Волчья стая

Договорить я не успел, потому что очередь сформировалась моментально. Буквально, моргнул — а тут уже неровная линия из волчиц перед глазами. Таша вовсе, с тем же самым застывшим лицом, нагло вклинилась в очередь второй, сразу после Холли.

М-да. Как-то в лабораториях переборщили со звериным. Для домашнего питомца, если вообще так можно назвать разумное существо, практически человека, это нормально. А тут?

Да тоже, наверно. Собаки-то существа верные до гроба. А верные солдаты дорогого стоят. Проблемка только в том, что верны они будут человеку, а не чему-то более абстрактному.

Следующие минут пятнадцать были самыми неловкими в моей жизни, это уж точно.

Вот подходит значит, девушка, волчица, с дрожащими от возбуждения кончиками звериных ушей, садится рядом — и я секунд тридцать за этими самыми ушами ее чешу. Попутно и по макушке поглаживаю, раз такое дело. А они довольные. По-разному, но даже Таша и прочие ледяные королевы дали трещину в своей броне, позволив себе на мгновение закатить глаза или приоткрыть рот — а потом стремительно ретироваться, раскрасневшись всем лицом. Что уж про других говорить, разве только язык не вываливали. И глядели преданно-преданно.

В общем, когда все это закончилось, я был рад больше все их вместе взятых. И ретировался прогуляться пару кружков вокруг казармы, чтобы на них не смотреть. Вон, небо звездное какое красивое, травка под ногами, насекомые мечутся вокруг фонарей…

Кронекер вон стоит на крыше соседней казармы с красными светящимися глазами, оскалил акульи зубы… Так, стоп.

Я потряс голову и посмотрел еще раз. Нет, никого там не было, это все от недосыпа. Ну и, разумеется, от замечательных сегодняшних приключений, по которым я заполнял рапорт, пока трясся в грузовике. Текст, фото, все как полагается. И о Кронекере там тоже было — так что утром посмотрим, чего из этого получится. Отзовут его с задания, или придется лететь вместе с ним…

Там ведь всякое случиться может, в поле-то. Из вертолета выпадет, или граната случайно под бок закатится, с сорванной чекой. Или тупое и прямолинейное «ушел в соседний куст отлить и не вернулся». Короче, будет со мной — уж информацию я из него выбью, уже из принципа. А на нет и суда нет.

Глава 8

Утро. Вставать не хочется — а нужно. Приказа о выходе никто не отменял, я даже с некоторой надеждой сразу залез в планшет на проверку. Но нет. И ответа на рапорт нет, только уведомление о приеме. А значит…

— Подъем, подъем, дамочки! Сегодня мы отправляемся в поле!

Уже привычная утренняя суета. Зарядка — и сегодня Таша уже вовсю приседала, спокойно выставляя вес на раненую ногу. Чудесно. Вот повязка на глазу все еще оставалась, а заместо сгоревших на половине головы и правом ухе волос уже чернела щетина. Регенерация — мое почтение. Ну и медики поучаствовали, чего уж.

Стройной колонной на завтрак, вновь первыми. Сегодня и дисциплины прибавилось, ведь волчицы вели себя сдержанно, практически профессионально. И Холли, в кои-то веки освобожденная от дирижирования потоком больших голодных девушек, получила свою порцию не последней из всех.

Снова к офицерам. Все те же, все то же, и я с тарелкой перловки, кофе и густо намазанным маслом ломтиком хлеба.

— Удачи там тебе, — поприветствовали меня.

— К черту.

Некоторое время мы ели в молчании. Я еще подспудно ждал, что опять внезапно заявится Кронекер и будет портить настроение, но, вроде, обошлось. Его ребята снова ели без командира.

— Ну и как, доволен своими? — спросил седой лейтенант.

Я пожал плечами:

— Более чем. Выучили их хорошо, сами тоже способные и серьезные, когда требуется. Да, я вполне доволен.

— Зато Кронекер вчера весь день сам не свой ходил, — сказала одна из женщин-офицеров. — Недовольный, огрызался на всех подряд, и своих заставил в противогазах круги по периметру бегать. Потом пропал куда-то и вернулся весь растрепанный и злой.

Смешка я не сдержал. Да уж, было ему от чего разозлиться! Жаль только, что поговорить не успели… Но тут уж сам виноват, дал ему возможность сбежать. О которой даже не подозревал, но это другой вопрос.

— Пусть злится сколько влезет, — сказал я с улыбкой. И быстренько ее прибрал. — А если серьезно, то это может быть связано с нашими учениями. Командование наблюдало, мы успешны, вот этот мелкий паршивец и взбесился. Он ж точно на меня зуб точит.

— И летит теперь с тобой?

— И летит теперь со мной, да. Оценивать нашу эффективность. А на деле только мешать будет, это уж точно.

Завтрак подошел к концу, а Кронекер так и не заявился. Жаль. Мне уже просто интересно было, чего он там еще такого выкинет — в свете-то произошедшего. Колдун ебучий. Чего ж он с нами тогда летит, чего опять не телепортируется?

Ладно, плевать. Чародей из фэнтези, специально выбранный испытатель какого-нибудь телепортационного устройства на новых физических принципах, еще какая-нибудь чушь. Не денется он никуда. И расколется. Если будет плохо себя вести.

Так расколется, что потом придется по кускам собирать.