Волчий пастырь. Том 3

– Вопросы своей стратегии поведения, думаю. Как сделать так, чтобы в новой реальности с трупом старшего трибуна на поле тинга у них все получилось в выгодном им свете, но при этом от имперской администрации им за это ничего не было.

– У них прямо большой выбор решений?

– Не знаю, я же не совет старейшин.

– Но ты так уверенно утверждаешь, что они об этом думают.

– Я не категорично утверждаю, что они думают именно об этом, а предполагаю.

– Так, а что обо всем этом думать, я не понимаю? Прийти сюда к нам, назначить дату альтинга и суда богов. Это же несложно. Какие проблемы?

– Думаешь, все так просто?

– Думаю, да.

– А если подумать чуть шире?

– Чуть шире куда?

– Вот именно.

– Что вот именно?

– Ты даже не знаешь, куда.

– А ты знаешь?

– Куда они думают, нет.

– А куда ты думаешь ты знаешь?

– Конечно знаю, куда я думаю. Это ведь я думаю.

– И что ты надумал? – с прежней ленцой (которой я не совсем обманулся) поинтересовалась Ливия.

Вместо ответа девушке я приподнялся на локте и посмотрел на Кавендиша.

– Кавендиш.

– Да.

– Скажи, чисто теоретически…

– Чисто теоретически.

– Что?

– Ты сказал: «Скажи, чисто теоретически». Я сказал, «чисто теоретически».

– Это у тебя от напряжения момента юмор такой плоский?

– Нормальный юмор, не придирайся, – поморщился Кавендиш.

– Ты же еще недавно говорил, что спокоен как удав.

– Как скала, – поправила меня Ливия.

– Ах да, как скала.

– Это была моя попытка пошутить, если ты еще не понял. Шутка, шутеечка. Какие еще вопросы?

– Кавендиш, у тебя на гербе среди прочего есть три львиных головы на зеленом поле.

– Это вопрос?

– Утверждение. Так, для поддержания течения беседы.

– Если ты вдруг не помнишь мой личный герб, то да, в первой четверти на нем изображены три львиных головы на зеленом поле.

– Почему?

– Потому что Великий Дом Кавендиш среди прочих ведет родословную от Вилферта Черепокола, легендарного короля Айлгвена. Ты и это не знал или тоже спросил для поддержания беседы?

– Знал. Но я на всякий случай, уточнить.

– Уточнил, дальше что?

– Еще нет.

– Что «еще нет»?

– Еще не уточнил.

– Ты же уточнял, цитирую: «…среди прочего три львиных головы на зеленом поле».

– Я совсем не это хотел уточнить.

– А что ты хотел уточнить?

– Это было вступление. Прелюдия к уточнению. Дежурный обмен фразами, так скажем, для поддержания разговора и для отправки беседы в верное русло. Так вот. То, что у тебя на личном гербе в первой четверти три львиных головы на зеленом поле оттого, что вы ведете родословную от Вилферта Черепокола, легендарного владыки Айлгвена, это я и так знаю. А вот теперь я начинаю уточнять…

– Ты все еще играешь словами, а не уточняешь.

… и мой главный вопрос, собственно, в чем: это родство реально, или только лишь на пергаменте родословной?

– Ух ты. Как ты сразу, с козырей.

– Не сразу, а после долгого вступления. В ином случае я бы не спросил, но сейчас, понимаешь ли, мы немного в напряженной ситуации. И я активно ищу пути ее оптимального решения, в связи с чем задаю вопросы, которые в иной ситуации никогда бы не задал.

На самом деле, подобный вопрос Кавендишу от меня без словоблудия вступления выглядел бы самым настоящим оскорблением. Он и так, вместе со вступлением подобным образом выглядел, но все же с небольшой преамбулой подача вопроса выглядела не столь оскорбительно нагло. Заданный мною вопрос совершенно не был тактичным, и являлся из разряда вопросов, которые без вреда собственному здоровью и репутации лучше не задавать. Но сейчас, как правильно недавно заметил Кавендиш, немного напряженная ситуация, поэтому я и решился уточнить интересующий меня момент.

Вопрос же мой был справедливо непраздный: пришлые терране, когда интегрировались в общество высоких фамилий Юпитера, повсеместно роднились с фамилиями Септиколии, которые возводили свои родословные к героям первых людей или даже к богам – как Альба. Но не всегда это происходило фактически – весьма часто бравшие власть и влияние фамилии терран просто рисовали себе авторитетные родословные, вписывая туда самых разных героев из нашего мира. Иногда даже мифических героев. И где правда, а где лишь красивая приписка выдуманного величия предков, в большинстве знали только лишь внутри фамилий.

– Это родство реально, – очень внимательно глядя на меня, ответил Кавендиш.

Он дал ответ и сейчас, справедливо причем, ждал от меня обоснования объяснений.

– То есть ты, по сути, кровь-от-крови первого сословия Северного круга?

– По сути если, все люди – братья. А если не братья, то сестры. Рейнар, моя фамилия породнилась с потомками Черепокола больше восьми веков назад, сразу по прибытии на Юпитер. После уничтожения форпостов Альтаира в Ледяных пиках мои предки ушли из Северного круга в южные земли, и здесь мы более не появлялись – ни физически, ни даже в попытке получить влияние. Не наша территория, не наша земля, о чем ты, наверное, в курсе. У Кавендишей нет здесь даже завалящей иссекающей ресурсом лириумной шахты, как у Агилар. Ни-че-го. Так что моя связь с Северным кругом, как и связь всей фамилии, только лишь в праве иметь герб королевства Вилферта Черепокола на своих геральдических щитах.