Волчья стая

Лев чуть подтянулся, приподнялся над водой и бегло осмотрелся. Ну да, вон она, бело-голубая точка гидроцикла! Гуров в бессильной злости стукнул кулаком по днищу своего незадачливого плавсредства и снова выругался, а ругаться Лев Иванович позволял себе очень редко. Допекло, значит…

Положение складывалось действительно глупейшее. Преступник уходит, а он, полковник Гуров, болтается, как это самое в проруби, метрах в ста с небольшим от берега и ровным счетом ничего не может поделать! Давненько Лев Гуров не терпел подобного фиаско, тут заругаешься!… Хорошо, что хоть вода не как в проруби, еще довольно теплая, но удовольствие все равно куда ниже среднего. Что предпринять?

Ясно, что прежде всего нужно заканчивать водные процедуры и выбираться на берег. Да не просто на берег, а к месту старта безумной гонки, к даче Екатерины Давиденко. После того, что произошло, вопросов к ней резко прибавилось. Гуров даже зубами от злости заскрежетал, вспомнив надменную физиономию Катюши. Она ничего, видите ли, не знает и знать не хочет! А ведь чуть не убили дуру.

Как преодолеть эти сто метров до суши? Одежда намокла, отяжелела, тянет вниз. Так ведь и впрямь утонуть недолго, что будет уже верхом идиотизма. Раздеваться до трусов – шут с ним, с костюмом, новый купим! – и вплавь? А служебное удостоверение – благо оно в пластик закатано и не промокло – в зубах зажать? Хорош же он будет среди престижного дачного поселка босиком и в одних трусах, хоть бы и со служебным удостоверением. Попытаться перевернуть опрокинувшуюся «итальянку» и завести мотор? Нереально: в одиночку и без упора ему не справиться, это все равно что самого себя за волосы из болота вытаскивать. Так и плыть в костюме, толкая перевернувшуюся лодку перед собой? Тогда он до берега точно доберется. Правда, не скоро…

Но тут Фортуне надоело играть с полковником Гуровым в злые игры, и она вновь повернулась ко Льву лицом. С берега заметили терпящего бедствие Гурова, тем более вся сцена погони привлекла живейшее внимание обитателей дачного поселка, и решили поспешить на помощь. Раздался мерный рокот мотора, и к перевернувшейся плоскодонке подошел небольшой аккуратный катер, за рулем которого сидела совсем молодая светловолосая девушка.

– С вами все в порядке? – с тревогой спросила она, заглушив мотор. – Как я могу вам помочь?

– В полном порядке, – с горечью ответил Гуров. – Никогда еще не проводил время настолько замечательно! На всю жизнь запомню! Помочь можете, и очень. Я – полковник милиции Лев Гуров, могу удостоверение показать. Только за ним лезть далеко, может, поверите на слово?

– Не надо удостоверения, – несколько испуганно сказала молодая блондинка, – я вам и так верю. А меня Леной зовут, у родителей тут дача неподалеку. Так вы полковник? Настоящий?! Ой, как интересно! Вы бандита ловили?

– Да что-то вроде того, – с еще большей горечью отозвался Лев Иванович. – Ловил. Но не поймал, как видите. Подайте мне руку, пожалуйста, и примите к себе на борт. Беседовать с вами в таком положении несколько затруднительно! Я все же не Ихтиандр и не супермен, а самый обычный мент.

Вода с полковника Гурова текла ручьями, мокрый костюм облепил тело, но, как ни странно, выглядел Лев Иванович отнюдь не смешно. Может быть, потому, что пребывал сейчас он в предельном градусе злости. Лицо Гурова побледнело, челюсти были крепко сжаты, а серые глаза приобрели вовсе свинцовый оттенок. Пришлось срочно напомнить себе, что вытащившая его из воды блондиночка решительно ни в чем не виновата, а как раз напротив, появилась исключительно вовремя, как та кавалерия из-за холмов в голливудских вестернах. Гуров сделал над собой усилие и все же сумел улыбнуться своей спасительнице. Правда, улыбка получилась несколько кривоватой.

– Вот что, Леночка, – сказал он, стараясь, чтобы в голосе не ощущалась переполнявшая его злость и досада, – есть, знаете ли, такая присказка: «Не всегда тащи из воды то, что в ней плавает!» Вытащив меня, вы нажили себе кое-какие хлопоты, потому что придется помогать мне и дальше. Дело, видите ли, обернулось слишком серьезно. Поможете? Поверьте, я ведь даже вправе приказать вам, но делать этого не стану. Я вас просто очень прошу. Понимаете, полковники милиции простыми делами не занимаются, так что от вас многое зависит. И я…

– Да будет вам! – решительно перебила его девушка. – Помогу, само собой! Такое приключение, это ж девчонки от зависти поумирают, когда я им расскажу, кого спасала! Что делать-то?

Лев Иванович невольно улыбнулся, и уже вполне от души. Понравилась ему эта милая девчушка. Хоть здесь повезло.

– Лена, вы своих соседей по дачному поселку хорошо знаете? Всех? – спросил он, очень надеясь на положительный ответ, потому что сам слабо представлял, в какой стороне и как далеко осталась дача Давиденко.

– Н-ну, пожалуй, что всех, – без ложной скромности ответила Леночка, и глаза ее загорелись огнем любопытства. – А кто вас интересует?