Волчья хватка. Книга первая

— Зажило… Волк пришёл и вылечил, зализал, даже следа не осталось, — в голосе её послышалось осторожное расположение. — Тогда я повязала ему ленточку…

Он помолчал, не зная, как закрепить это призрачное доверие, вспомнил о егерях, разинувших рот на московскую путану.

— Этих мужиков я накажу, — пообещал. — Очень серьёзно накажу… Тех, которые утром тебя встретили в лесу.

— А что толку? — Миля дёрнула плечиками. — Ещё хуже будет. Встретят во второй раз — убьют. Не наказывай их, не надо.

— Хорошо… Ну что, пойдём?

— Я никуда из леса не пойду, — хотела определённо и резко заявить она. — Никогда.

Но все-таки прозвучало с нотой каприза…

— Можешь сколько угодно обижаться на… сестру, но при чем здесь я? Я что, заказывал тебя? Или кого-то просил, чтоб привезли?

— Вы?.. Да вы самый страшный человек во всей этой истории! Вы не заказывали. К вам привезут без заказа, чтобы угодить, зная ваши нравы. Вы же вожак стаи!

— Тебя насильно притащили сюда? В наручниках? — внезапно для себя разозлился Ражный. — Сама приехала! Денег заработать!

Миля сверкнула глазами, отвернулась.

— Сама!.. Заработать!

— И не я навязывался — тебя подсовывали ко мне!

— Потому мне и стало страшно. Кто вы?

— Вожак стаи!

— Не знаю, что думать, боюсь… Ну, кто вы такой?

— Спроси у тех, кто подсовывал! Они-то, наверное, знают!

— Я спросила… У Виктора.

— У кого?

— Да у вашего же человека. У Героя Социалистического труда!

Его никогда не называли полным именем, да и сам он представлялся Витюлей, поэтому имя это звучало незнакомо.

— И что же он сказал?

— Вы — колдун. — Она на всякий случай отодвинулась подальше, чтобы не достал рукой. — А я… А меня привезли в жертву. Чтоб исполнить какой-то… Ритуал. Но Надя об этом не знала! Они все знали — она даже не подозревала.

— Дураки! — засмеялся Ражный. — Витюля дурак и ты полная дура! Вместе со своей сестрицей!

— Не трогайте мою сестру! — отчеканила Миля с угрозой. — Вы её совсем не знаете!

— Ладно тебе!.. За сколько граммов героина тебя продала?

Она испугалась своей решительности, опасаясь вызвать гнев «колдуна», отступила, зажалась, замкнулась.

— Давай не будем ссориться, — предложил он мирно и вылез из ямы. — Идём, тебя сестра ждёт. Так и быть, в жертву я тебя не принесу, живи.

То, что между ними возникло расстояние, слегка расслабило Милю.

— Все равно не верю вам, — проговорила упрямо, глядя как зверёныш. — Если не колдун, то почему… Зачем вам девственница?

Ражному стало весело, но он не хотел вновь пугать её смехом — улыбнулся и сказал серьёзно:

— Мне пришло время жениться. А жениться хочу только на девушке.

Разумеется, она не поверила.

— Какие глупости… Я знаю: девственниц ищут сатанисты. Чтобы убивать их и совершать какие-то ритуалы.

— Ритуалы сумасшедших!.. Где же брать в наше время непорочных девиц?.. Кстати, а кто первым тебе сказал, что я ищу девственницу? Сестра?

— Зачем это вам?

— Да я ведь тоже хочу разобраться, кто затеял эту идиотскую игру.

— Не сестра… Она предложила работу. Говорит, есть одна балдежная авантюра, можно получить хорошие деньги.

— Это был Поджаров?

— И не Поджаров… Вы его не знаете. Он сюда не поехал.

— Так кто же это? Японец?

— Он не японец — кореец, и родом из Калмыкии. А работает независимым журналистом…

— Откуда тебе известно? — перебил Ражный. — Такие подробности!.. Вы что, друзья с Хоори?

— Никакие мы не друзья! Не хочу говорить о нем.

— Ничего не спрашивайте! — внезапно взволновалась Миля. — Ну что так смотрите? Ничего не скажу!

Вероятно, японец жил в России и выдавал себя за калмыцкого корейца…

— Боишься его? Сбежала от людей в лес и до сих пор трусишь! Свободная теперь, и друзья твои — волки!

— Не боюсь!.. Неприятно вспоминать.

— Придётся.

— Почему? — капризно закричала она. — Не хочу! Я сама отказалась от авантюры! И вам ничем не обязана!

— Обязана. — Ражный спрыгнул в яму. — Обязана тем, что я не стал вести игру с твоим участием. Ты жертвенная овца, которую привели на заклание! И ты не знаешь, как бы все сложилось и что бы в итоге получилось, если бы я не отказался! Ты не имеешь представления, что тебя ожидало!.. Но я отказался и отпустил на волю.

— Я знала…

— Что ты знала?

— Хоори сказал… Это будет временный фиктивный брак с одним… молодым человеком. Всего несколько месяцев. — Миля подняла испытующие глаза. — Назвал ваше имя и сумму… десять тысяч долларов. И три отдал сразу, наличными. Покажите мне самую непорочную дуру, которая бы удержалась…

— Чего же ты испугалась и сбежала?

— За удовольствие такие деньги не платят. Потом вас увидела близко. И почувствовала! — кажется, её передёрнуло: то ли от страха, то ли от омерзения. — Когда делали искусственное дыхание… А Виктор подтвердил…

— Все-таки я похож на колдуна?

— Или на вожака стаи — все равно…

— С Каймаком не страшнее? — усмехнулся он. — Например, варить уху? Пробовать из одной ложки? А ты знаешь, он болен СПИДом…

— Каймак обыкновенный извращенец, — легкомысленно пожала она плечиками. — Таких много, и они все предсказуемы…

Зачем Хоори хотел меня женить? — перебил Ражный. — Ты задавала ему какие-нибудь вопросы?