Волчья ягода

Нужно было что-то сказать в ответ, но она все молчала и не могла сообразить, что именно. Наконец спросила:

– Что, в самом деле было очень больно? – И голос оказался неожиданно хриплым, как будто простуженным.

– Было… очень приятно, – ответил он почему-то точно таким же простуженным голосом. – Мне понравилось…

– Вам понравилось обрабатывать ссадину йодом? – Она тихо усмехнулась.

– Нет. Мне понравилось, как вы держали меня… Другой рукой за подбородок. У вас очень нежные пальцы. И очень теплые… Мне понравились ваши пальцы. И вы…

– Понятно, – сказала она и резко поднялась, едва не ударив его коленкой по подбородку. – Где у вас мусорный контейнер? В кухне?

– В кухне. Вы же знаете, – грустно проговорил он ей вслед, поднимаясь.

Майя быстрыми шагами ушла на кухню, как будто от кого-то убегая.

– Черт, – пробормотала она себе под нос, оказавшись на безопасном от Арсения расстоянии. – Вот свяжись с ненормальным, очень быстро и сама станешь… такой же…

Неожиданно громко хлопнула дверца шкафа под мойкой. Майя от звука вздрогнула и уже всерьез приказала себе успокоиться. Может быть, все же поехать домой? Чай можно и дома попить, пусть в одиночестве, зато лежа в собственной постели перед собственным телевизором. Так ведь обещала уже…

Она открыла кран с горячей водой, чтобы сполоснуть руки. Почти сразу раздался за спиной сердитый голос Арсения:

– Стоит пустить женщину на кухню, она сразу же начинает что-нибудь готовить! Вы что это тут уже готовите, а?

– Ничего я не готовлю, – ответила она, слегка смущенная его напором.

– Не готовите? А воду зачем включили? Просто так?

– Не просто так. – Его серьезность сбивала с толку, и она опять не понимала, как с ним разговаривать, снова злилась на него и на себя за собственную растерянность. – Я руки мыла. А вы что подумали?

– А я подумал, что вы чайник водой наполняете! – все так же грозно объяснил Арсений. – Чтобы чай заваривать!

– Да не собиралась я… трогать ваш чайник! Нужен он мне сто лет! И что это вы на меня… набросились?

Некоторое время они стояли и молча изучали друг друга. Глаза Майи метали молнии, а Арсению Волку, казалось, доставляет огромное удовольствие молча стоять напротив и пялиться на нее, как будто она была восьмым чудом света.

Наконец он улыбнулся и в третий раз за вечер сообщил, что не хотел ее напугать.

– И ничего я на вас не набросился. Вам показалось. Я просто спросил…

– Просто спросил, – кивнула Майя, уже не зная, сердиться ей или смеяться. – Замечательно. Может, я все-таки поеду домой?

– Ни в коем случае. Вы ведь обещали мне, что не уйдете, пока…

– Ладно! – перебила Майя, с трудом удержавшись, чтобы не добавить: «Черт с тобой!» – Только не хнычьте, как маленький ребенок, у которого отобрали конфету.

– А вы не отбирайте у меня конфету. И я не буду хныкать.

– Договорились. Мы здесь, на кухне, будем пить этот ваш чай?

– Нет-нет, что вы! Этот мой чай мы будем пить в гостиной! Вы ведь у нас в гостях, зачем же пить чай на кухне?

– Хорошо, в гостиной – так в гостиной. Моя помощь в заварке чая, я так понимаю, категорически не требуется?

– Категорически не требуется, – энергично закивал Арсений. – Я, кстати, умею замечательно чай заваривать. По особой технологии. Необыкновенно ароматный и вкусный. Как в рекламе.

– Заинтриговали, – вяло улыбнулась Майя. – Я тогда, пожалуй, пойду в гостиную. Не стану подглядывать за вашей «особой технологией». А то еще обвините меня потом, что я ее у вас украла…

– Конечно-конечно. Идите в гостиную. Только скажите, сколько вам в чай сахара положить? Две ложки? Или три? Я себе обычно две кладу, а Федька…

– Ни одной. Вообще без сахара, пожалуйста, – перебила Майя, чувствуя непреодолимое желание уйти поскорее с кухни и устроиться наконец на диване.

Пусть на чужом, и пусть спать на нем нельзя. Зато можно расслабиться, откинувшись на мягкую спинку, и по крайней мере закрыть глаза…

– Не любите сладкое? – не на шутку удивился Арсений Волк.

– Меня от сладкого тошнит, – честно призналась Майя. – Ну, я пойду?

– Да, вы идите. А вообще это странно. Все девчонки любят сладкое, а вы не любите.

– Значит, не все, – устало вздохнула Майя, тоскливо предчувствуя, что этот диалог так никогда и не закончится, а значит, не видеть ей мягкого дивана и не закрыть глаза – даже на минутку… – И вообще я не девчонка. Мне двадцать пять уже.

– Двадцать пять? – недоверчиво сощурился он, сводя брови на переносице. – Надо же, никогда в жизни не подумал бы.

– Это вы мне сейчас комплимент сделали, да?

– Нет. То есть да… То есть… Тьфу, черт! Я просто сказал, потому что так думаю. Потому что вы на двадцать пять не выглядите. А что, вы не любите комплименты?

– Сомнительные – не люблю, – сказала Майя уже в коридоре, твердо решив на этот раз добраться до дивана, несмотря ни на что.

– Хорошо! – донесся голос из кухни. – Я больше не буду говорить вам сомнительные комплименты! Только несомнительные!