Волчий интерес

Уверена, что няне тут и в самом деле будет лучше, чем во дворце, огромном, наполненном людьми и довольно бестолковом, если уж быть честной…

Но как же тяжело расставаться!

— Как приедешь, сразу позвони, у лорда здесь есть телефон, — говорит Мэсси, — и вообще… Я рада, что вы с Ларом опять будете вместе… Может, ты сумеешь немного на него повлиять…

Я только вздыхаю.

Повлияешь на него, как же.

Мой брат успел за недолгое время обучения в Академии обзавестись друзьями, такими же дерзкими и ветреными малолетками, как сам, и устроить какие-то беспорядки… И, главное, ни слова мне не сказал, когда мы созванивались! И в письме не обмолвился!

Это император сегодня, во время аудиенции утренней, упомянул… Конечно, из его уст звучало это легким казусом, но у меня буквально волосы зашевелились, потому что своего брата я знаю, и на что он способен, тоже могу себе представить..

Мэсси я говорить об этом не хотела, но она откуда-то узнала, хотя уже сутки находилась в доме лорда Карса. Это значит, слухами полнится земля, и скоро про проделки моего непутевого брата будут знать даже пни в лесу. Позор, какой позор…

— Мэсси, обещай выполнять все, что потребует лорд Карс, — пытаюсь быть собранной я, — и честно мне говорить о своем состоянии, когда буду звонить! Я не могу потерять тебя еще раз!

— Ты меня никогда не потеряешь, девочка моя, — сухая ладонь Мэсси ложится на мою, и таким спокойствием от нее веет, что невольно расслабляюсь, — я всегда буду рядом, поверь мне… Ты лучше сама… Будь собранней. И… Смотри по сторонам. Говорят, там, куда ты едешь, совсем непросто леди… Особенно молодым и таким красивым… Ты такая наивная еще…

— Я бы не сказала… — бормочу я, отворачиваясь.

Мэсси, конечно, подозревает о моей далеко уже не наивности, но откровений между нами не было… И не стоит. Я сама перед собой не могу быть откровенной в некоторых моментах…

— Волк… — начинает Мэсси, но я ее перебиваю торопливо:

— Не надо про него!

— Ох, девочка моя…

— Мэсси!

— Ну, хорошо… Просто иногда надо раскрыть глаза, милая, и посмотреть вокруг. Бывает так, что тот, кто кажется врагом, на самом деле таковым не является…

— Все, Мэсси!

— Все-все…

Я выхожу из дома лорда Карса, сажусь в его зачарованную повозку, и северные олени шустро тянут ее по улицам города.

Смотрю на пеструю городскую толпу, так сильно отличающуюся от людей, живущих в столице моей родной страны. Там все более темное, люди одеты тепло, на улицах праздно не шатаются… Хотя, в короткий летний период случается, но привычки делать это постоянно нет, конечно же.

А здесь и ночью, и днем полно народа.

Я еще не привыкла толком к местным обычаям, а теперь и привыкать не стоит… Все равно скоро уеду.

Сегодня вечером уже, сяду в поезд и помчусь в новую для себя жизнь… Опять новую. В который уже раз.

Удивительно, давно ли я, сидя у окна в Летней резиденции, думала о том, какой большой за пределами этих северных льдов мир. И как грустно, что я его не увижу…

Вот теперь увижу…

Главное, что там будут новые лица, новые люди…

И не будет Волка. Не будет ночей с ним, не будет моей клятвы, данной хоть и не осторожно, но искренне, от души…

Мы с тех пор так и не поговорили толком.

Волк помог Мэсси, привел лорда Карса, затем как-то все закрутилось, завертелось… Ночь я провела у кровати Мэсси, в доме лорда Карса, утром — на аудиенции у императора…

И вот, вечером, уезжаю…

Волк так и не сказал, какую плату он хочет за свою помощь. Мои неосторожные обещания словно повисли в воздухе и, вероятно, не имели силы теперь, когда я уезжаю…

И нет, мне от этого не грустно. Вообще не грустно.

А слезы… Это, на самом деле, просто глупые эмоции. И, наверно, в них больше облегчения, потому что я, наконец, избавлюсь от его власти…

Именно об этом я думаю, смотря на движущийся на окном вагона перрон, когда дверь купе за спиной открывается…

Глава 31

Глава 31

Я замираю, не оборачиваясь, глядя в отражение оконного стекла на приближающегося Волка.

И в душе отчего-то, вместо уже привычного страха, перемешанного с развратным предвкушением, которые всегда посещают в присутствии Волка, лишь радость и облегчение.

Это такое странное ощущение, наверно, неправильное, но сладкое.

Я смотрю, как Волк усмехается, оглядывая мою фигуру тяжело и плотоядно, и запирает купе на замок.

Облизываю губы, сердце стучит, стучит, стучит! Ломится из груди, а затем замирает… Как раз в тот момент, когда он… Кладет горячие ладони на плечи.

И тоже смотрит на нас в отражении окна.

— Хотела убежать, принцесса? — хрипло смеется он, и я каждый звук его голоса ощущаю сладким царапаньем по коже, мурашками, разбегающимися по всему телу…

— Я… — не отрываюсь от его взгляда в стекле, просто сил нет, — вы были, вероятно, заняты…

— А ты и рада, лгунья?

Он обижает меня, называя обманщицей, но делает это так игриво и нежно даже, что невозможно привычно злиться. Я, конечно, пытаюсь, сужаю глаза в неудовольствии, но Волк тут же обезоруживает, жадно прикасаясь губами к шее. Сначала губами, а затем и зубами. Клыками. Белыми-белыми. И не могу прекратить смотреть, настолько это зрелище завораживает.