Волчья стая

– Хорошо, – согласился Георг, – рисуй мне оригинального волка с Земли. Мне он действительно наиболее симпатичен из всех остальных.

– Это наверное генетическое. Ведь волк прародитель собаки – лучшего друга человека. Кстати, раз уж у вас практически сформировалась армия, то вас, наверное, можно поздравить с офицерскими званиями.

– В смысле?

– Ну как же, раз вы армия, значит должны быть воинские звания. Это же аксиома! У каждого из вас в подчинении по два взвода, то есть рота. Если не в курсе, то пять роботов – взвод, три взвода – рота. Со званиями немного сложнее. В разных мирах по-разному. Но обычно простой, что называется рядовой водитель, имеет офицерское звание лейтенант. Также широко распространено звание унтер-офицера.Командир взвода как правило имеет звание не ниже старшего лейтенанта. Где-то капитаны. Командир роты в традиционных мирах являются капитанами. Значит, раз у вас рота расширенная на взвод, то кому-то из вас быть капитаном. Но я думаю, в вашем случае будет нормально, если вы оба станете капитанами. А если из вас кого-то назначат самым главным, то вполне можно и майора дать.

– Хм-м… Что ж нам теперь, форму придумывать и знаки различия? – почти растерялся Георг.

– А почему бы и нет? – пожал плечами Сифон. – Это очень дисциплинирует, особенно молодых. А то сам посмотри, ведут себя как дети, честное слово… с погонами на плечах, так резвиться уже не станут, будут честью мундира дорожить. Военная романтика и все такое… Придумывать собственно ничего не надо, все придумано до вас. Лейтенант – две звездочки, старший лейтенант – три, капитан – четыре, – быстро нарисовал погоны Сифон на еще одном клочке бумаги. – Можно конечно и пофантазировать. Но это не принято… а то путаницы слишком много при встрече бойцов с разных планет. Хотя конечно есть оригиналы. Ну а с формой, пусть сошьют вам кожанки по единому образцу, что-нибудь строгое.

– Ох и загрузил ты! – засмеялся Георг. – И названия и звания и рисунки. Похоже, ты подготовился к этому разговору.

– Есть немного, – сознался Сифон. – По крайней мере, с рисунками точно давно хотел подкатить. Остальное уже само всплыло.

XXII

Где-то через месяц, с того момента когда на Скалии происходил своеобразный показ, пиратское судно «Кастор» только-только прибыло в пункт назначения – планету Марио в системе Скараш. Она считалась окраиной обжитой ойкумены и как на любой окраине здесь могли найти пристанище люди у которых имелись проблемы с законом на большинстве центральных миров.

На Марио же законов не было совсем, здесь каждый был себе прокурором, адвокатом, судьей, присяжным и палачом в одном лице, так что шумные разборки как между отдельными лицами, так и между целыми группами были здесь не редкостью. Иногда доходило до противостояния боевых роботов.

На Марио так же можно было приобрести как технику, так и оружие с боеприпасами. Не было недостатка и в людях готовых ради хорошего куша рискнуть своим здоровьем и жизнью. Эти отбросы общества стекались сюда с всей галактики как мухи на навозную кучу.

Много раз власти различных богатых Союзов, Содружеств, Альянсов и даже набирающая мощь Конфедерация пыталась выжечь это гнездо преступности силами своих флотов, но неизменно терпели фиаско. Пираты и не думали вступать в бой, они при приближении опасности тут же делали ноги, а на планете оставалось только мирное население жившее за счет обслуживания пиратов: кабатчики, проститутки, владельцы гостиниц с обслуживающим персоналом и все тому подобное, коих при всем желании невозможно привлечь к ответственности даже как пособников.

– Хэк, чьи корабли на орбите? Составь полный список и распечатай.

– Придется сделать пару витков…

– Делай.

После двух полных оборотов вокруг планеты с маневрами к отдаленно стоящим кораблям, чтобы считать названия (мало кто из пиратов давал информацию о себе добровольно даже коллегам) в руках Барсука оказался лист бумаги со списком кораблей.

– Не густо… – разочарованно протянул капитан, пробежавшись по дюжине названий. – Что ж, попробуем поработать с тем, что есть…

В лучшие времена на орбите могли зависнуть до полусотни пиратских кораблей. Но по правде сказать это было редкостью.

Почти всех капитанов, кроме двух Барсук знал так или иначе, кого довольно близко, с кем-то ходил в совместные рейды с кем-то наоборот воевал, кого-то знал только понаслышке. Но все его зная сейчас не стоили и ломаного гроша, слишком много воды утекло и за это время кто-то из капитанов мог подняться выше, став еще сильнее, а кто-то наоборот пасть.

Вот с этим и следовало разобраться в первую очередь, прежде чем начинать поиск союзников для набега на далекую холодную Скалию.

– Слэй, займись вооружением, – сказал Барсук как только их единственный шаттл приземлился в одноименном с названием планеты городке. – В общем, как обычно.

– Понял.

– А я пока наведу справки.