Волчий корень

— И Дружина увез своего Кудеяра: трудно ли, когда рядом воевода Волков и его вооруженная до зубов свита. Попробуй сунься.

Какое-то время они молчали, слушая, как потрескивают в печи сухие полеплен.

— А ведь ты прав, — Волков просиял, — представь себе. Одновременно из этой деревни уезжают две семьи с младенцами, и в то же время пропадает царевич и наследник престола. Кто скажет, какой из Кудеяров настоящий царевич и есть ли среди них царевич вообще? Кудеяр что — любимое тут имя?

— Да как сказать. В лесах озорует атаман Кудеяр. Я тоже встречал одного Кудеяра-разбойника — мальчишку, наверное, одних со мной лет, давно уже. Вот думаю, не тот ли это Кудеяр. Разбойник ведь мог со временем стать атаманом? Или атаманом может быть только сын атамана?

— Мальчишка Кудеяр? — И тут Волков вспомнил то, что давным-давно велел себе забыть, точно дурной сон. Поссорившись с отцом и уйдя к разбойникам, он взял себе разбойничье имя Кудеяр, обязавшись быть верным лесному братству и никогда не венчаться в церкви. Он и подумать не мог опозорить имя, данное ему родителями, а Кудеяром назвался в честь друга детства Кудеяра Тищенкова. Тогда же он поссорился с атаманом и, сидя в холодном порубе в лесу, познакомился с молодым царем Иваном Васильевичем. Он выручил его из беды и после пошел служить, назвавшись данным ему при крещении именем Габор.

Кудеяр-разбойник — да, когда-то мир знал его под этим именем.

Волк украл младенца, после ребенка видели на руках у Волкова. По словам Федора, Волков и Дружина Тищенков отправились с младенцем в Румынию или Венгрию. Волков задумался. В Трансильванию они отправились к его отцу, князю Жигмонду. Но сам он в это время находился в замке своего отца. Не сходится. Хотя хорошо бы смотрелось, если бы одновременно от Покровского монастыря тронулись в путь не две, а три семьи с подложными младенцами, еще лучше — четыре, и на все четыре стороны. Стоп. А откуда он знает, где был в возрасте до года?

Отец говорил, они находятся в родстве с Волковыми, стало быть, Юрий Васильевич мог приехать к нему и даже… Нет, залетела ворона в царские хоромы. Нет, он определенно не может быть тем потерянным наследником. Даже думать о таком опасно.

Хорошо бы посмотреть на этих Тищенкова и Маркова. Сын обычно похож на кого-то из родителей, Кудеяр Тищенков был темен волосом, в то время как оба его родителя светловолосы. Но, с другой стороны, государь Иван Васильевич тоже имеет рыжий, нет, скорее медовый цвет волос. Надо будет выяснить цвет волос его батюшки и Соломонии. Хорошо бы посмотреть на Маркова и сравнить черты лица с государем или хотя бы со здешним Федором.

Нет, если хочешь правильно оценивать ситуацию, придется рассматривать ее со всех возможных сторон.

Волков вспомнил отца — жирный, рыжеватый, с отекшим от постоянного пьянства лицом. Нет, он всегда знал, что ни капли не похож на него. Всегда думал, что пошел в мамину родню. Но своей матери-то он и не знал.

Он еще раз взвесил все за и против. Соломонию постригают насильно и отправляют в монастырь, постригают, даже не проверив, не тяжела ли великая княгиня, потому что делается это в спешке. Уже находясь в Покровском, она понимает, что беременна, и пишет супругу. Письма тут же относятся игуменье, которая, будучи родной тетей новой жены государя, уничтожает послания. Меж тем время идет, Соломония разрешается от бремени и снова пишет мужу. Письма идут долго, она занята своим долгожданным материнством. Но ответа нет.

Как государь узнал о рождении наследника? Через двух баб; получается, что Соломония догадалась, что великий князь не получает ее писем, и написала им. Прошло еще сколько-то времени, пока письма с оказией шли к верным людям, пока те искали путей к государю. С нашими порядками ребенок мог уже и на ножки встать, и игрушечную сабельку в ручки взять, пока вся эта интрига не зашевелилась, словно встревоженное змеиное логово.

И вот наконец великий князь получает сообщение, что в Покровском у него растет здоровый наследник. Он посылает посольство разведать, так ли это, но Соломония отказывается выдать младенца. Почему? Судя по всему, Ракова она не боялась, но, должно быть, рядом с ним неотлучно находились люди Глинских. Поэтому она отказывается предъявить младенца и прогоняет послов. Проходит еще сколько-то времени, и второе посольство является, уже не с хлебом и солью, а, неожиданно нагрянув, начинает обыскивать монастырь. Тогда же Соломония сообщает, что ребенок умер.

Вопрос: куда делся царевич? Да легче легкого: Соломония отправила его в ближайшую деревню, где младенца спрятали. Обыск монастыря ничего не дал, и послы из добрых волхвов обращаются слугами Ирода-антихриста, которые ходят по дворам и аккуратно травят малышей до года. Всех без исключения. Почему «аккуратно»? А чтобы лишнего шуму не производить. Долго ли отравить лежащего в колыбели младенца, мазни ядом по сахарным устам — и будет с него. Какая семья не потеряла ни одного младенца, редкий случай, родители погорюют день, другой, да и новых примутся заделывать.