Прошло несколько дней. Волк отказывался от мяса, зато ел суп, который Маша теперь готовила в тройном объеме. Он с удовольствием лопал и мясной, и куриный, и картофельный с грибами. Раны затянулись, но зверь еще оставался очень слаб. Маша заметила, что волк ждет ее прихода, жмурится от удовольствия, когда она его гладит. Она проводила много времени рядом с раненым животным, и пока гладила его голову и спину успела рассказать всю историю своей жизни. Волк слушал внимательно, пристально глядя на Машу яркими голубыми глазами. Маша вспоминала перипетии гарнизонной жизни с юмором, развлекая самое себя. В особо смешных моментах волк коротко фыркал или зубасто ухмылялся, вывалив из пасти язык.
Маша понимала, что этот гигантский голубоглазый зверь ведет себя странно, и сам он очень странный. Если бы ее раньше спросили, она бы твердо ответила, что таких волков не бывает. Нормальный волк выглядит, как крупная собака, имеет глаза желтого цвета, и ведет себя свирепо и враждебно, особенно, если ранен. А этот зверь ведет себя, как человек. Вот, например, вчера, она видела, как волк спал, а у него под боком спал Тормоз. Оба мирно сопели.
Как-то утром все прояснилось. Маша вышла во двор с кастрюлей супа для раненого. На испачканном волчьей кровью брезенте спал абсолютно голый пропавший бизнесмен Александр Вольф. Рядом валялись пули. Маша вернулась в дом, взяла из шкафа спортивный костюм Артема, недавно постиранный в новой машинке, и пошла к пациенту. Она присела рядом и прикрыла наготу спящего одеждой. Вольф открыл глаза. Голубые.
- Доброе утро, Маша.
- Доброе утро, Александр.
- Для Вас - Алекс. Может быть перейдем на "ты". Обстоятельства нас свели так близко, что церемониться просто глупо.
- Согласна. Как ты себя чувствуешь?
- Все силы ушли на оборот. Когда ты меня нашла, у меня не было сил обернуться и излечиться.
- Конечно, три раны - это не шутка.
- Маша, со мной еще и не такое бывало. Просто эти пули были заговоренные. Если бы не ты, я бы погиб.
- Кто же так хочет твоей смерти?
- А с этим предстоит разобраться.
- Сам одеться сможешь?
- На это сил хватит.
- Пойду приготовлю тебе постель. Ну, и супом тебя накормлю. Будешь?
- Конечно, буду! Сегодня грибной?
- Да.
- Мой любимый!
Маша и Алекс пообедали, потом он просматривал что-то в Интернете, потом задремал на пару часов. Проснулся как раз к чаю.
- Маша, я должен вернуться к делам. Пока я был пропавшим без вести, кое-что произошло.
- Почему-то мне кажется, что это "кое-что" выведет тебя на убийцу.
- Возможно.
- Но ты еще очень слаб. Как ты вернешься к делам?
- Мама поможет. Ей не впервой.
- А кто у нас мама?
- Ведьма, белая, - лицо Алекса озарилось нежностью. Дашь мне свой мобильный?
- Конечно.
Алекс коротко поговорил по телефону, и через полчаса у Машиного дома остановился черный джип. Из машины вышли два здоровяка в форме охранников и стройная седая женщина, лет за шестьдесят. Она сразу бросилась к Алексу.
- Сынок! - В ее глазах были слезы.
- Ну, не плачь, мама. Видишь, я жив. Маша нашла меня, когда все было очень плохо.
Он обнимал мать, гладил ее плечи, седые волосы. Его глаза тоже подозрительно блестели.
- Маша, меня зовут Анна. Спасибо Вам огромное за моего сына. Мы сейчас уедем, но я не прощаюсь. В скором времени я навещу Вас снова. Я должна кое-что для Вас сделать.
- Ну, что Вы. Вы ничего мне не должны. Пожалуйста, не беспокойтесь, а в гости приезжайте, я Вас пирогами угощу.
Прошло три дня. Маша опять собралась было в лес за травами, но послышался звук мотора и рядом с домом остановился большой внедорожник. "Porsche Cayenne", - определила Маша, неравнодушная к хорошим машинам. Из машины вышла Анна.
- Здравствуйте, Маша! А я, как обещала, к Вам в гости.
- Проходите в дом, пожалуйста. Сейчас я поставлю чайник. И пироги есть! Вчера пекла.
Первая скованность вскоре прошла, благодаря обаянию и доброжелательности Анны. И вскоре Маша решилась на самые рискованные вопросы, которые не давали ей покоя.
- Как случилось, что Алекс - оборотень? Его укусили?
- Нет, отец Алекса, мой муж Теодор, был оборотнем. Вернее сказать, метаморфом. Он передал сыну свои гены, и одарил меня долголетием, не свойственным обычным людям.
- Вы сказали "был".
Да, его убили. Он и теперь бы был со мной, если бы все сложилось иначе. Быть оборотнем опасно. Они окружены враждебностью, первобытным страхом людей перед всем непонятным. Их осталось очень мало, и найти пару для них нереально. Оборотни и люди совместимы, они - варианты одного биологического вида. Их разделяет не физиология, а психология. Но для большинства людей оборотни - чудовища. Поэтому мой сын одинок. Он умен, благороден, красив. В него влюбляются женщины. Но ни одной из них он не может открыться без того, чтобы она не убежала с воплями, вытаращив глаза от страха.
- У Вашей семьи немецкие корни?