«Волчьи стаи» во Второй мировой. Легендарные субмарины Третьего рейха

Хочется отметить, что именно в это время командование подводного флота Германии во главе с Дёницем сформировало своеобразный этикет подводников. По словам контр-адмирала, командование «радовалось вместе с подводниками их успехам и разделяло их неудачи, беспокоилось об их судьбе и с облегчением вздыхало, когда приходили вести от долго молчавшей подводной лодки. Оно обретало покой только тогда, когда возвращавшаяся из похода лодка входила в базу, благополучно миновав все опасности, преодолев минные поля и ускользнув от подводных лодок противника, подстерегавших ее в наших прибрежных водах. Гибель каждой подводной лодки была большим ударом для командования подводных сил. Обычно проходило довольно много времени, прежде чем мы справлялись с этим ударом и находили в себе силы идти на новый риск.

Я старался по возможности лично встречать возвращавшиеся из боевых походов подводные лодки и беседовать с экипажами тотчас же по прибытии лодки в базу. Когда они стояли в своих кожаных регланах, хранящих следы масла и морской соли, похудевшие, бледные и усталые, обросшие бородами, я не мог нарадоваться на них и чувствовал, что мы связаны крепкими узами. Тут же я вручал им от имени главнокомандующего военно-морскими силами заслуженные награды. Командиры подводных лодок обычно давали мне списки лиц, представленных к награде, которые я после проверки утверждал, стараясь никого не обидеть. В отношении наград в подводном флоте не существовало никакой бумажной волокиты и бюрократизма. Через несколько дней после возвращения из похода подводник, получив награду, мог поехать в отпуск на родину. Немедленное вручение заслуженной награды фронтовику считалось очень важным моментом с психологической точки зрения. Дайте ему без промедлений то, что он заслужил, — и это доставит ему радость». (Подробнее о торжественных встречах и прочих привилегиях подводников — в главе «Пропаганда».)

В сентябре 1940 г. в результате дешифрования британских радиограмм было установлено место встречи следовавшего из Северной Америки конвоя с кораблями охранения, высланными из Англии. 4 немецкие субмарины отправились на встречу, и, заняв позиции, обнаружили противника. Несмотря на то, что погода не благоприятствовала (8-балльный ветер и сильное волнение), «серым волкам» 10 сентября удалось потопить 5 судов.

Кроме того, субмарина U-47 передавала командованию метеосводки из района западнее 23° западной долготы (примерно 600 миль от западного побережья Англии), которые были необходимы немецкой бомбардировочной авиации, совершавшей налеты на Британию. 20 сентября на эту подлодку наткнулся идущий из США конвой HX-72.

Лодка стала выслеживать добычу. На помощь ей командование прислало еще 5 субмарин, которые в ночь с 21 на 22 сентября 1940 г. начали атаку конвоя, состоявшего из тяжело нагруженных судов. Согласно данным британского Адмиралтейства, в результате этого нападения было потоплено 11 судов и 1 повреждено.

В середине октября 1940 г. последовали новые удачные атаки: субмарина U-48 в ночь с 16 на 17 октября в районе северо-западнее банки Роколл обнаружила конвой, следовавший в Англию. В его преследовании приняли участие еще 5 немецких подлодок: U-46, U-99, U-100, U-101 и U-123. В ночь на 18 октября субмарины атаковали конвой из надводного положения и потопили 17 судов.

Утром следующего дня подводные лодки U-99, U-101 и U-123, расстрелявшие во время атак все торпеды, легли на обратный курс, а U-47, следовавшая в свой район базирования, обнаружила западнее банки Роколл еще один конвой, идущий в Англию. Это был быстроходный конвой HX-79, следовавший из Галифакса. HX-79 был атакован в ночь с 19 на 20 октября подлодками U-46, U-48, U-100 и U-38, потопившими 14 судов.

Командующий подводным флотом рейха Дёниц был доволен, что его тщательно разработанные планы стали приносить плоды: «Итак, в течение трех суток 8 подводных лодок главным образом путем совместных ночных атак потопили из состава трех конвоев 38 судов. Подводные лодки потерь не понесли. Действия этих лодок позволили сделать следующие выводы, которые были внесены в „Журнал боевых действий штаба подводных сил“:

1. Проведенные атаки доказали правильность принципа, положенного в 1935 г. в основу тактики подводных лодок и боевой подготовки. Суть его состоит в том, что сосредоточению судов в конвоях должны быть противопоставлены групповые действия подводных лодок, которые стали возможны благодаря развитию средств связи в период между двумя войнами.

2. Подобные атаки под силу только командирам и экипажам, имеющим основательную специальную подготовку. Отсюда вытекает необходимость обширной и длительной боевой подготовки, которая должна проходить в море. Эта подготовка была бы невозможна, если бы мы не имели в своем распоряжении Балтийского моря, свободного от воздействия противника.

3. Групповые действия возможны только при наличии требуемого числа подводных лодок в операционной зоне. За истекший период войны очень редко удавалось добиться необходимого числа подводных лодок.