Волчья звезда

Зря мы выбрали для лагеря этот замок, уж слишком он большой. Похоже, нас подвела гордыня — как же, наследники человечества, носители духовных ценностей… А на деле мы затерялись в этих безлюдных коридорах, в пустынных залах, где на каждый звук твоего голоса отвечает эхо. Хорошо Лагранжу, их там пятнадцать человек — тогда, сразу после высадки, казалось, на равнине будет сложнее, потребуется многочисленная группа. А это место сочли почти безопасным»…

Из гостиной доносилось деловитое шуршание и позвякивание — обычные рабочие звуки. Он заглянул в приоткрытую дверь; Наташа в рабочем комбинезоне возилась у вынутых из рам темных полотен. Под ее рукой край холста очистился от пыли и копоти и словно засветился: крохотный кусочек неба с набухшими весенними облаками, верхушка дерева, вершина дальнего холма, тающего в синеве.

— Что это будет? — спросил он.

— Пейзаж, — ответила она, не обернувшись. — Пейзаж с фигурами. Так, по крайней мере, написано на табличке. Они все стояли там, в кладовой — лицом к стене. Совсем целые.

— Хорошо, — сказал он.

— Погоди еще немного, тогда увидишь, что значит — хорошо, — сказала она. — Это класика. Итальянская школа.

Расчищенный участок полотна сиял, точно заповедный мир, в который уже не попасть.

— Я повешу его в галерее, — сказала она. — Там хороший верхний свет…

— Для кого? — неожиданно для себя спросил он. Она, наконец, обернулась.

— Что?

— Я спрашиваю, кому, кроме нас, это нужно? Кто будет любоваться этим?

Она недоуменно смотрела на него. Потом проговорила:

— Я не понимаю…

— Ладно, — сказал он, — забудь.

«Дурак, — ругал он себя, продолжая путь, — тупой самонадеянный дурак. Оставь их в покое — они же ни в чем не виноваты. Никто не виноват». Во дворе послышались громкие голоса: он выглянул в окно, пытаясь определить что там происходит — староста, сопровождаемый Гидеоном, катил перед собой тачку, нагруженную каким-то скарбом.

— Это еще что такое, — пробормотал Симон, и, высунувшись по пояс из окна, крикнул:

— Гидеон!

Гидеон поднял голову. Отсюда, сверху, он казался совсем маленьким.

— Подожди, я сейчас спущусь.

Он сбежал по крутой лестнице — воздух был сырой, туман спустился с гор и пролился дождем, и староста крутил головой при виде искр, вспыхивающих на поверхности защитного купола.

— Что тут творится? — спросил он.

— Он пришел за лемехом, — пояснил Гидеон, — я отвел его на склад, пусть сам выбирает. Откуда я знаю, что ему нужно?

— Позвал бы меня.

— Богато живете, хозяин, — заметил староста. Симон кинул взгляд на тележку.

— Похоже, ты одним лемехом не ограничился, а?

— Бабка встала, — укоризненно сказал староста. — Мы думали, она вот-вот помрет, а она встала. Вам-то что, сделали доброе дело и убрались восвояси, а кормить-то нам…

— Да уж, — пробормотал Симон, — виноват. Ладно, выведи его. Потом поговорим.

— О чем? — удивился Гидеон.

— Вот тогда я и скажу тебе — о чем.

Гидеон, сопровождаемый старостой, который, пыхтя, толкал перед собой тачку, уже двинулся к воротам, но тут их догнал чей-то оклик.

— Эй, погодите!

Винер бежал к ним через двор, на ходу натягивая куртку.

— Надо же, — сказал он, — какая удача! Я давно хотел поговорить с кем-нибудь из местных. Он может уделить мне полчаса?

— Еще бы точило, — моментально отреагировал староста, — про точило-то я и забыл.

— Если ответишь на его вопросы, я принесу точило, — сказал Симон, — на днях. Приду, навещу старуху и заодно прихвачу точило, ясно?

— Ясно, хозяин, — согласился староста.

— Ладно. Подожди здесь.

Он потянул Винера за рукав, и они отошли на несколько шагов, оставив старосту с любопытством разглядывать ангары.

— О чем ты хочешь говорить с ним, Винер?

— Да так… эти их старые суеверия…

— У них полно суеверий. О чем именно?

— О вампирах, — неохотно сказал Винер.

— Ну что ты на них зациклился, скажи на милость? Это всего лишь выдумка…

— Ямы с известью — тоже выдумка? — Винер с вызовом поглядел на него. — Откуда ты знаешь, что в конце концов окажется правдой?

— Я и не знаю. Но… зачем?

— Потому что, — тихо проговорил Винер, — я уверен… тут есть кто-то еще. Кто-то, кого мы еще не видели. Не может быть, чтобы они скатились во мрак по своей воле… ни с того, ни с сего…

— А что? — с интересом спросил подошедший Гидеон. — Им кто-то помог?

— Не знаю. Вот я и хочу выяснить.

— Ничего ты не выяснишь. Он тебе скажет все, что ты захочешь услышать, Винер. Потому что ему и впрямь очень нужно точило.

— Уж как-нибудь сумею разобраться, — сердито сказал Винер.

— Эй, приятель, — крикнул он старосте, — как тебя зовут?

— Михей.

— Пошли, Михей.

— Только ненадолго, хозяин, — староста смирился со своей участью, — овца у меня суягная, вот-вот окотится… Вещички я могу тут оставить?

— Оставь, — сказал Симон, — никто их не тронет.

Он проводил взглядом удаляющуюся парочку и вздохнул.

— Да пускай себе, — миролюбиво сказал Гидеон, — у Винера своя работа, у тебя своя. И вообще, знаешь… Может, он и прав. Чтобы все, что осталось от человечества — вот эта кучка жалких туземцев…

«Мы все дураки, — подумал Симон. — Высокомерные дураки». А вслух сказал:

— Уж ты бы помолчал. И так сделал все, что мог.

Гидеон покосился на Симона.