Волчий паспорт

Евтушенко внимательно и бережно путешествует – если так можно выразиться – в душах людей, умеет находить ключ к душам замкнутым и застенчивым, умеет радоваться чужой радостью, болеть чужой болью… Достигшее зрелости творчество не утратило обаяния юности…

В. Соколов. Предисловие к книге «Стихотворения» в «Библиотеке школьника». М., «Детская литература», 1981

…Если бы меня спросили, кого я больше чту – раннего или позднего Евтушенко: конечно, позднего, умудренного, в чем-то, если хотите, более трагичного, но ностальгия по ранним его вещам вдруг перехватывает горло до слез…

Ч. Айтматов. Парус поэзии. Предисловие к трехтомнику Е. Евтушенко. 1987

Евтушенко был первым и остается одним из тех, кто поднимает голос против Сталина и опасности воскрешения сталинизма… Он начал выступать против цензуры до того, как зазвучал целый хор протестов из-за границы.

Гариссон Солсбери. Предисловие к кн. «Почти напоследок». 1988

Новый поэтический год начинается уже 10 января 1968 года встречей со «звездами» на стадионе «Натаниэль» в Сантьяго… Неруда говорит: «Евгений, я приглашал тебя не на рыцарский турнир, но я стану твоим оруженосцем – я стану переводить твои стихи». Евтушенко читает первое стихотворение, переведенное Нерудой, – «Море». Евтушенко и актер-декламатор, и мим, его чтение – целый спектакль; к такому мы еще не привыкли, и публика приходит в полный восторг… Он читает «Людей неинтересных в мире нет», «Нежность», «Бабий Яр», «Ярмарка в Симбирске», другие стихи. И заканчивает «Градом в Харькове».

Володя Тейтельбойм. Из кн. «Неруда». М., «Прогресс», 1988

Мне говорили, что у вас есть популярная песня, может быть, вы ее знаете – ее припев состоит из слов «Хотят ли русские войны?». В ответ на этот вопрос в этой песне говорится:

Спросите вы у тишины
над ширью пашен и полей,
и у берез и тополей,
спросите вы у тех солдат,
что под березами лежат.
Спросите вы у матерей,
спросите у жены моей,
и вы тогда понять должны,
хотят ли русские войны.

А как же ваши бывшие союзники? А как же те, кто вас на Эльбе обнимал? Что, если бы мы спросили у могил в Тихом океане или поле боя в Европе, где вдали от родины погребены погибшие американцы? Что, если бы вы спросили у их матерей, сестер и сыновей – хотят ли американцы войны?

Президент США Рональд Рейган. Выступление в МГУ 31 мая 1988 года

Евтушенко своими стихами всегда защищал тех, кто сам не может защитить себя.

Б. Чичибабин, доверенное лицо Евтушенко на предвыборном митинге в Харькове в 1988 году

Как все должно было совпасть – голос, рост, артистизм для огромных аудиторий, маниакальные приступы трудоспособности, умение расчетливо, а иногда и храбро рисковать, врожденная житейская мудрость, простодушие, нечто вроде апостольской болезни и, конечно же, незаурядный, очень сильный талант.

А. Межиров. Предисловие к книге «Стихотворения и поэмы». М., «Молодая гвардия», 1990

Трудно себе представить более целенаправленную творческую биографию, чем биография Евтушенко. В Америке молодой человек со сходным душевным складом выбрал бы себе профессию проповедника или, может быть, политического деятеля. В России – он становится поэтом… Много раз Евтушенко ставил себя под удар, добиваясь освобождения арестованных писателей; в их числе были Анатолий Марченко, Лев Тимофеев, Феликс Светов, Наталия Горбаневская, Иосиф Бродский. Несколько раз в разных обстоятельствах Евтушенко обращался к правительству, защищая право Солженицына выражать свои взгляды на русскую историю и религию… Широкое распространение получило неопубликованное стихотворение «Афганский муравей», осуждающее советское вторжение в Афганистан. Евтушенко вместе с Сахаровым – один из основателей антисталинского общества «Мемориал». Будучи депутатом от Харькова, Евтушенко выступил на Первом Съезде с речью, в которой осудил монопольную власть Коммунистической партии. Шовинисты, основываясь на выступлениях Евтушенко, назвали его «врагом партии и писателей»…

Поэзия выбрала Евтушенко в той же мере, в какой он выбрал поэзию.

Альберт Тодд, профессор Квинс-колледжа, штат Нью-Йорк. Из предисловия к «Избранному» Е. Евтушенко (изд-во «Генри Холт», США, 1990)

Мы собрались здесь не из ненависти к Бондареву, но и не из любви к Евтушенко.