Волчья печать (СИ)

– Хотите что-то съесть? Или вина?

Почему-то был уверен, что девчонка согласится, но та быстро замотала головой.

– Нет-нет, я не голодна! А вот отдохнуть бы не отказалась. Вы не знаете, здесь остались свободные номера? Мне нужно всего на одну ночь. А утром я дождусь почтовой кареты и отправлюсь на юг, чтобы…

Меньше всего на свете его заботили дальнейшие планы девицы. Ни в новых приключениях, ни, тем более, в компании, он не нуждался, а спасенная крошка, похоже, увидела в нем защитника и не собиралась так просто отстать. Мужчина окинул ее взглядом. Молоденькая совсем. Явно не знатного рода, но смазливая, да и формы были вполне аппетитными. Не для него,  но останься она сейчас одна в этом зале, тотчас найдется немало желающих эти формы распробовать.

Он досадливо вздохнул и помахал рукой, подзывая хозяйку.

– Найдите для леди безопасное место до утра. А завтра утром проводите до почтовой кареты. За мой счет, – передал мешочек, туго набитый золотыми монетами.

– Для леди? – подчеркнуто насмешливо хмыкнула хозяйка. – Как скажете, милорд , – похоже, о сущности незнакомки ей было известно куда больше, чем Рейтону. Но он не стал ничего выяснять. И так сделал гораздо больше, чем собирался. – Я могу распорядиться, чтобы ее поселили в вашей комнате. Тогда вы лично сможете проследить за ее безопасностью. Если желаете, конечно.

Он поднялся из-за стола, игнорируя восторженно вспыхнувшие при этом предложении глаза девчонки.

– Не желаю, – и отправился в отведенную для него спальню. Разумеется, один.

Проснулся еще затемно. Нескольких часов сна оказалось достаточно, чтобы восстановить силы. Теперь готов был двигаться дальше и от всей души надеялся, что никаких новых препятствий на пути не возникнет.

К южной части острова можно было добраться верхом или на карете, но он предпочел куда более быстрый путь: через бухту было значительно короче. Тем более, что за ночь бушующие накануне воды утихли, и теперь ничто не должно было помешать ему поскорее оказаться в пункте назначения.

Среди других пассажиров в основном были мужчины. Обычное в общем-то дело, ведь многие из них направлялись в Приют порока. Да и за рабами на невольничий рынок женщины приезжали довольно редко.

Но каким же было удивление, когда уже к вечеру в дверь его каюты постучали! На пороге стояла та самая девица из трактира.

– У меня сердце не на месте с момента, как мы встретились. Вы спасли мою жизнь, а я даже не поблагодарила вас, как следует!

На ней был длинный плащ с широким капюшоном, почти полностью скрывающий и лицо, и фигуру. Странное облачение: обычно так одеваются, когда хотят остаться незамеченным для кого-то. Девица оказалась явно не так проста, как представлялось вначале.

– Вы сказали «спасибо» – этого вполне достаточно. Никакой другой благодарности мне не нужно, – отрезал Рейтон и собирался уже закрыть дверь, но девчонка вцепилась в нее тонкими пальцами, удерживая.

– Постойте, не гоните меня! – умоляюще заглянула ему в глаза. – Поверьте, я умею быть благодарной. Вам наверняка понравится!

– Не сомневаюсь в ваших талантах, но меня это не интересует, – не хотелось быть грубым, но терпения оставалось на исходе.

– Впереди еще долгая ночь, я помогу вам ее скоротать, – пообещала девчонка, лукаво улыбаясь. – Меня зовут Мириан, кстати.

– Уверен, на судне найдется множество желающих скоротать с вами эту ночь, – сухо бросил он в ответ. – Всего доброго, Мириан.

– Но вы же все равно направляетесь в Приют порока! И я туда же! – воскликнула девица, уже всерьез раздражая его. Вот так и помогай людям. Сделаешь добро – они тут же норовят сесть на шею.

– С чего вы взяли? – еще и догадливая оказалась. Да, он направлялся именно туда, но вовсе не за тем, что нафантазировала себе эта маленькая шлюшка.

– Ну, не за рабами же вы собрались! – продемонстрировала она верх сообразительности. – Их обычно покупают доверенные люди, а вот отдохнуть в Приюте порока можно только самостоятельно! Поэтому и предлагаю начать уже здесь, – девица рассмеялась, явно довольная собой.

Похоже, на отказ она совершенно не рассчитывала.

– Можете начинать, что угодно и где угодно. Но без меня. Я предпочитаю совсем других женщин.

Вернее, женщину. Одну-единственную. При мысли о Лиаль на сердце разлилось тепло, и он сильнее потянул дверь, желая, наконец, избавиться от назойливой гостьи. Но девчонка вдруг ухватилась за его руку. Запястья коснулся холодный металл, а в следующее мгновенье обожгло болью. Такой острой и нестерпимой, что потемнело в глазах. И внезапно навалилось беспамятство.

Глава 25

Сознание возвращалось медленно и болезненно. Все тело противно ныло, кости ломило, так, словно он угодил в капкан и сверху завалило тяжеленными бревнами. Шевелиться не хотелось – каждое новое движение лишь добавляло боли.

Морщась, мужчина все же осторожно ощупал себя: надо было убедиться, что кости целы. Медленно сел, качнувшись от накатившей слабости. И вспомнить не мог, когда в последний раз чувствовал себя так погано. Да и было ли такое вообще когда-нибудь.