Волчья погибель

– Я не знаю, – ответил Ква. – Вюрд человека нельзя изменить, но если он кажется безнадежным, это не значит, что нужно опустить руки. Я родился с болезнью, уже пустившей корни в мои кости. Моя правая рука была тонка, как тростинка – верный признак дурного вюрда. Старейшины моего племени были так уверены, что я не выживу, что отказались вручить мне подарок. Мой отец, подстегнутый слезами матери, настоял, чтобы его сыну, по крайней мере, дали шанс. И вот! Я схватил топор своей сильной левой рукой! – Он потряс посохом. Свисающие с волчьего черепа руны забренчали. – И не отпустил его. Говорили, что я не выживу, но я выжил. Говорили, что я ничего не добьюсь, но я добился. Когда Небесные Воины пришли в наш этт и забрали меня, они сказали, что я не пройду их испытания, и я прошел. Говорили, что я провалю сотворение плоти, а я не провалил. Как и испытание Моркаи. Вот он я. Когда все надежды кажутся утраченными, часто находится путь. И я тому живое доказательство.

– Здорово, – проворчал Амлоди Скарссен Скарссенссон. – Я пойду, куда скажет примарх, в Хель и обратно, если это нужно. Меня не переубедит такая мелочь, как смерть. Ты хочешь добыть военные хитрости в Нижнем Мире, это не добавит шансов для моей нити. Она будет перерезана в свой час. Но сначала скажи мне, двуликий, где магистр войны? Мы не сможем убить его, если не найдем.

Раздались одобрительные возгласы, создавая впечатление, что их втрое больше, чем было людей в зале.

Ква посмотрел на Русса. Примарх кивком головы дал позволение. Рунический жрец сунул руку в висевшую на боку кожаную сумку с ремешками и, вынув оттуда горсть хрупких деревянных прямоугольников, швырнул их перед собой.

Они не долетели до пола, мягко остановившись, а затем поднялись. На каждом была вырезана одна руна. Золотисто-желтые глаза Ква за кожаной маской закрылись, и от него разошлось ощущение силы, подобно ветру, наполняющему парус волчьего корабля.

Эйнхерии снова плюнули на пол.

– Брор и чемпионы Малкадора пометили «Мстительный дух» для атаки. Они вырезали футарк в его коридорах. Эти знаки направят наши абордажные партии, но не только. Благодаря ним, я и другие годи сможем найти корабль магистра войны в Море Душ.

– А если дьяволы магистра войны найдут метки? – спросил Огвай Огвай Хельмшрот. – Мы можем попасть в западню.

– Не найдут, – заверил Брор. – Мы были осторожны.

– У него много колдунов, – напомнил Хварл.

– Сила в этих метках чужда слугам магистра войны, – пояснил Ква. – Они не учуют ее.

– Он может найти некоторые, но не все, – сказал Брор. – И он примет их за то, чем они кажутся – разведывательные метки для важных локаций на борту его корабля, потому что именно этим они и являются, но и не только этим.

– Атаковать его слишком рискованно, – заметил Скуннр. – Гор в бою слишком хитер. Мы не можем атаковать предателя в лоб, нас слишком мало. Что говорят твои братья?

– Ты слишком робок, Скуннр! – выкрикнул Луфвен. – Нас ждет слава.

– Робок? И это говоришь ты, бестолочь!

Поднялись крики.

– Конечно, это рискованно, – согласился Русс, прервав назревавший спор. – Конечно, он разгадает все наши замыслы. Мы идем против архипредателя, магистра войны, величайшего генерала в человеческой истории. Это не какой-то набег. В сравнении с этим наши величайшие кампании ничто. Огненное Колесо? Ничто. Рангданский ксеноцид? Обычная дружеская драка. – Его воины вспыхнули от этих слов. Они не привыкли слышать в голосе своего повелителя язвительный подтекст. – Эта битва покажет, кто мы такие. Она определит нас. Этот подвиг увековечит имя нашего Легиона, – сказал Русс. – Я хочу, чтобы Гор узнал о наших действиях. Я хочу, чтобы он нас ждал. Хороший охотник использует местность против своей добычи. Он заставляет ее уверовать в свою силу. Я хочу, чтобы он считал нас глупцами, чтобы ответил своим ударом. Таким способом обычный человек может сразить альгра, великого остророгого лося. Вот как мы победим Гора. Он – высокомерен, и это наше величайшее оружие.

– Хвалю твою храбрость, великий ярл, – сказал Скарссенссон. – Но сначала тебе нужно найти способ убить его или же самая искусная ловушка ни к чему не приведет.

– Как всегда, Амлоди, ты прекрасно замечаешь ключевые нюансы, – сказал с ухмылкой Русс.

– Если только я их знаю, – отреагировал Скарссенссон.

– Ты узнаешь в тот же момент, что и я, – заверил его Русс. – Мои ярлы, приготовьтесь сами и приготовьте свои Великие роты. В скором времени мы вернемся на Фенрис! Радуйтесь, вы скоро увидите дом, но помните, что мы пробудем там недолго. Как только мне откроется истина, мы без промедления ударим по Гору. Фенрис хьолда! – воскликнул примарх.

– Фенрис хьолда! – ответили Волки.

3 Не сомневайся, не учись