Волчья ягода

Дороги подморозило, они были сухие, но блестели, словно посыпанные алмазной пылью; за окнами машины проносились порозовевшие от уличного вечернего освещения улицы, заиндевевшие деревья, прозрачные витрины магазинов, дома со светящимися окнами…

И вдруг он увидел желтую милицейскую машину, затем еще одну… У него словно из ушей вынули пробки: он услышал вой сирены…

– Ах ты, скотина… – прошипела Анна, сидящая по правую руку от него, больно ударив его кулаком в низ живота. – Когда, когда ты, скотина, успел ИХ предупредить?..

Она выгнулась, расправляя складки шубы, после чего достала из кармана пистолет Цветковой и направила его в висок Юлия:

– Двигай по переулкам, я знаю, что ты отлично водишь машину… Если я попадусь, то мертвой и только вместе с тобой…

«Мерседес» резко свернул налево и полетел по узкой улочке вперед, к арке, поднырнул под нее и выскочил на широкую набережную… И в это время подал сигнал «сотовый». Анна выхватила телефон из нагрудного кармана кожаного плаща Шеффера, нажала кнопку и сунула аппарат прямо к его губам.

– Говори, скотина… А я послушаю…

– Юля, – послышался всхлипывающий женский голос, – забери меня отсюда, пожалуйста…

* * *

Следователь прокуратуры Шитов, казалось, ждал Малько.

– Я смотрю, мы с тобой почти ровесники… Зови меня просто Влад…

Худощавый, с подвижным лицом, большими, слегка навыкате голубыми глазами и крупным носом, Шитов, широко улыбаясь, предложил гостю сесть.

Малько, которому Шитов понравился с первой минуты, тоже улыбнулся ему в ответ:

– Лады, а меня зови Сергеем.

– Сейчас чаем напою, у меня и бутерброды есть… Потом введу в курс дела, дам машину и можешь сразу же поехать на «Сахалин»…

– Куда? На Сахалин? – Сергей словно увидел перед собой огромные глаза Женечки Зимы, наполненные слезами… – А что мне там делать?

– Она раньше там жила. Это окраина города, мы зовем ее «Сахалином»…

– Понятно… – с облегчением вздохнул Малько. – Я и забыл, что в каждом городе есть свои «Сахалины»… Провинция, одним словом… Только я не пойму одного: зачем все-таки ваш друг, Севостьянов, послал меня сюда за Анной Рыженковой, если она, судя по всему, уже в Москве?

– Ему нужны улики… И я обещал помочь ему в этом… Дело в том, что женщина, которая по всему нашему городу оставила следы, причем страшные следы, хорошо известна нашим органам по своим прошлым делам… Пять лет тому назад мы почти схватили ее, когда она со своим дружком, Игорем Родионовым – директором филиала предприятия «Газдобыча», человеком, который чуть не продал весь наш местный газ французам и два жиркомбината немцам, за которым водились и другие делишки, – пыталась продать с молотка одно предприятие… Но она улизнула, затаилась, поменяла паспорт, куда-то уезжала-приезжала, короче, мы за ней побегали здесь… Вернее, все не так. Конечно же, мы могли ее схватить, и были люди, которые знали, где она скрывается, но у нее имелись прочные связи в администрации, вот они-то и помогли ей благополучно сдернуть отсюда в Москву…

– И вы не удивились, наверное, когда она стала банкиршей? – усмехнулся Малько, который прекрасно понимал, о чем идет речь: всем мешали работать эти самые ее СВЯЗИ.

– Да я и понятия не имел, что Анна Рыженкова и Светлана Веллер – одно и то же лицо.

– Светлана Веллер? – удивился Малько: именно так звучала фамилия знакомого Берты Ромих, у которого он должен был навести справки о прошлом Ильи Ромиха.

– Я могу показать тебе все ее пять паспортов, благодаря которым ей удавалось прокручивать свои махинации… Это же дьявол в юбке, честное слово! Понимаешь, Серега, эта женщина сделана из какого-то другого материала… Во-первых, она, как это ни странно, молода, ей сейчас, по моим подсчетам, не больше тридцати лет, но на ее счету столько преступлений, что и сотни жизней не хватило бы, чтобы отсидеть все положенные за них сроки… Я не знаю, кто ее родители и виноваты ли они в том, что она избрала себе подобный путь? Понимаешь, она красива, у нее совершенно потрясающая фигура, она умна, обожает риск и пользуется мужчинами, будто носовыми платками… Ты, наверно, удивлен, что я так много времени посвящаю тому, чтобы обрисовать тебе эту стерву, но, поверь, без дураков – она стоит того, чтобы за ней поохотились… С другой стороны, она конченый человек. Она убивает людей, как цыплят. Ей ничего не стоило разбить голову Ирине Цветковой, тоже очень известной в городе «бизнесменши», которая даже собиралась занять депутатское кресло… Она же убила бомжа и кладбищенского сторожа – по-видимому, они ей чем-то помешали… Возможно, она же приказала другим бомжам разрыть могилу некой Людмилы Рыженковой, потому что на том месте было обнаружено очень много других следов, не имеющих отношения к убитым…

– Мила Рыженкова? Если принять во внимание, что эта ваша Светлана Веллер в Москве стала Анной Рыженковой, то вполне вероятно, что покойная Людмила Рыженкова – сестра настоящей Анны…