущем домам людей. Но, к сожалению, в них все равно ощущалась некая «природность», которую он всегда ассоциировал с расой Верховного друида. Поэтому Вариану гораздо больше нравились гнетущие каменные стены крепости.

Один охранник осторожно открыл дверь. Даже в Дарнасе лучше не терять бдительности. До Вариана уже дошли плохие слухи о том, что случилось как раз перед его приездом. Вошел Андуин вместе с двумя телохранителями, которые были отправлены на его поиски. Почувствовав облегчение, Вариан направился к своему сыну.

– Ты заставил меня поволноваться! – А на двух мужчин он прикрикнул. – Это не должно повториться вновь! Если бы с моим сыном что-то случилось, я бы…

– Успокойся, отец.

Андуин говорил спокойно, даже немного хладнокровно, но это не помешало ему сделать то, что никто не мог: мгновенно заставить короля замолчать.

Придя в себя, Вариан сказал:

– Андуин, ты должен всегда помнить, что ты принц Штормграда! Везде, даже здесь, небезопасно для твоих прогулок. По крайней мере, ты всегда должен быть с охранником.

– Ну да. Я же не очень хорошо могу защищать себя, – ответил принц. – Я же не такой великий воин, как ты. Да и не только ты, но и Магни, видел, как плохо я обращаюсь с мечом, даже просто практикуясь.

– Я не это имел в виду…

Принц вздохнул. Вариан часто слышал от Андуина такие вздохи и обычно тогда, когда он делал что-то, беспокоясь за сына.

– Да, не это. Ты никогда не имеешь это в виду, отец. Я вернулся, целым и невредимым. Как всегда.

– Андуин… – Со своими врагами король всегда был решительным, но со своим сыном он постоянно колебался.

– Спокойной ночи, отец. – Принц ушел, следуя за своими охранниками в ту комнату, которая была подготовлена для него.

Для Андуина этот разговор был таким же неприятным, как и для охранников, поэтому он быстро закончил его, дабы не ухудшить ситуацию. Вариан понял это, даже был благодарен сыну за это, но все никак не мог забыть слова своего сына.

В этот момент спокойствие жилища ночных эльфов, наконец, доконало его.

– Оставайтесь здесь, – приказал он охранникам, осознавая, что поступает также, как и Андуин, когда не пошел за своими людьми. – Мне нужно прогуляться.

Они знали, что с ним лучше не спорить. Больше не обращая на них внимания, Вариан вышел из помещения. Однако спокойствие столицы, как и ее жилищ, не принесло ему никакого облегчения. Вместо этого он уставился на лес за пределами города.

Дикая природа поманила его, поэтому он ускорил свой шаг.

– Король Вариан! Я как раз собирался с вами встретиться.

Человек скрыл свое разочарование, хотя еще несколько секунд с тоской смотрел на деревья за пределами города.

– Верховный друид, – повернулся он, наконец-то, увидев говорившего. – Хочу поблагодарить вас за предоставленное жилище. Мы всем довольны.

– Поэтому вы и сбежали из него при первой же возможности, – сказал ночной эльф с легкой улыбкой. – Пожалуйста. Давайте перейдем на «ты». Зовите меня Малфурион.

– Хорошо. Тогда и меня называй Варианом.

– Договорились. Если ты не возражаешь, я бы хотел с тобой поговорить.

Король Штормграда вздохнул:

– Мои глубочайшие извинения за срыв вашего банкета.