Волчья стая. Третья фаза (СИ)

Джилл обернулась, чтобы сообразить, о чём именно речь. Но увидев то, что заинтересовало подругу, девушка тут же изменилась в лице и выронила из рук оба бокала. Сознание словно отключилось на секунду, и руки обмякли, выпуская из рук стеклянные тары. Благо они упали на шерстяной ковер, и стекло не разбилось. Как же Джилл была благодарна сама себе за то, что когда-то пристроила старый, но довольно мягкий ковер своей бабушки на это место, иначе звон разбивающегося стекла привлёк бы внимание Клэр и та обернулась, увидев лицо подруги искаженное гримасой волнения, горя и страха.

Мгновенно придя в себя, подавив вспыхнувшие эмоции и натянув на лицо неловкую улыбку, решила сменить тему:

 — Это… Просто подарок. От кого — не знаю, — сказала Джилл, подняв с пола бокалы. — Ты уже выбрала фильм? Давай включай скорее.

— Оу… Подарок от тайного поклонника, да? — кокетливо произнесла Клэр, покрутив коробочку в руках. — Тебе сама судьба уже говорит, что пора заводить семью. Тебе 29 лет, а у тебя ещё ни одного парня не было?

— Был, — автоматически выдала Джилл, даже не подумав. Но осознав, что совершила роковую ошибку и её ждет целая вереница вопросов, отвечать на которые Джилл было физически больно, девушка прокляла себя самыми последними словами. Правда мысленно.

— А почему ты о нём ни разу не рассказывала? — в крайней степени удивилась Клэр.

— Просто… — Джилл взяла из рук подруги коробочку, размером с книгу, и, прижав её к груди, отнесла к камину. — Дело прошлого.

Клэр не могла не заметить. Пусть они дружат с Джилл всего несколько лет, но за это время она изучила подругу вдоль и поперёк. И то, что только что мелькнуло в голосе Джилл, сработало, как динамитная шашка в сердце Клэр. Это было горе. Сильное, немыслимое горе. Замаскировать подобное невозможно, а даже если и получится, то опытная Клэр разглядит это и в мельчайших деталях «языка тела». То, как Джилл прижимает к себе эту невскрытую коробку. То, как говорит. То, как намокли её глаза, и как едва не выступили слёзы. В памяти тут же всплыли некоторые детали…

Решив отдохнуть от уроков, Клэр спустилась к брату в кухню, наблюдая, как он готовит ей свой фирменный яичный тост и что-то жарит на сковороде. Как обычно, на кухне царил порядок и пахло чем-то вкусным. Не раз Клэр шутила над братом в духе: «Был бы ты армейским поваром, у нас была бы самая счастливая армия в мире».

— Крис, что происходит с Джилл? — спросила она, намереваясь заварить себе кофе.

— С Джилл всё в порядке, — удивился Крис, распределив еду по двум тарелкам. — Почему ты спрашиваешь?

— Крис, ей уже скоро 28 лет, а у неё даже намека на какие-либо отношения нет! — пояснила Клэр. — Помнишь Хлою? Мою однокурсницу. Девочке всего двадцать три, а она уже в следующем месяце планирует свадьбу. С тем красавчиком, Уильямом.

— Это тот, который… — Крис наморщил лоб, припоминая. — Который из…?

— Да, — кивнула она.

— Погоди-ка… Ты сказала: «Красавчик»? — переспросил Крис, пытаясь уйти от назревающей больной темы. — Сразу скажу — мне он не нравится. Довольно скользкий тип. Слишком какой-то… Правильный и выдающийся. Взглянешь на него или прочтёшь что-нибудь в его личном деле — сразу видно, что маньяк. Вообще…

— Так! Стоп! — прервала его Клэр. — Он вообще не в моём вкусе. Ни за что бы не осталась с ним один на один, даже с оружием. И вообще, у меня уже есть парень, и я его люблю. Всё? Услышал, что хотел? Теперь вернёмся к теме. Так что там с Джилл? Ты знаешь, почему она такая… Замкнутая?

— Я не знаю, — пожав плечами и продолжая прямо лгать сестре в лицо, ответил Крис. — Сам не раз пытался выяснить, но она ничего не говорит.

— Совсем ничего? — недоверчиво переспросила Клэр.

— Совсем ничего, — повторил Крис. На этот раз как-то странно опустив глаза.

— Ясно… — разочарованно вздохнула Клэр, но тут вдруг вспомнила слова брата о её одногруппнике, будущем женихе её одногруппницы. — Погоди-ка… Ты что, читал личные дела моих одногруппников?!..

После этого Клэр вдруг вспомнила уже беседу с Леоном, которая тоже вскользь коснулась темы прошлого Джилл и её «друга»…

— Что это? — недоумённо спросила Клэр, когда Леон положил в её ладони бумажный сверток.

— Джилл просила передать это одному человеку… — уклончиво ответил агент, для виду помешивая свой кофе, в который даже не клал сахара.

— Тогда почему оно ещё у тебя? — ещё более недоуменно спросила Клэр, понимая, что если бы этим «человеком» была она сама, то Джилл бы нашла более лёгкий способ с ней связаться. Даже если случилось что-то серьёзное.

— Это письмо… М-м-м… — Леон чуть замялся, не зная, как ответить. Но быстро пришёл в себя. — Было отправлено. Я встретил нужного человека в Южной Америке во время задания, но… Он не принял. Просил вернуть.

— Странно как-то, — осмотрев небольшой сверток, который, как оказалось, был письмом Джилл. — Но почему ты отдал его мне?