Волчья Империя

Лех нацедил себе бокал коньяка, выпил его залпом, потушил свет над рабочим столом и отправился к уютному диванчику, стоявшему в кабинете. Ему часто приходилось ночевать здесь, и хотя до спальни рукой подать, надо всего лишь подняться на этаж выше, но не было ни сил, ни желания. В конце концов, какая разница где спать, главное, не ритуал, а сам процесс. По случаю экстренной ночевки в кабинете у него в скрытом ящике шкафа лежали одеяло и подуш-ка. Он успел застелить диван, раздеться, и только лег, как через минуту уже мирно спал.

Утром Леха разбудил настойчивый писк терминала. Отбросив одеяло в сторону, он через минуту был бодр, свеж и готов к решительным действиям. Еще один бесценный навык, приобретенный им за годы службы в разведке. Отключив противный писк терминала, Лех быстро оделся, на ноги натянул черные обтягивающие брюки и удобные сапоги, сверху любимый удобный и просторный черный кафтан с множеством карманов, куда он распихал необходимые в поездке вещи – личный портативный терминал, оружие, фляжку с коньяком пятидесятилетней выдержки. Быстрый взгляд в большое зеркало в тяжелой деревянной раме, покрытой бронзовой краской. Увиденным Лех остался доволен. Он достал из шкафа черное пальто, широкополую шляпу и ритуальный короткий меч в ножнах. Закончив с туалетом, он покинул кабинет.

Во дворе замка его уже ждали. В окружении отряда волчьих гвардейцев стоял Одинцов, Крушила, Лодий и Бобер. Завидев старого друга, они разулыбались, но, судя по кислым и натужным улыбкам, утро у них не задалось. Только разве что Серега выглядел более или менее бодрым и подтянутым. Вчера вечером они собрались за большим столом вшестером, Айра составила им компанию, правда хватило ее не надолго. Лех ушел рано, сославшись на сильную загруженность, а друзья остались заседать. Вот и славно посидели, об этом говорили их красные глаза и густое амбре, распространявшееся вокруг.

– Ты все-таки предатель, Лех. Не могу смотреть на твою противную физиономию. Ты такой довольный и свежий. И это сильно портит мне настроение, – с улыбкой заявил Крушила.

– А я бы сейчас от кружки пива не отказался, голова чего-то трещит, – сказал Бобер.

– Будет вам и пиво, и здоровый крепкий сон. Что делать, за все платить приходится. Когда мы в последний раз вместе собирались? Кто припомнит? Тому полцарства впридачу, – сказал Серега.

– Давно это было, – согласился с ним Лодий, ежась от пронзительного холодного ветра.

– Ладно, ребята, поговорим по дороге. Нечего время терять. Путь неблизкий, – прервал разговоры Серега.

Боевой вертолет «Акула», черной раскраски, с двумя бортовыми пулеметами уже ждал их во дворе. Личная вертушка князя, одна из его любимых игрушек. Погрузившись на борт, они заняли места в креслах, пристегнулись ремнями и надели переговорные устройства.

– Лех, доложи маршрут, – попросил Кру-шила.

– Докладывать тебе будут твои курсанты да преподы, а я, так сказать, поставлю тебя в известность, только из чувства глубокого уважения. Через четыре часа полета мы окажемся на базе «Морской прибой», где нас ждет орбитальный челнок. Он поднимет нас на орбитальную платформу «Северный крест». Ну а там все самое интересное.

– Женщины, море вина и возможность пострелять да поразмять мускулы, как в старые добрые времена, – попытался шуткануть Бобер.

– С женщинами на платформе напряг. Все-таки военная база, а не увеселительное заведение. Вино найти можно, это не проблема. А вот пострелять там, мускулами поиграть, это пока преждевременно. Так что прошу вести себя мирно, мы все-таки высокопоставленные офицеры, а не мальчишки в увольнительной, – отчитал Бобра Шустрик.

– Какой ты стал зануда. Никогда бы не подумал, что наш Лех станет таким занудой. И как ты с ним каждый день общаешься, ума не приложу? – спросил Одинцова Крушила.

– Да мне орден надо дать за терпение, – отозвался Серега.

Вертолет плавно поднялся в воздух, набрал высоту и устремился на север. Тут же кабину заполнил шум работающих винтов. Пришлось включать переговорные устройства.

– Придворные шуты на пикник собрались, – оценил друзей Шутрик, но все-таки не смог сдержать улыбку.

– Ты что-то там говорил про пиво, – напомнил Одинцову Бобер. – Самое время здоровье поправить, а то не могу понять, то ли у меня в голове шумит, то ли вертолет у тебя такой надоедливый.

Серега красноречиво взглянул на одного из гвардейцев, отряд охраны сидел чуть в отдалении от них, тот все понял, отстегнулся от кресла и нырнул куда-то в глубь хвоста. Через минуту он организовал поляну. Кувшин свежего темного клеманского, пять железных кружек с крышками и вяленое мясо в нарезке. Походный набор в сборе.