Волчья стая

…Вот так на свет и появилось уникальное воспитательное? образовательное? исправительное? – все вместе! – заведение. По предложению директора, Алексея Борисовича Давиденко, назвали специнтернат загадочным и красивым греческим словом «Палестра». Что оно значит, никто, кроме директора и его заместителя по воспитательной работе Анджея Марковича Сарецкого, толком не знал! Однако, что к чему, быстро поняли все, весь педагогический персонал. А кто не понимал, те надолго в «Палестре» не задерживались.

Глава 5

– Вот такие сведения я насобирал про эту «Палестру», – устало закончил Гуров. – Более чем любопытное заведение. К настоящему моменту там сорок человек воспитанников. И мне представляется крайне важным ознакомиться с их личными делами. Да и вживую встретиться было бы неплохо! Скорее всего, я сегодня этим и займусь. Но сперва – встреча с безутешной вдовушкой. Ты как договорился с ней? Где и когда? Не повесткой же ее вызывать, нет к тому пока что оснований.

– Да никак толком не договорился, – с досадой сказал Станислав. – Она просила позвонить ей утром на мобильник, мол, прояснит свои планы на среду и сообщит нам, когда и где сможет с нами встретиться. Давить на нее у свежей могилки я посчитал неэтичным. Кроме того, ты уж мне поверь, эта дама не из тех, на которых имеет смысл давить! Придется сыграть по ее правилам.

– Придется… – задумчиво повторил Гуров. – Что ж! Сыграем. Тем более что утро – вот оно, уже наступило. Мы с тобой всю ночь проболтали. Без особых, увы, результатов. Ни четких версий случившегося, ни строгого плана дальнейшего расследования. Я сейчас кофе сварю, попьем для поднятия тонуса, подождем с часик и позвоним Екатерине Федоровне.

Да! За окошком уже отгорел яркий сентябрьский рассвет, осеннее небо над столицей наливалось пронзительной синевой наступающего дня. Погода обещала быть великолепной, в этом году бабье лето в Москве выдалось просто на удивление. А то, что друзья просидели всю ночь напролет, так это не первый был случай в их практике. И наверняка не последний.

Лев пошире раскрыл форточку, впуская струю свежего осеннего воздуха в пропитанную табачным дымом атмосферу кухни. Затем он достал медную турку на длинной ручке, и через несколько минут устало зевающий Крячко ощутил божественный аромат свежесваренного «Сантоса». Как и его шеф, генерал Петр Орлов, Лев Гуров не слишком жаловал растворимый кофе, как бы тот ни назывался. Лев ловко соорудил несколько бутербродов, разлил кофе по чашечкам и улыбнулся «другу и соратнику»:

– Сейчас, сыщик, тебе станет немного веселее. Я же знаю, что на голодный желудок у тебя мозги хуже работают. У меня, кстати, тоже. Давай так: пока едим, о делах ни полслова. Я сейчас еще музыку хорошую поставлю. А уж потом, когда отдохнем чуток, вернемся к нашим баранам и прикинем планы на сегодняшний день.

Хорошей музыкой в представлении полковника Гурова оказался Бернстайн – «Age of Anxietu» – «Время желаний». Вообще с тех пор, как Лев Гуров женился на Марии Строевой, та приобщала мужа к серьезной симфонической музыке, исправляя его, по выражению Марии, «вульгарные» вкусы, и вполне в этом преуспела. Итак, магнитофон издавал прекрасные звуки музыки Бернстайна, друзья-сыщики сосредоточенно жевали, в окно гуровской кухни весело светило сентябрьское солнышко… Благодать! Только вот на краю стола, портя все это благолепие, так и лежали три страшных предмета, унесшие жизнь троих людей, как бы напоминая: дело только начато, преступник – или преступники! – на свободе, и кто может быть уверен в том, что жертв больше не будет?

– Я предлагаю следующую схему наших дальнейших действий. – Гуров благодарно кивнул, принимая от Станислава очередную сигарету. – Сейчас я созваниваюсь с Екатериной Федоровной и договариваюсь о встрече. А вот после того, как я с ней побеседую, я навещу знаменитую «Палестру» и пообщаюсь по душам с тамошними воспитанниками. Можешь считать меня хоть фантазером, хоть кем угодно, но меня не оставляет мысль, что две последние смерти – дело рук кого-то из них. А может быть, и смерть солдатика. Кстати, на «убиеньке» отпечатков дактилоскописты не обнаружили?

– Нет, – развел руками Крячко. – Сейчас все умные стали, сериалы по ящику смотрят и Маринину со Степановой читают. Так что преступник был в перчатках, это очевидно. Однако есть один интересный момент! Перчатки-то были шерстяные! Поэтому на рукоятке, на стержне этой пакости, остались микроворсинки шерсти, крохотные такие волоконца. То есть если каким-то чудом мы эти перчаточки найдем, то экспертиза без труда сможет подтвердить их идентичность. А где перчатки, там и хозяин, нет?

Гуров с явным сомнением покачал головой: пойди найди те перчатки! Если убийца не дурак, то они уже благополучно сгорели. Да и даже если бы нашли, что с того? Слабо как-то прослеживается дальнейший путь от перчаток до того, на чьих руках они были надеты. Хотя… В их теперешнем положении нельзя пренебрегать ни малейшим шансом. Так что и перчатки поищем, куда ж мы денемся!