Волчья стая

        -  Да. Мы неоднократно выходили в море, где  проводили отработки  совместно с траулером  Крюгера.  На нем установлены  излучатели,  позволяющие имитировать шумы  винтов  судов различного класса.  И во всех случаях атаки прошли успешно, что подтвердило  последующее обследование  корпуса  траулера. 

        - Таким образом, испытания нового оружия практически завершены?

        - Да, - констатировал Альтман, - благодаря вашему прибытию. Мы ждали только  новых магнитных мин,  с  часовым механизмом и усиленным  зарядом.

        - Скажу вам больше, полковник, - включился в разговор  Глюкенау.  - По сведениям   нашей резидентуры, в ближайшее время из  Манауса  в  Ливерпуль  отправится  английский  сухогруз с бокситами и кофе для метрополии. Он и станет   первой целью  для наших живых торпед.

        - Что ж, господа, желаю удачи, - сказал полковник. - Я    очень доволен  результатами вашей работы, о чем   буду докладывать высшему руководству. Теперь дело за вами, фон Майер.

        После этого,  поднявшись наверх  и предоставив Альману заниматься своими делами,  Росс и Глюкенау  вместе с итальянцами  проследовали в небольшой, расположенный неподалеку от лаборатории   домик, в котором они жили. 

        Там, уютно расположившись в плетеных креслах на открытой, утопающей в  цветах и зелени террасе, они угостились  принесенным денщиком  холодным кампари   со  льдом, после чего Росс  ознакомил       Магро с приказом  командира десятой флотилии МАС  Валерио Боргези об откомандировании его и Торриани  на  базу кригсмарине  в Бриндизи.

        -  Откуда у вас этот приказ, сеньор полковник?  - поинтересовался Магро.

        - Я получил его в Берлине, в штабе гросс-адмирала, где, кстати, познакомился и с вашим командиром. Весьма достойный офицер.

        -  Джованни, - вмешался в разговор Глюкенау. - А почему бы вам не рассказать полковнику о вашей легендарной  флотилии?  Эта тема достойна  того.

        - Да-да, - поддержал его Росс. - Я не прочь об этом услышать.

        - Ну, что ж, сеньоры, коль вам это интересно, я к вашим услугам. Тем более, что служу в этом соединении с момента  его создания. 

        Поначалу  флотилии, как таковой не было. Имелась небольшая группа    офицеров-подводников, обладавших незаурядными физическими данными и богатой фантазией, которая  решила использовать в предстоящей войне управляемые человеком торпеды.

        Командование флота отнеслось к этому с пониманием и  в 1936 году  на базе флотилии подводных лодок, дислоцирующихся в Специи, был  создан  отряд водителей управляемых торпед. Его возглавил опытный подводник,  капитан 2 ранга Каталоно Гонцага, который и зачислил меня в это подразделение, после окончания военно-морского училища.  

        На вооружении отряда находились  специально разработанные для него малошумные управляемые торпеды, быстроходные штурмовые катера и новейшее легководолазное снаряжение. Подготовку мы проходили в режиме строгой секретности на закрытом полигоне в устье реки Серкио.

        С началом войны  наш  отряд  реорганизовали в  десятую флотилию малых штурмовых средств. В состав соединения входят   малые подводные  лодки, используемые  в качестве носителей управляемых  торпед, быстроходные штурмовые катера  и  группы  боевых пловцов -диверсантов. С лета сорок первого   им командует  известный вам, капитан 2 ранга   Валерио Боргезе, по приказу которого  мы с Торриани  и находимся здесь  в порядке обмена боевым опытом. И, мне кажется, наше сотрудничество является достаточно плодотворным. Не так ли, сеньор капитан?  - взглянул  Магро на  Глюкенау.

        - Безусловно, Джованни, - кивнул тот головой. - Благодаря вам мы имеем  свою группу подводных диверсантов, а вы  ознакомились с практикой подготовки боевых дельфинов. Все это, безусловно, послужит на пользу нашим общим интересам.

        - А не могли бы вы рассказать  о какой-нибудь значительной операции, проведенной вашими людьми?  - поинтересовался Росс.

        - О!  - воскликнул Магро. - Их было не мало.  Но, самыми значимыми, на мой взгляд, были наши действия  в Гибралтаре  осенью  41-го.   Незадолго до этого мы получили сведения  о  нахождении там  значительного количества английских кораблей и в том числе линкора «Нельсон».  Операцию разработал  и лично  возглавил    князь Боргезе.

        Глубокой ночью на подводной лодке «Шире»  мы вошли  в подводном положении  в бухту  Альхесирас, где шестеро из нас, включенных в кислородные аппараты, выбрались на палубу и  извлекли  из контейнеров управляемые торпеды.  После этого уселись на них верхом по двое  и,  двигаясь под водой  на малой скорости,  направились к порту. 

        Так как видимость была почти нулевой, мы с  водителем первой торпеды, лейтенантом  Визинтини,  подвсплыли  и  вода скрывала нас только до пояса. Благополучно миновав  брандвахту, где стояли  английские сторожевые катера  и, определив точное направление движения, мы вновь погрузились на глубину и проследовали к противолодочным заграждениям. 

        Их ячейки оказались вполне проходимыми для торпед, и мы проскользнули в базу.  Здесь снова подвсплыли и на фоне неба, на расстоянии примерно   в двести метров  заметили силуэт  большого транспорта. Он был выбран в качестве первой цели.