Волчья звезда

- Но ты же совсем недавно говорил с ними! - растерянно произнес Гидеон.

- Я говорил не с ними. Я говорил с каким-то туземцем… Проверь, они вообще выходили на связь с тех пор?

Гидеон вывел на вспомогательный дисплей данные регистратора, какое-то время молча смотрел на них, потом сказал:

- Нет. Ты говорил, что у нас аврал?

- Я велел связаться срочно, - сказал Симон. - Они бы так и сделали, если бы…

- Похоже, - уныло проговорил Гидеон, - там тоже что-то случилось. Выводи Наблюдателя.

- Сейчас… Если сигнал пройдет.

На то, чтобы задать координаты Наблюдателю, у него ушло втрое больше времени, чем обычно - пальцы так дрожали, что срывались с клавиш. Наконец, на экране поплыла степь, камера парила над ней, фиксируя все беспристрастным взором хищной птицы, потом вдали возникли знакомые постройки - инородное тело на бескрайней, равнодушной земной поверхности.

- Ага, - сказал Симон. - Вот…

Изображение стало четким, нестерпимо четким, и он увидел вторую базу… Вернее, оплавленный черный купол, бессмысленно глядевший в пустое небо.

- Что там? - спросил Гидеон, выглядывая у него из-за плеча.

Симон посторонился, освобождая доступ к экрану.

- О, Господи… - пробормотал Гидеон.

- Нет больше Лагранжа… никого нет…

- Там-то что стряслось?

- Понятия не имею, - устало ответил Симон. Он опустился на стул; экран издевательски мерцал, точно подмигивая, в окна лился пустой холодный свет… свет чужого мира…

Надеяться больше было не на что - и силы уходили вместе с надеждой. Он ощущал внутри какую-то странную пустоту; помещение казалось слишком открытым, экраны - окнами в чужой, враждебный мир, и ему хотелось забиться в какой-нибудь темный угол, закрыть глаза и ничего не видеть… Инстинкт самосохранения гнал его в укрытие, но спрятаться от себя невозможно…

Коменски появился в дверях аппаратной, стягивая с рук резиновые перчатки. Халат он натянуть не успел и комбинезон еще обильней, чем у Гидеона, был заляпан кровью. Встретив вопросительный взгляд Гидеона, он покачал головой.

-Все…

Гидеон прерывисто вздохнул и тихо сказал:

- Ты уверен… что сделал все…

- Все, что мог… Послушай, Гидеон… с самого начала было понятно…

Гидеон облокотился на пульт, обхватив голову руками.

- Он умер, уже когда он его нес… - тихо сказал Коменски Симону, - у него на руках… Послушай, Симон… почему они это сделали? Неужто не видели, в кого целятся?

- Не знаю, - сказал Симон, - скорее всего, и впрямь не видели - просто не разглядели в темноте… Или у кого-то рука сорвалась со страху… А быть может, решили, что мы можем принять какой угодно облик…

- До какой-то степени они правы.

- Да. До какой-то степени. Коменски вздохнул.

- Что поделаешь… Гидеон, задействуй серва, пусть вынесет его за пределы купола.

-Нет!

-Тогда нужно похоронить его здесь… Симон, ты связался с Лагранжем? Что ты так смотришь?

- Плохо дело, Амос… база уничтожена,..

- Как - уничтожена?

-Полностью. Сам посмотри, - Симон отодвинулся. - Одни руины…

- Но сигнал… Мы же приняли их сигнал…

- Возможно, кто-то и выжил… Но рассчитывать на их помощь не приходится. Это нам - не им - нужно снаряжать коптер, чтобы подобрать уцелевшего, кем бы он ни был… Другое дело, пробьемся ли мы через этот заслон? Посмотри…

Солнце уже стояло высоко в небе, но небо все равно пылало, охваченное белым огнем - светящиеся линзы висели в воздухе, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.

- Они нас обложили… Коменски выглянул в окно:

- И не думают уходить… А вдруг это все же контакт?

- Это не контакт, - сухо сказал Симон. - Это цирк.

Неожиданно для себя он всхлипнул и сердито вытер глаза ладонью. Вот они люди. Бессмертные, неузявимые. Холодные, равнодушные наблюдатели, оставляющие позади себя смерть и разрушение. Их бессмысленное любопытство показалось ему оскорбительней, чем любая ненависть, в нем было что-то омерзительное…

Коменски направился к двери.

- Пойду, помогу Оливии… прибраться там… Не стоит оставлять ее надолго одну. Тем более, так…

- Я сам, - неуверенно сказал Гидеон.

- Не нужно, оставайся здесь. Потом решим, что делать дальше.

Симон стоял, прислонившись к дверному косяку, наблюдая, как Коменски уходит во тьму коридора.

- А что дальше? - Гидеон устало покачал головой, - Ничего… пустота…

- Ты бы определил, откуда идет сигнал… - -Зачем?

- Затем, что кто-то нуждается в помощи.

- Это мы нуждаемся в помощи.

- Хватит, Гидеон. Займись делом. Гидеон неохотно опустился за пульт. Оливия вынырнула из тьмы коридора так бесшумно, что Симон невольно вздрогнул.

- Ты как? - спросил он. Она виновато произнесла:

- Симон… мне так жаль…

- Мы ничего не могли сделать.

- Да, я знаю. Но все равно… мы приносим им одно горе…

- Они нам - тоже, - печально сказал он, - ты знаешь, что с базой Лагранжа беда?

- Да. Мне Амос сказал. Нам больше не на кого надеяться.

- Нет, - Симон покачал головой, - ведь кто-то все же уцелел… кто-то из группы Лагранжа. Гидеон сейчас пытается нащупать его координаты…

Гидеон обернулся.

- Нашел. И правда, он совсем неподалеку от нас. Здесь, в предгорьях, к юго-востоку. Точнее пока не могу…

-Один?

- Один.

- Но это же… - неуверенно сказал Симон. - Этого не может быть…