Волчья тень

Ни мха, ни лишайника на деревьях не было. Только старая кора, наполовину отвалившаяся со стволов, отчего они выглядели полураздетыми. Реки поблизости тоже не наблюдалось, а солнце было настолько тусклым, что сложно было поверить в то, что ещё вчера оно беспощадно жарило, словно стараясь превратить землю в ещё один филиал ада.

– Ладно, пойду туда, куда глаза глядят, – сказала Лера и, закрыв глаза, несколько раз обернулась вокруг своей оси. Сегодня она за ваду.

***

– Лерка, а меня нарисуешь? – нахально уставились на неё два серо-голубых глаза.

– Серый, отстань, а? – она отмахнулась от него, пряча за прядями выгоревших волос покрасневшие от смущения щёки.

– Ну нарисуй, сложно, что ли?

Парень подсел поближе и наклонился над партой. Лерка, почувствовав, как его нога коснулась бедра, покраснела ещё больше, но не проронила ни звука. С листа бумаги на неё смотрели хищные серые глаза.

– Не мои, но тоже красиво, – подытожил парень, отходя в сторону.

«Если бы…»

Глава 4

Лера продолжала устало идти вперёд, уже почти не чувствуя ног. Казалось, что её маленькие ступни превратились в лепёшку и растекались по земле дрожжевым тестом. Иногда приходилось напоминать себе о том, что она всё ещё человек – иначе ноги двигались машинально, а стоило Лере осознать, что она ими перебирает, как девушка тут же начинала спотыкаться. Она уже пару раз навернулась и расшибла обгоревший нос о старую лесную корягу. Приятного в этом было мало.

Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, а ни одного человека или домика ей так и не встретилось. Хорошо, конечно, что дорога не привела её назад к тому бомжу в шали… Но от голода уже начинало подташнивать: зная, что до бабушки пару часов на электричке, Лерка пообедала каким-то шоколадным батончиком. Холодало, а мошка, будто озверела, налетала стайками и вгрызалась в тело, оставляя после себя зудящую кожу.

– Да сколько можно?

Она привалилась к стволу дерева, разглядывая муравья, ползущего куда-то ввысь. Себе она сейчас тоже казалась муравьём. Муравьём без цели. Отчаянное желание вырваться из этого грёбанного ужастика сменилось опустошением и равнодушием.

Девушка села под дерево и привалилась к стволу, закрывая глаза. Клонило в сон.

***

– Красавица, эй, – потряс её за плечо пьянчужка. От этой тряски рука сорвалась и жирной линией перечеркнула чёткий силуэт, который явственно начал проявляться вокруг умных и хищных глаз. Лера чертыхнулась.

– Что? – стараясь держать себя в руках, спросила она, вынимая наушник. Мерный стук колёс ворвался в уши вместе с шумными разговорами двух девчонок, сидящих неподалёку, гоготом солдатиков и тихим хныканьем полугодовалого малыша. Лерка глянула в окно, стараясь понять, где находится. Вереница берёз, тянущаяся вдоль дороги, не облегчала задачи. Пьянчужка молчал, но продолжал требовательно трясти её за плечо.

– Помощь нужна?

Лера подняла голову и уставилась в серые, до боли знакомые глаза. По коже медленно поползли мурашки, заставляя сжать ладони в кулаки. Карандаш не выдержал натиска тренированных пальцев и распался на две половинки. Одна половинка выпала из ладони и закатилась под сиденье, затерявшись в пыльном сумраке.

– Ты? – комок в горле мешал говорить, и только идиотская несуразная улыбка, нервно подёргиваясь, растягивала губы от уха до уха.

– Я, – ухмыльнулся сероглазый, – так что, донимает этот? – кивнул он в сторону мужика.