«Волчьи стаи» во Второй мировой. Легендарные субмарины Третьего рейха

Морские силы Третьего рейха, ранее успешно громящие противника, отлично оснащенные технически и морально готовые быть владельцами всего мира, ощутили горький привкус грядущего поражения в 1944 г. Именно в это время надежды многих немцев и истинных патриотов Германии были обращены в сторону некоего гениального и достаточно простого супер-оружия, способного переломить ход войны. Не исключено, что дальновидные аналитики обратились к небезызвестному опыту японских камикадзе, пилотировавших сверхмалые самолеты и успешно наносивших большие потери серьезному противнику своими неожиданными и смелыми атаками.

Иногда такие действия, несмотря на высочайший риск и очевидную малоэффективность, были осуществимы только подобным образом и практически невозможны для реализации более мощными и значительными средствами. По неофициальным данным, аналогичные сверхмалые средства, или военно-морская техника специального назначения, изредка применялись итальянцами и англичанами, но не было практически никакой информации о наличии субмарин-малюток у японцев. У самих немцев тогда еще отсутствовал опыт ведения подобных боевых действий диверсионно-штурмового характера. Зато у них были достаточно продвинутые технологии и большое количество добровольцев, искренне желающих добыть победу и славу своей стране.

Служба на мини-субмарине приносила выжившим экипажам не только блеск наград и почет, вместе с адреналином в крови возникало ощущение героической романтики: выполнение заданий, которые были не под силу грозным крейсерам и линкорам, разведка, диверсии, «близкие контакты» (в виде мин и других сюрпризов) с объектами противника в портах, на чужих базах и судах, в море, в береговой зоне…

Интерес к подводным средствам у не очень мирного человечества, почему-то постоянно стремящегося к светлому будущему с помощью завоеваний, был всегда, и на эту тему немало потрудились писатели-фантасты, такие провидцы техники будущего, как Жюль Верн. Германцы были не первыми и не последними, кто пытался придумать и построить нечто выдающееся, и, увы, тоже в военных целях.

Как уже говорилось, немцы первоначально отрицательно относились к разработкам мини-субмарин, в первые годы войны их вполне устраивали успехи уже созданных подлодок разных типов. И все же первые действующие модели мини-лодок, о которых сообщают документальные материалы, датируются XVII в. — вспомним хотя бы подводную галеру голландского инженера Корнелиуса ван Дреббеля, построенную в XVII в. Документы, описывающие идею «торпеды с водителем», датируемые 1929 г., обнаружены именно в Германии.

Таким образом, когда у немецких военных возникла надобность, то в сравнительно короткие сроки инженеры смогли представить на рассмотрение военачальников оригинальные проекты, ориентированные на самые лучшие из уже существующих образцов других технически развитых стран. Не одна сотня серийных «Биберов» (одноместное погружающееся штурмовое средство), «Зеехунд», «Хехт», прозванных немцами «классическими сверхмалыми подлодками», вскоре были спущены на воду. Помимо них были еще многочисленные варианты, подразумевающие экипажи из нескольких человек или одиночные. Например, «Мольх» — переходная модель между супер-мини типа «Зеехунд» и управляемой человеком торпедой типа «Негер». Все аппараты, рассчитанные на управление человеком, аналогичны мини-субмаринам по ряду особенностей и форме корпуса: похожие обводы, цистерны в роли балласта (для погружения и всплытия), навигация и управление (компасы магнитные, авторулевые, гироскопические), приборы для наблюдения (перископ) и пр. В экипажных — необходимость гидрокостюмов и подключения к дыхательной системе, персональным аквалангам или другим системам. В одиночных (чаще всего «одноразовых») — примитивная система на базе серийной торпеды, поскольку возвращение «водителя» считалось весьма маловероятным, точнее, невозможным после успешного выполнения задания (например, взрыва).